Απαντώντας στις προκλήσεις της Βόρειας Κορέας με την εκτόξευση βαλλιστικών πυραύλων αλλά ενισχύοντας και τις επιχειρησιακές δυνατότητές της, η Νότια Κορέα ανακοίνωσε τη διεξαγωγή νέων ναυτικών γυμνασίων, από κοινού με τις ΗΠΑ, με τη συμμετοχή του αεροπλανοφόρου USS Ρόναλντ Ρίγκαν και της δύναμης κρούσης του.
Τα γυμνάσια διεξάγονται στα ύδατα ανοικτά των ανατολικών ακτών της Νότιας Κορέας και προγραμματίζεται να διαρκέσουν ως αύριο Σάββατο, διευκρίνισε το γενικό επιτελείο. Ακολουθούν την εκτόξευση δύο βαλλιστικών πυραύλων από τη Βόρεια Κορέα χθες Πέμπτη και κατόπιν την πτήση μαχητικών κοντά στα σύνορα των δύο κρατών, που από τεχνική άποψη παραμένουν σε εμπόλεμη κατάσταση.
Το αμερικανικό πυρηνοκίνητο αεροπλανοφόρο ήδη πήρε μέρος σε τριεθνή αντιπυραυλικά και ανθυποβρυχιακά γυμνάσια με πολεμικά της Νότιας Κορέας και της Ιαπωνίας. Την Τρίτη, η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε βαλλιστικό πύραυλο που πέρασε πάνω από τομείς της Ιαπωνίας, για πρώτη φορά από το 2017.
Αξιωματούχοι των υπουργείων Άμυνας της Ιαπωνίας, της Νότιας Κορέας και των ΗΠΑ συζήτησαν σήμερα τις εξελίξεις, καταδίκασαν τις πυραυλικές δοκιμές της Πιονγκγιάνγκ και συμφώνησαν να διεξαχθούν περαιτέρω ασκήσεις σε αντίδραση, ανακοίνωσε το υπουργείο Άμυνας στη Σεούλ.
Η σπάνια άσκηση που διεξήγαγαν χθες τουλάχιστον οκτώ μαχητικά και τέσσερα βομβαρδιστικά της Βόρειας Κορέας ώθησε τη Νότια Κορέα να απογειώσει 30 μαχητικά. Τα αεροσκάφη κινήθηκαν κοντά στα αυστηρά φυλασσόμενα σύνορα, εν μέσω της κλιμάκωσης των εντάσεων καθώς η Πιονγκγιάνγκ έχει πολλαπλασιάσει φέτος τις δοκιμές πυραύλων.
Χθες Πέμπτη, η Βόρεια Κορέα καταδίκασε την κίνηση των ΗΠΑ να διατηρήσουν το αεροπλανοφόρο και τη δύναμη κρούσης του ανεπτυγμένο κοντά στη χερσόνησο, καταγγέλλοντας πως εγείρει απειλή για την ασφάλεια της περιοχής.
Σε ανακοίνωσή του το υπουργείο Εξωτερικών της Βόρειας Κορέας επέκρινε επίσης την Ουάσινγκτον επειδή ζήτησε να συζητηθούν οι εκτοξεύσεις πυραύλων στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, επαναλαμβάνοντας πως αποτελούσαν «δίκαια αντίμετρα» στα γυμνάσια των αμερικανικών και νοτιοκορεατικών ένοπλων δυνάμεων.
Προχθές Τετάρτη, οι ΗΠΑ κατηγόρησαν την Κίνα και τη Ρωσία πως «επιτρέπουν» στον ηγέτη της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν να παραβιάζει αποφάσεις του Συμβουλίου Ασφαλείας και κάλεσαν να ενισχυθούν οι κυρώσεις σε βάρος της Πιονγκγιάνγκ εξαιτίας των προγραμμάτων της για την ανάπτυξη πυρηνικών όπλων και βαλλιστικών πυραύλων.
Από την πλευρά τους, η Κίνα επέρριψε την ευθύνη για την κλιμάκωση της έντασης στις ΗΠΑ, ενώ η Ρωσία έκρινε πως οι νέες κυρώσεις θα οδηγούσαν απλά σε «αδιέξοδο».
