Η απέλαση περισσότερων των 400 Ρώσων κατασκόπων από όλη την Ευρώπη φέτος έφερε το «πιο σημαντικό στρατηγικό πλήγμα» κατά της Μόσχας στην πρόσφατη ιστορία και αιφνιδίασε τον Βλαντιμίρ Πούτιν, δήλωσε ο επικεφαλής της κατασκοπείας της Βρετανίας.
Στην ετήσια ενημέρωσή του για την απειλή για τη Βρετανία, ο Γενικός Διευθυντής της Υπηρεσίας Ασφαλείας (MI5), Κεν ΜακΚάλουμ επανέλαβε επίσης προειδοποιήσεις για τις κινεζικές προσπάθειες επηρεασμού βουλευτών και δημόσιων προσώπων αλλά και για τις προσπάθειες του Πεκίνου να παρακολουθεί και να παρενοχλεί την κινεζική διασπορά.
Ο ΜακΚάλουμ είπε ότι ένας τεράστιος αριθμός Ρώσων αξιωματούχων εκδιώχθηκε από όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων πάνω από 600 από την Ευρώπη, εκ των οποίων περισσότεροι από 400 κρίθηκαν ως κατάσκοποι.
«Αυτό επέφερε το πιο σημαντικό στρατηγικό πλήγμα κατά των Ρωσικών Υπηρεσιών Πληροφοριών στην πρόσφατη ευρωπαϊκή ιστορία», είπε σε ομιλία του στα κεντρικά γραφεία της MI5 στο Λονδίνο.
«Και μαζί με συντονισμένα κύματα κυρώσεων, η κλίμακα αιφνιδίασε τον (Ρώσο Πρόεδρο) Πούτιν».
Χαρακτήρισε επίσης τους ισχυρισμούς της Μόσας ότι η Βρετανία εμπλέκεται στην ανατίναξη των αγωγών φυσικού αερίου Nord Stream ως «ανόητους ισχυρισμούς».
Είπε ότι η ενέργεια απέλασης ακολούθησε ένα πρότυπο που έθεσε η Βρετανία στον απόηχο της δηλητηρίασης με νευροτοξικό παράγοντα του Σεργκέι Σκριπάλ και της κόρης του Γιούλια στο Σάλσμπερι της νότιας Αγγλίας, το 2018, που προκάλεσε κύμα διπλωματικών απελάσεων.
Ο ΜακΚάλουμ είπε ότι φέτος η Βρετανία είχε αρνηθεί περισσότερες από 100 αιτήσεις ρωσικής διπλωματικής βίζας για λόγους εθνικής ασφάλειας.
Όσον αφορά την Κίνα, ο αρχηγός κατασκοπείας είπε ότι οι κινεζικές αρχές χρησιμοποιούν όλα τα μέσα που έχουν στη διάθεσή τους για να παρακολουθούν και να εκφοβίζουν την κινεζική διασπορά.
Αναφέρθηκε σε ένα περιστατικό τον περασμένο μήνα στο Μάντσεστερ της βόρειας Αγγλίας, όταν ένας άνδρας που διαδήλωσε έξω από ένα κινεζικό προξενείο είπε ότι τον έσυραν μέσα στον χώρο του μασκοφόροι και στη συνέχεια τον κλώτσησαν και τον γρονθοκόπησαν.
«Ο εκφοβισμός και η παρενόχληση των υπηκόων του Ηνωμένου Βασιλείου ή εκείνων που έχουν κάνει το Ηνωμένο Βασίλειο σπίτι τους δεν είναι ανεκτός», είπε ο ΜακΚάλουμ
