Συνολικά 14,4 εκατ. άνθρωποι βρίσκονται κάτω από το όριο της φτώχειας, εκ των οποίων 4,2 εκατ είναι παιδιά στη Βρετανία, σύμφωνα με τα στοιχεία του ιδρύματος Τζόσεφ Ράουντρι (JFR), επισημαίνοντας πως τα απαράδεκτα υψηλά επίπεδα φτώχειας καθιστούν επιτακτική την ανάγκη λήψης μέτρων για την αντιμετώπισή της.
«Σχεδόν τέσσερα εκατομμύρια άνθρωποι, μεταξύ των οποίων ένα εκατομμύριο παιδιά, έχουν βιώσει την εξαθλίωση μέσα σε ένα μόνο έτος. Αυτό σημαίνει ότι δεν είχαν θέρμανση, ρούχα ή τροφή», είπε η Σύμβουλος Πολιτικής στο JRF, Katie Schmuecker.
Όπως προκύπτει από τα στοιχεία που δημοσιοποιεί το ίδρυμα:
Τα συνολικά επίπεδα φτώχειας στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι υψηλά και είναι έτσι εδώ και δεκαετίες, ενώ περισσότεροι από έναν στους πέντε ανθρώπους στη Βρετανία ήταν σε συνθήκες φτώχειας την περίοδο 2022 - 2023.
Πρόκειται για περίπου 14,3 εκατομμύρια πολίτες μεταξύ τους 4,3 εκατομμύρια παιδιά, 8,1 εκατομμύρια ενήλικες σε ηλικία εργασίας και 1,9 εκατομμύρια συνταξιούχους.
Όπως σημειώνει, τα ποσοστά φτώχειας έχουν επιστρέψει στα επίπεδα περίπου πριν από την πανδημία, καθώς τα εισοδήματα των νοικοκυριών μεσαίου εισοδήματος αυξήθηκαν ταυτόχρονα με την απόσυρση μιας σειράς προσωρινής στήριξης που σχετίζεται με τον κορονοϊό.
Για το λόγο αυτό το Ίδρυμα καλεί όλα τα κόμματα να αναγνωρίσουν τη σοβαρότητα της τρέχουσας κατάστασης και να συμπεριλάβουν στο πρόγραμμα τους την αντιμετώπιση της φτώχειας που αντιμετωπίζουν εκατομμύρια πολίτες.
Η φτώχεια «βαθαίνει»
Το 2021/2022, 6 εκατομμύρια άνθρωποι - ή 4 στα 10 άτομα σε συνθήκες φτώχειας - βρίσκονταν σε «πολύ βαθιά» φτώχεια, με εισόδημα πολύ κάτω από το τυπικό όριο της φτώχειας. Περισσότεροι από δύο φορές περισσότεροι (πάνω από 12 εκατομμύρια άνθρωποι) είχαν βιώσει πολύ βαθιά φτώχεια σε τουλάχιστον ένα χρόνο μεταξύ 2017-18 και 2020-21.
Μεταξύ 2019/20 και 2021/22, ο μέσος άνθρωπος στη φτώχεια είχε εισόδημα 29% κάτω από το όριο της φτώχειας, με το χάσμα να αυξάνεται από 23% μεταξύ 1994/95 και 1996/97.
Οι φτωχότερες οικογένειες - όσες ζούσαν σε πολύ βαθιά φτώχεια - είχαν μέσο εισόδημα που ήταν 59% κάτω από το όριο της φτώχειας, με αυτό το χάσμα να αυξάνεται κατά περίπου τα 2/3 τα τελευταία 25 χρόνια.
Αυτό ισοδυναμεί με ένα ζευγάρι με 2 παιδιά κάτω των 14 ετών που χρειάζεται, κατά μέσο όρο:
- επιπλέον 6.200 λίρες ετησίως για να φτάσουν στο όριο της φτώχειας εάν ζουν σε συνθήκες φτώχειας
- επιπλέον 12.800 λίρες ετησίως για να φτάσουν στο όριο της φτώχειας εάν ζουν σε πολύ βαθιά φτώχεια.
Στην τελευταία έκθεση Destitution in the UK περίπου 3,8 εκατομμύρια άνθρωποι βίωσαν εξαθλίωση (όπου δεν είχαν την οικονομική δυνατότητα να καλύψουν τις πιο βασικές φυσικές τους ανάγκες) το 2022. Αυτό περιελάμβανε περίπου ένα εκατομμύριο παιδιά.
Αυτά τα στοιχεία έχουν υπερδιπλασιαστεί από το 2017. Υπάρχουν περαιτέρω ενδείξεις βαθύτερης φτώχειας στον αυξανόμενο αριθμό ατόμων που χρησιμοποιούν τις τράπεζες τροφίμων, με περισσότερα δέματα τροφίμων έκτακτης ανάγκης να παραδίδονται από το δίκτυο Trussell Trust από ποτέ.
Οι ομάδες ανθρώπων που αντιμετωπίζουν ιδιαίτερα υψηλά επίπεδα φτώχειας
Πολύτεκνες οικογένειες: Το 43% των παιδιών σε οικογένειες με 3 ή περισσότερα παιδιά ήταν σε κατάσταση φτώχειας το 2021/2022. Ορισμένες πολιτικές παροχών, συμπεριλαμβανομένου του ορίου για τα δύο παιδιά και του ανώτατου ορίου παροχών, έχουν δυσανάλογο αντίκτυπο στις μεγαλύτερες οικογένειες.
Οικογένειες των οποίων οι υποχρεώσεις παιδικής μέριμνας περιορίζουν την ικανότητά τους να εργαστούν: Το 44% των παιδιών σε μονογονεϊκές οικογένειες ήταν σε κατάσταση φτώχειας το 2021/22, όπως και το 32% των παιδιών σε οικογένειες όπου το μικρότερο παιδί ήταν ηλικίας κάτω των 5 ετών.
Μειονοτικές εθνοτικές ομάδες: Περίπου οι μισοί άνθρωποι σε νοικοκυριά από Πακιστάν (51%) και Μπαγκλαντές (53%) και περίπου 4 στα 10 άτομα σε νοικοκυριά με επικεφαλής κάποιον από ασιατική καταγωγή εκτός από Ινδούς, Πακιστανούς, Μπαγκλαντές ή Κινέζους (39%) ή νοικοκυριά με αφρικανική καταγωγή (42%) ήταν σε συνθήκες φτώχειας μεταξύ 2019/20 και 2021/22.
Αυτά τα νοικοκυριά έχουν επίσης υψηλότερα ποσοστά παιδικής φτώχειας, πολύ βαθιά φτώχεια και επίμονη φτώχεια.
Άτομα με αναπηρία: Το 2021/22, το 31% των ατόμων με αναπηρία ήταν σε συνθήκες φτώχειας. Αυτό ήταν ακόμη υψηλότερο (38%) για άτομα με μακροχρόνια, περιοριστική πάθηση ψυχικής υγείας. Τα υψηλότερα ποσοστά φτώχειας για τα άτομα με αναπηρία οφείλονται εν μέρει στο πρόσθετο κόστος που συνδέεται με την αναπηρία και την κακή υγεία και εν μέρει στα εμπόδια στην εργασία που αντιμετωπίζουν.
Άτυποι φροντιστές: Το 28% των ατόμων με ευθύνες φροντίδας ήταν σε κατάσταση φτώχειας το 2021/22. Οι άτυποι φροντιστές αντιμετωπίζουν χρηματική ποινή, λόγω της περιορισμένης τους ικανότητας να εργαστούν, με τους μη αμειβόμενους παρόχους κοινωνικής περίθαλψης να υφίστανται μέση χρηματική ποινή σχεδόν 5.000 λίρες ετησίως.
Οικογένειες που δεν εργάζονται: Περισσότεροι από τους μισούς ενήλικες σε ηλικία εργασίας (56%) σε άνεργα νοικοκυριά ήταν σε συνθήκες φτώχειας το 2021/22, σε σύγκριση με το 15% στα νοικοκυριά που εργάζονται. Ωστόσο, επειδή ένα υψηλό μερίδιο του πληθυσμού εργάζεται, περίπου τα 2/3 των ενηλίκων σε ηλικία εργασίας σε συνθήκες φτώχειας ζούσαν στην πραγματικότητα σε ένα νοικοκυριό όπου κάποιος εργαζόταν.
Εργαζόμενοι με μερική απασχόληση και αυτοαπασχολούμενοι: Μεταξύ των εργαζομένων, το ποσοστό φτώχειας για τους εργαζόμενους με μερική απασχόληση ήταν διπλάσιο από αυτό για τους εργαζόμενους πλήρους απασχόλησης (20% σε σύγκριση με 10%) και οι αυτοαπασχολούμενοι ήταν υπερδιπλάσιοι να βρίσκονται στη φτώχεια ως μισθωτοί (23% έναντι 10%).
Οι άνθρωποι που ζούσαν σε ενοικιαζόμενα καταλύματα: Το 2021/2022, περισσότεροι από 4 στους 10 ενοικιαστές κοινωνικής δικτύωσης (43%) και περίπου το 1/3 των ιδιωτών ενοικιαστών (35%) βρίσκονταν στη φτώχεια μετά το κόστος στέγασης.
Περίπου το 1/3 αυτών των κοινωνικών ενοικιαστών και οι μισοί από αυτούς τους ιδιώτες ενοικιαστές βρίσκονταν στη φτώχεια μόνο αφού συνυπολογίστηκε το κόστος στέγασης, επομένως φαίνεται να ωθούνται στη φτώχεια από το ποσό που πρέπει να δαπανήσουν για στέγαση.
Οικογένειες που διεκδικούν επιδόματα που σχετίζονται με το εισόδημα: Τα υψηλά ποσοστά φτώχειας τους μπορεί να είναι αναμενόμενα, δεδομένων των κριτηρίων επιλεξιμότητας «χαμηλού εισοδήματος» για τη διεκδίκηση αυτών των παροχών, αλλά καταδεικνύει ότι τα επίπεδα παροχών συχνά δεν επαρκούν για να επιτρέψουν στους αποδέκτες να ξεφύγουν από τη φτώχεια.
