Σχεδόν ένα χρόνο αφότου η πόλη ανακοίνωσε τα πρώτα στον κόσμο κρούσματα της COVID-19 σε μια από τις αγορές της και ενώ πολλές άλλες χώρες παραμένουν στον κλοιό του νέου κύματος της πανδημίας, η ζωή στην Ουχάν έχει επιστρέψει σε μεγάλο βαθμό στους κανονικούς της ρυθμούς.
«Δεν φοβάμαι. Τι υπάρχει για να φοβηθώ;», λέει η Νίε Γκουανγκτζέν, που πουλά ψάρια και λαχανικά.
Η Νίε και άλλοι καταστηματάρχες κατά μήκος ενός στενού δρόμου, που αποτελεί τμήμα της ευρύτερης αγοράς, είναι απασχολημένοι με το καθάρισμα ψαριών για τα πλάθη των αγοραστών --κάποιοι από τους οποίους δεν φορούν μάσκα-- ενώ τα συνεργεία καθαρισμού της πόλης ψεκάζουν τα πεζοδρόμια.
Λίγα πράγματα έχουν μείνει που να θυμίζουν τον ρόλο της Ουχάν στην αρχή της πανδημίας του κορονοϊού, η οποία έχει από τότε μολύνει πάνω από 67 εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο και έχει σκοτώσει σχεδόν 1,5 εκατομμύριο.
Η Κίνα ειδοποίησε αρχικά τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας για 27 κρούσματα μιας «ιογενούς πνευμονίας» στην Ουχάν, στις 31 Δεκεμβρίου. Οι αρχές έκλεισαν μια αγορά στην πόλη την επόμενη ημέρα, αφού ανακάλυψαν ότι κάποιοι από τους ασθενείς ήταν έμποροι ή εργάζονταν εκεί.
Αυτό σηματοδότησε την αρχή μιας σκοτεινής περιόδου για την αυτή την πόλη των 11 εκατ. κατοίκων στην κεντρική Κίνα. Οι μολύνσεις γρήγορα εκτοξεύθηκαν στα 50.000 κρούσματα, συμπεριλαμβανομένων σχεδόν 4.000 θανάτων. Οι αξιωματούχοι αντέδρασαν επιβάλλοντας άμεσα ένα σκληρό lockdown 76 ημερών, τοποθετώντας κίτρινα προστατευτικά οδοφράγματα σε μήκος χιλιομέτρων στους ερημωμένους δρόμους της πόλης για να κρατήσουν τον κόσμο στα σπίτια και τις επιχειρήσεις κλειστές.
Τα μέτρα απέδωσαν. Η Ουχάν δεν έχει καταγράψει κανένα νέο κρούσμα τοπικής μετάδοσης εδώ και αρκετούς μήνες και πλέον δεν διαφέρει σε τίποτα από άλλες κινεζικές πόλεις με πολυσύχναστους εμπορικούς δρόμους, μποτιλιάρισμα και γεμάτα κόσμο εστιατόρια.
«Πραγματικά μου είχαν λείψει αυτές οι χαρούμενες στιγμές, όπως το να βγαίνω έξω για ψώνια και για φαγητό με φίλους», λέει η 27χρονη καταστηματάρχης Χου Χανγκ σε μια γεμάτη αγορά της Ουχάν, όπου πουλά πουλόβερ με χριστουγεννιάτικα σχέδια, μεταξύ άλλων.
Στο γεμάτο κίνηση δρόμο, πλανόδιοι πουλούν λουλούδια και μπαλόνια, χορευτές και κλόουν δίνουν παραστάσεις, ενώ ακούγεται μουσική από τα καταστήματα.
Η ανάκαμψη της πόλης έρχεται σε απόλυτη αντίθεση με άλλες μεγάλες οικονομίες, καθώς πλησιάζει η εορταστική περίοδο των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς.
Στις ΗΠΑ, το σύστημα υγείας υφίσταται σοβαρές πιέσεις, καθώς τα κρούσματα αυξάνονται και υγειονομικοί αξιωματούχοι προειδοποιούν ότι τα χειρότερα δεν έχουν έρθει ακόμα. Η χώρα κατέγραψε 15.000 θανάτους την περασμένη εβδομάδα, το φονικότερο επταήμερο της πανδημίας από τον Απρίλιο.
Αρκετές ευρωπαϊκές χώρες έχουν επιβάλει αυστηρούς περιορισμούς για τις συναθροίσεις ενόψει των Χριστουγέννων, φοβούμενες την επιστροφή των κρουσμάτων σε επίπεδα ρεκόρ λόγω των εορτασμών.
Η σχετική επιτυχία της Κίνας στο να θέσει τον ιό υπό έλεγχο έχει αποτελέσει βασικό θέμα συζήτησης στα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης.
«Δεν έχω πάει στο εξωτερικό, άρα δεν πολυκαταλαβαίνω, αλλά βλέποντας τηλεόραση φαίνεται σαν οι ξένες χώρες να μη βάζουν πάνω απ' όλα την ανθρώπινη ζωή», λέει ο κ. Λι, ένας 54χρονος που πουλά φαγητό σε δρόμο της Ουχάν και που ξανάνοιξε το κατάστημά του τον Ιούνιο. «Η ιδεολογία των ξένων χωρών δεν είναι τόσο καλή όσο της Κίνας».
ΑΥΞΗΜΕΝΗ ΕΠΑΓΡΥΠΝΗΣΗ
Η Κίνα έχει λάβει μέτρα, όπως τα μαζικά τεστ σε κατοίκους μετά από μικρές εξάρσεις, για να αποτρέψει το δεύτερο κύμα μολύνσεων που παρατηρείται σε πολλές άλλες πόλεις και χώρες.
Στις εισόδους συγκροτημάτων κατοικιών, υπάλληλοι σε μπλε τέντες παρακολουθούν τους κωδικούς υγείας στα smartphones των ενοίκων. Σε δημόσια πάρκα υπάρχουν πανό με συνθήματα σε κόκκινο χρώμα που καλούν τους κατοίκους να είναι σε επαγρύπνηση.
Η χρήση μάσκας δεν είναι υποχρεωτική, αλλά οι περισσότεροι τη φορούν σε δημόσιους χώρους.
Και ενώ οι καταναλωτές έχουν επιστρέψει στους δρόμους της Ουχάν, ο Λι και άλλοι λένε ότι η δουλειά δεν έχει ακόμα επιστρέψει σε κανονικούς ρυθμούς.
«Η όλη κατάσταση δεν είναι τόσο καλή, είναι ακόμα πολύ χειρότερη σε σύγκριση με τα τελευταία χρόνια», δήλωσε ο Λι, αναφερόμενος στη βουτιά των πωλήσεων την περίοδο μετά το lockdown, όταν οι κάτοικοι ήταν ακόμα πολύ φοβισμένοι για να ξαναβγούν στους δρόμους.
Ωστόσο, για πολλούς κατοίκους, οι μνήμες από το lockdown έχουν δώσει τη θέση τους στο γρήγορα ξανάνοιγμα της πόλης – μαζί με νέες προφυλάξεις.
«Δεν ανησυχώ, γιατί κάνω καλή δουλειά σε ό,τι αφορά την προστασία», δήλωσε η Νίε, από την αγορά της Ουχάν, που είπε ότι συνεχίζει να απολυμαίνει και να πλένει σε βραστό νερό τα ρούχα της. «Ακόμα κι αν υπάρξει δεύτερο κύμα, απλά θα συνεχίσω.»
