Ο Πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν τόνισε από τη Ρουμανία όπου βρίσκεται σε επίσημη επίσκεψη ότι ο Ουκρανός πρόεδρος θα πρέπει να διαπραγματευτεί κάποια στιγμή με τη Ρωσία, αν και οι υπόλοιπες δηλώσεις του ερμηνεύτηκαν ως πιο σκληρός τόνος απέναντι στη Ρωσία, επιδιώκοντας να κατευνάσει τις ανησυχίες στην Ουκρανία και σε ορισμένους Ευρωπαίους συμμάχους σχετικά με την προηγούμενη στάση του απέναντι στη Μόσχα.
«Ο Ουκρανός πρόεδρος και οι αξιωματούχοι του θα πρέπει να διαπραγματευτούν με την Ρωσία», για να έρθει ένα τέλος στον πόλεμο μεταξύ των δύο χωρών, δήλωσε χαρακτηριστικά.
Ο Μακρόν έφτασε στη Ρουμανία την Τρίτη για ένα τριήμερο ταξίδι στη νότια πτέρυγα του ΝΑΤΟ, συμπεριλαμβανομένης της Μολδαβίας, προτού κατευθυνθεί ενδεχομένως στο Κίεβο την Πέμπτη για επίσκεψη με τον Γερμανό Καγκελάριο Όλαφ Σολτς και τον Ιταλό πρωθυπουργό Μάριο Ντράγκι, δήλωσαν δύο διπλωματικές πηγές στο πρακτορείο Reuters.
Ο Γάλλος ηγέτης έχει επικριθεί από την Ουκρανία και τους συμμάχους της Ανατολικής Ευρώπης για αυτό που αντιλήφθηκαν ως διφορούμενη στάση απέναντι στη Ρωσία. Οι Γάλλοι αξιωματούχοι προσπάθησαν τις τελευταίες ημέρες να ενισχύσουν τα δημόσια μηνύματα, ενώ ο Μακρόν φάνηκε να ακολουθεί πιο σκληρή γραμμή το βράδυ της Τρίτης όταν ήταν με τα στρατεύματά του.
«Θα κάνουμε τα πάντα για να σταματήσουμε τις πολεμικές δυνάμεις της Ρωσίας, να βοηθήσουμε τους Ουκρανούς και τον στρατό τους και να συνεχίσουμε να διαπραγματευόμαστε», είπε στους Γάλλους και στα στρατεύματα του ΝΑΤΟ σε στρατιωτική βάση στη Ρουμανία. «Αλλά για το άμεσο μέλλον, θα χρειαστεί να προστατεύσουμε, να αποτρέψουμε και να είμαστε παρόντες», τόνισε.
Ο Μακρόν έχει επανειλημμένα δηλώσει τις τελευταίες εβδομάδες ότι ήταν ζωτικής σημασίας να μην «ταπεινωθεί» η Ρωσία, ώστε να μπορέσει να βρεθεί μια διπλωματική λύση όταν τελειώσουν οι μάχες και συνέχισε να κρατά ανοιχτούς τους διαύλους επικοινωνίας με το Κρεμλίνο, ενοχλώντας κάποιους συμμάχους.
Η Γαλλία ηγείται μιας ομάδας μάχης του ΝΑΤΟ στη Ρουμανία με περίπου 800 στρατιώτες, συμπεριλαμβανομένων 500 Γάλλων στρατιωτών μαζί με άλλους από την Ολλανδία και το Βέλγιο. Το Παρίσι έχει επίσης αναπτύξει ένα πυραυλικό σύστημα εδάφους-αέρος. Ο Μακρόν μεταβαίνει στη Μολδαβία αργότερα την Τετάρτη σε μια κίνηση στήριξης στη χώρα που πολλοί φοβούνται ότι θα μπορούσε να παρασυρθεί στη σύγκρουση στη γειτονική Ουκρανία. Το επίκεντρο μπορεί να στραφεί στο Κίεβο την Πέμπτη, με διπλωματικές πηγές να λένε ότι οι τρεις ευρωπαίοι ηγέτες ενδέχεται να κατευθυνθούν στην πρωτεύουσα της Ουκρανίας. Η γαλλική προεδρία αρνήθηκε να επιβεβαιώσει την επίσκεψη. Η συμβολική επίσκεψη θα πραγματοποιηθεί μια ημέρα πριν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προτείνει την αλλαγή του καθεστώτος της Ουκρανίας σε υποψήφια για ένταξη στην ΕΕ, κάτι για το οποίο τα μεγαλύτερα ευρωπαϊκά έθνη τηρούν μια μάλλον χλιαρή στάση.
