Οι ΗΠΑ διαπραγματεύονται για πρώτη φορά την πώληση τουλάχιστον τεσσάρων εναέριων drones στην Ταϊβάν, σύμφωνα με έξι πηγές που παρακολουθούν από κοντά τις συνομιλίες και μίλησαν στο πρακτορείο Reuters.
Πρόκειται για drones παρακολούθησης SeaGuardian, που διαθέτουν εμβέλεια 6.000 ναυτικών μιλίων (11.100 χλμ.), πολύ μεγαλύτερη από το βεληνεκές των 160 μιλίων που διαθέτει ο τρέχων στόλος drones της Ταϊβάν, προσφέροντας τη δυνατότητα εκτεταμένης παρακολούθησης της Κίνας.
Παρόλο που το Στέιτ Ντιπάρτμεντ έχει άρρητα εγκρίνει την πώληση των μη επανδρωμένων εναέριων οχημάτων, αναφέρουν δύο από τις πηγές, δεν είναι γνωστό αν οι Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν εγκρίνει την εξαγωγή των drones με οπλικό εξοπλισμό.
Η συμφωνία θα πρέπει να εγκριθεί από το Κογκρέσο, το οποίο μπορεί, αν επιθυμεί, να την μπλοκάρει.
Μόλις την Πέμπτη Ρεπουμπλικάνοι και Δημοκρατικοί Γερουσιαστές παρουσίασαν νομοσχέδιο που θα απαγορεύει την εξαγωγή, μεταφορά ή ανταλλαγή πολλών εξελιγμένων drones προς χώρες που δεν είναι στενοί σύμμαχοι των ΗΠΑ. Τέτοιου είδους πωλήσεις θα επιτρέπονται προς τις χώρες του ΝΑΤΟ, την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία, τη Νότια Κορέα, την Ιαπωνία και το Ισραήλ.
Η συμφωνία με την Ταϊβάν θα είναι η πρώτη πώληση drones μετά τη έναρξη του σχεδίου της κυβέρνησης Τραμπ να πουλήσει περισσότερα drones σε περισσότερες χώρες βασιζόμενη σε μια επανερμηνεία της διεθνούς συμφωνίας ελέγχου των εξοπλισμών Missile Technology Control Regime.
Στο Πεκίνο, ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών επανέλαβε την αντίθεση της χώρας του στις πωλήσεις εξοπλισμών από τις ΗΠΑ στην Ταϊβάν, και προειδοποίησε ότι οι ΗΠΑ θα πρέπει να σταματήσουν αν δεν θέλουν να επιφέρουν σημαντικό πλήγμα στις σχέσεις των δύο χωρών.
Ο εκπρόσωπος του Υπουργείου ανέφερε σε δημοσιογράφους ότι οι πωλήσεις εξοπλισμών παραβιάζουν την αρχή της «μίας Κίνας», σύμφωνα με την οποία η Ταϊβάν αποτελεί μέρος της Κίνας.
Η Ταϊβάν ενισχύει την άμυνά της, καθώς βρίσκεται αντιμέτωπη με όλο και πιο απειλητικές κινήσεις του Πεκίνου, όπως τακτικές εναέριες και ναυτικές στρατιωτικές ασκήσεις της Κίνας κοντά στις ακτές της νησιωτικής δημοκρατίας.
