Παρά την απαγόρευση, χιλιάδες διαδηλωτές βγήκαν στους δρόμους της Κωνσταντινούπολης, ενώ εκατοντάδες πολίτες συγκεντρώθηκαν στο Τεχνικό Πανεπιστήμιο Μέσης Ανατολής (METU) στην Άγκυρα για να διαμαρτυρηθούν για τη σύλληψη του δημάρχου Εκρέμ Ιμάμογλου και φώναξαν αντικυβερνητικά συνθήματα, ενώ η αστυνομία έκανε χρήση δακρυγόνων για να τους διαλύσει.
Διάσπαρτες διαμαρτυρίες και συγκεντρώσεις πραγματοποιήθηκαν και σε άλλες πόλεις, όπως η Σμύρνη και η Τραπεζούντα.
Νωρίτερα, χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν αργότερα την Τετάρτη στη συνοικία Σαράτσανε της Κωνσταντινούπολης, ενώ ο ηγέτης του CHP Οζγκούρ Οζέλ απευθύνθηκε στο πλήθος κοντά στο δημαρχείο, λέγοντας ότι ο Ερντογάν είχε στοχοποιήσει τον Ιμάμογλου λόγω του φόβου ότι θα έχανε από αυτόν στις κάλπες.
«Σήμερα, ο Ταγίπ Ερντογάν προσπαθεί να σπάσει τον καρπό του Εκρέμ Ιμάμογλου, τον οποίο δεν μπόρεσε να λυγίσει τρεις φορές, με το ραβδί της δικαιοσύνης», δήλωσε ο Οζέλ, αναφερόμενος στις απώλειες που υπέστη στις δημοτικές εκλογές ο Ερντογάν και το ΑΚΡ του έναντι του Ιμάμογλου και του CHP.
«Σας προκαλώ από εδώ και πέρα. Είσαι έτοιμος να το κάνεις, Ερντογάν; Είσαι έτοιμος να έρθεις μπροστά μας;», πρόσθεσε.
Η κίνηση κατά του δημοφιλούς δημάρχου με δύο θητείες επισφραγίζει μια πολύμηνη νομική καταστολή κατά των στελεχών της αντιπολίτευσης σε ολόκληρη την Τουρκία, η οποία επικρίθηκε ως πολιτικοποιημένη προσπάθεια να πληγούν οι εκλογικές τους προοπτικές και να φιμωθεί η διαφωνία.
Το νόμισμα της τουρκικής λίρας κατέρρευσε έως και 12% σε ιστορικά χαμηλό επίπεδο, στα 42 ανά δολάριο υπογραμμίζοντας τις ανησυχίες για τη διάβρωση του κράτους δικαίου στην Τουρκία.
Ο 54χρονος Ιμάμογλου, ο οποίος προηγείται του Ερντογάν σε ορισμένες δημοσκοπήσεις αντιμετωπίζει δύο ξεχωριστές έρευνες που περιλαμβάνουν επίσης κατηγορίες για διεύθυνση εγκληματικής οργάνωσης, δωροδοκία και νοθεία διαγωνισμών.
Σε μια χειρόγραφη επιστολή που μοιράστηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο κρατούμενος δήμαρχος δήλωσε ότι οι Τούρκοι θα απαντήσουν στα «ψέματα, τις συνωμοσίες και τις παγίδες» εναντίον του. Νωρίτερα, πριν φύγει από το σπίτι του για το αστυνομικό τμήμα, είπε ότι δεν θα παραιτηθεί μπροστά στις πιέσεις.
Ο υπουργός Δικαιοσύνης Γιλμάζ Τουντζ προειδοποίησε κατά της σύνδεσης του Ερντογάν με την κράτηση του Ιμάμογλου ή άλλες νομικές διαδικασίες, χρησιμοποιώντας λέξεις όπως «πραξικόπημα» για να το περιγράψει, καθώς και κατά των διαδηλώσεων στους δρόμους.
Αν και οι αρχές απαγόρευσαν προσωρινά τις διαδηλώσεις και η αστυνομία έκλεισε ορισμένους δρόμους της πόλης, μερικές εκατοντάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στο αστυνομικό τμήμα και φώναζαν: «Θα έρθει η μέρα που το κόμμα ΑΚ (του Ερντογάν) θα κληθεί να λογοδοτήσει».
