Σε νέα «επίθεση φιλίας» προς την Ιταλία προχώρησε ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν, απαντώντας σε Ιταλό φοιτητή στο φόρουμ νέων που οργανώθηκε στο Σότσι.
Συγκεκριμένα, ο Ρώσος πρόεδρος ανέφερε: «Θαυμάζαμε ανέκαθεν την ιταλική τέχνη, αυτή μας έφερε κοντά. Αλλά τους δυο λαούς μας δεν τους ένωσε μόνον η τέχνη. Μας ένωσαν επίσης ο πόλεμος για ανεξαρτησία, ο Ιταλός ήρωας Τζουζέπε Γκαριμπάλντι.
Οι Ιταλοί είχαν πάντα στις καρδιές τους λαχτάρα για ελευθερία. Αυτό σημαίνει ότι σέβεστε την επιθυμία των άλλων λαών να κάνουν τις επιλογές τους και να διαλέγουν την μοίρα τους».
Την 20ή Φεβρουαρίου, ο Πούτιν είχε αναφερθεί και πάλι στην εγγύτητα της Ιταλίας με τη Ρωσία απαντώντας στη Μόσχα σε ερώτηση Ιταλίδας φοιτήτριας. «Η Ιταλία ήταν πάντα δίπλα μας, στη χώρα σας ένιωσα σαν στο σπίτι μου», είπε.
