Ο σεισμός 7,7 Ρίχτερ που χτύπησε τη Μιανμάρ την Παρασκευή (28/03), έπληξε και την Μπανγκόκ στην Ταϊλάνδη, προκαλώντας, μεταξύ άλλων, την κατάρρευση υπό κατασκευή ουρανοξύστη και το BBC εξηγεί πώς έφτασε η σεισμική λαίλαπα 1.000 χιλιόμετρα μακριά.
Τι προκάλεσε τον σεισμό;
Το ανώτερο στρώμα της γης χωρίζεται σε διάφορα τμήματα, που ονομάζονται τεκτονικές πλάκες, οι οποίες κινούνται συνεχώς. Ορισμένες κινούνται παράλληλα η μία με την άλλη, ενώ άλλες βρίσκονται η μία πάνω και η άλλη κάτω από την άλλη. Αυτή η κίνηση είναι που προκαλεί τους σεισμούς και τα ηφαίστεια. Η Μιανμάρ θεωρείται μια από τις πιο «ενεργές» γεωλογικά περιοχές στον κόσμο, επειδή βρίσκεται στην κορυφή της σύγκλισης τεσσάρων από αυτές τις τεκτονικές πλάκες - της Ευρασιατικής πλάκας, της Ινδικής πλάκας, της πλάκας Σούντα και της μικροπλάκας της Βιρμανίας.
Τα Ιμαλάια σχηματίστηκαν από τη σύγκρουση της ινδικής πλάκας με την ευρασιατική πλάκα και το φονικό τσουνάμι του 2004 δημιουργήθηκε ως αποτέλεσμα της κίνησης της ινδικής πλάκας κάτω από τη μικροπλάκα της Βιρμανίας. Η δρ Ρεμπέκα Μπελ μελετήτρια των τεκτονικών πλακών ατο Imperial College του Λονδίνου, δήλωσε ότι για να φιλοξενηθεί όλη αυτή η κίνηση, σχηματίζονται ρήγματα - ρωγμές στα πετρώματα - που επιτρέπουν στις τεκτονικές πλάκες να «γλιστρούν» προς τα πλάγια.
Υπάρχει ένα σημαντικό ρήγμα που ονομάζεται ρήγμα Σαγκάινγκ το οποίο διασχίζει τη Μιανμάρ από βορρά προς νότο και έχει μήκος πάνω από 1.200 χιλιόμετρα. Τα πρώτα δεδομένα υποδηλώνουν ότι η κίνηση που προκάλεσε τον σεισμό της Παρασκευής των 7,7 βαθμών ήταν «strike-slip» - όπου δύο πλάκες κινούνται οριζόντια η μία κατά μήκος της άλλης. Καθώς οι πλάκες κινούνται η μία δίπλα στην άλλη, μπορεί να κολλήσουν, δημιουργώντας τριβή μέχρι να απελευθερωθούν ξαφνικά και η γη να μετακινηθεί, προκαλώντας σεισμό.
Πώς έφτασε η σεισμική δόνηση 1000 χιλιόμετρα μακριά;
Οι σεισμοί μπορούν να συμβούν έως και 700 χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια. Αυτός ο σεισμός ήταν μόλις 10 χιλιόμετρα από την επιφάνεια, γεγονός που τον καθιστά πολύ ρηχό. Αυτό αυξάνει το μέγεθος της δόνησης στην επιφάνεια. Ο σεισμός ήταν επίσης πολύ μεγάλος - μεγέθους 7,7 βαθμών στην κλίμακα ροπής.
Παρήγαγε περισσότερη ενέργεια από την ατομική βόμβα που έπεσε στη Χιροσίμα, σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ. «Το μέγεθος του σεισμού οφειλόταν στον τύπο του ρήγματος», δήλωσε η Δρ Μπελ. «Η ευθύγραμμη φύση [του ρήγματος] σημαίνει ότι οι σεισμοί μπορούν να διαρραγούν σε μεγάλες περιοχές - και όσο μεγαλύτερη είναι η περιοχή του ρήγματος που ολισθαίνει, τόσο μεγαλύτερος είναι ο σεισμός», εξήγησε.
«Έχουν σημειωθεί έξι σεισμοί μεγέθους 7 ή μεγαλύτερου στην περιοχή αυτή τον τελευταίο αιώνα», σημείωσε. Αυτό το ευθύ ρήγμα σημαίνει επίσης ότι μεγάλο μέρος της ενέργειας μπορεί να μεταφερθεί κατά μήκος του - το οποίο εκτείνεται για 1.200 χιλιόμετρα νότια προς την Ταϊλάνδη.
Το πώς γίνονται αισθητοί οι σεισμοί στην επιφάνεια καθορίζεται επίσης από τον τύπο του εδάφους. Σε μαλακό έδαφος - πάνω στο οποίο είναι χτισμένη η Μπανγκόκ - τα σεισμικά κύματα (οι δονήσεις της γης) επιβραδύνονται και συσσωρεύονται, αποκτώντας μεγαλύτερη ένταση. Έτσι, η γεωλογία της Μπανγκόκ θα έκανε τη δόνηση του εδάφους πιο έντονη και πολύ πιο αισθητή.
Γιατί κατέρρευσε μόνο ένας ουρανοξύστης στην Μπανγκόκ
Αν και έχουν δει το φως της δημοσιότητας δραματικά πλάνα από πολυώροφα κτίρια στην Μπανγκόκ που λικνίζονταν κατά τη διάρκεια του σεισμού - και έβγαζαν νερό από τις πισίνες στις ταράτσες, το ημιτελές πολυώροφο κτίριο φαίνεται να είναι ο μόνος ουρανοξύστης που κατέρρευσε.
«Πριν από το 2009, η Μπανγκόκ δεν διέθετε ένα ολοκληρωμένο πρότυπο ασφαλείας για την κατασκευή κτιρίων που να αντέχουν σε σεισμούς», σύμφωνα με τον Δρ Κρίστιαν Μάλαγα Τσικιτέιπι, ανώτερο λέκτορα σεισμικής μηχανικής στο Imperial College του Λονδίνου. Αυτό σημαίνει ότι τα παλαιότερα κτίρια θα ήταν ιδιαίτερα ευάλωτα.
Αυτό δεν είναι ασυνήθιστο, καθώς η κατασκευή αντισεισμικών κτιρίων μπορεί να είναι πιο δαπανηρή και η Ταϊλάνδη, σε αντίθεση με τη Μιανμάρ, δεν υφίσταται συχνά σεισμούς. Η δρ Έμιλι Σο, καθηγήτρια αρχιτεκτονικής μηχανικής στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ, σημείωσε ότι τα παλαιότερα κτίρια μπορούν και έχουν ενισχυθεί, όπως στην Καλιφόρνια, τον δυτικό Καναδά και τη Νέα Ζηλανδία.
Ωστόσο, το κτίριο που κατέρρευσε ήταν καινούργιο -στην πραγματικότητα, βρισκόταν ακόμη υπό κατασκευή όταν έγινε ο σεισμός- και θα ίσχυαν οι επικαιροποιημένες προδιαγραφές δόμησης. Ωστόσο, έχοντας μελετήσει το βίντεο, η Κρίστιαν Μάλαγα δήλωσε ότι φαίνεται πως προτιμήθηκε η διαδικασία κατασκευής «επίπεδης πλάκας», η οποία δεν συνιστάται πλέον σε σεισμογενείς περιοχές.
«Το σύστημα "επίπεδης πλάκας" είναι ένας τρόπος κατασκευής κτιρίων όπου τα δάπεδα γίνονται για να στηρίζονται απευθείας σε κολώνες, χωρίς τη χρήση δοκών», εξήγησε. «Φανταστείτε ένα τραπέζι που υποστηρίζεται μόνο από τα πόδια, χωρίς επιπλέον οριζόντια στηρίγματα από κάτω. Ενώ αυτός ο σχεδιασμός έχει πλεονεκτήματα κόστους και αρχιτεκτονικής, αποδίδει ελάχιστα κατά τη διάρκεια των σεισμών, καθώς συχνά αστοχεί με εύθραυστο και ξαφνικό (σχεδόν καταστροφικό) τρόπο», ανέφερε σχετικά.
Το παράδειγμα της Μιανμάρ
Το Μανταλέι, η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Μιανμάρ ήταν πολύ πιο κοντά στο σημείο όπου «γλίστρησε» το έδαφος και θα είχε υποστεί πολύ πιο έντονη δόνηση από την Μπανγκόκ. Αν και η Μιανμάρ βιώνει τακτικά σεισμούς, ο δρ Ίαν Γουότκινσον, λέκτορας γεωεπιστημών στο Πανεπιστήμιο Royal Holloway, θεώρησε απίθανο πολλά κτίρια να έχουν κατασκευαστεί με τρόπο αντισεισμικό.
«Η γενική φτώχεια, οι μεγάλες πολιτικές αναταραχές, μαζί με άλλες καταστροφές - π.χ. το τσουνάμι στον Ινδικό Ωκεανό το 2004 - έχουν αποσπάσει την προσοχή της χώρας από το να επικεντρωθεί στους απρόβλεπτους κινδύνους από τους σεισμούς», δήλωσε.
«Αυτό σημαίνει ότι, σε πολλές περιπτώσεις, οι κώδικες σχεδιασμού κτιρίων δεν εφαρμόζονται και η κατασκευή γίνεται σε περιοχές που θα μπορούσαν να είναι επιρρεπείς σε αυξημένο σεισμικό κίνδυνο, για παράδειγμα σε πλημμυρικές περιοχές και απότομες πλαγιές».
Τμήματα του Μανταλέι και των κτιρίων του βρίσκονται επίσης κατά μήκος της πλημμυρικής πεδιάδας του ποταμού Αγιεγιάργουαντι. Αυτό τα καθιστά πολύ ευάλωτα σε μια διαδικασία που ονομάζεται ρευστοποίηση. Αυτό συμβαίνει όταν το έδαφος έχει υψηλή περιεκτικότητα σε νερό και η ανακίνηση προκαλεί το ίζημα να χάσει την αντοχή του και να συμπεριφερθεί σαν υγρό.
Αυτό αυξάνει τον κίνδυνο κατολισθήσεων και καταρρεύσεων κτιρίων, καθώς το έδαφος δεν μπορεί πλέον να τα συγκρατήσει. Ο Δρ Σο προειδοποίησε ότι υπάρχει πάντα η πιθανότητα περαιτέρω ζημιών σε κτίρια κοντά σε μια γραμμή ρήγματος λόγω μετασεισμών - δονήσεων που ακολουθούν έναν σεισμό, οι οποίες μπορεί να προκληθούν από την ξαφνική μεταφορά ενέργειας. «Τις περισσότερες φορές οι μετασεισμοί είναι μικρότεροι από την κύρια δόνηση και τείνουν να μειώνονται σε μέγεθος και συχνότητα με την πάροδο του χρόνου», είπε.
