Το αμυντικό σύστημα THAAD είναι ένα από τα ισχυρότερα αντιπυραυλικά όπλα του αμερικανικού στρατού, ικανό να αναχαιτίζει βαλλιστικούς πυραύλους σε αποστάσεις 150 έως 200 χιλιομέτρων και με σχεδόν τέλειο ποσοστό επιτυχίας στις δοκιμές.
Σύμφωνα με το CNN, χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό προηγμένων συστημάτων ραντάρ και αναχαιτιστών, το THAAD, συντομογραφία των λέξεων Terminal High-Altitude Area Defense, είναι το μοναδικό αντιπυραυλικό σύστημα των ΗΠΑ που μπορεί να εμπλέξει και να καταστρέψει βαλλιστικούς πυραύλους μικρού, μεσαίου και μεσαίου βεληνεκούς τόσο εντός όσο και εκτός της ατμόσφαιρας κατά την τελική φάση της πτήσης τους - ή την κατάδυση στο στόχο τους.
Οι αναχαιτιστές THAAD είναι κινητικοί, δηλαδή εξουδετερώνουν τους εισερχόμενους στόχους συγκρουόμενοι με αυτούς και όχι εκρήγνυνται κοντά στην εισερχόμενη κεφαλή.
Σύμφωνα με έκθεση της Υπηρεσίας Ερευνών του Κογκρέσου, ο αμερικανικός στρατός διαθέτει επτά συστοιχίες THAAD, καθεμία από τις οποίες αποτελείται από έξι εκτοξευτές που τοποθετούνται σε φορτηγά - με οκτώ αναχαιτιστές ο καθένας - ένα ισχυρό σύστημα ραντάρ και ένα στοιχείο ελέγχου πυρός και επικοινωνιών.
Μια τέτοια συστοιχία αποστέλλεται τώρα στο Ισραήλ για να βοηθήσει στην ενίσχυση της ήδη εντυπωσιακής ικανότητάς του να αντιμετωπίσει τους εισερχόμενους πυραύλους «μετά τις πρωτοφανείς επιθέσεις του Ιράν κατά του Ισραήλ στις 13 Απριλίου και ξανά την 1η Οκτωβρίου», σύμφωνα με το Πεντάγωνο. Αλλά για να γίνει αυτό, χρειάζονται να το λειτουργήσει αμερικανικό προσωπικό.
Για το λόγο αυτό ο αμερικανικός στρατός θα στείλει περίπου 100 στρατιώτες στο Ισραήλ για τη λειτουργία της συστοιχίας, σύμφωνα με το Πεντάγωνο. Το Ιράν έχει ενημερώσει τις ΗΠΑ ότι θα προβεί σε αντίποινα σε οποιαδήποτε νέα επίθεση του Ισραήλ, δήλωσε το Σάββατο πηγή στην Τεχεράνη στο CNN.
Μέσω ενός ευρέος συστήματος διοίκησης και ελέγχου και διαχείρισης μάχης, οι συστοιχίες THAAD μπορούν να επικοινωνούν με μια σειρά από αμερικανικές αντιπυραυλικές άμυνες, συμπεριλαμβανομένων των συστημάτων Aegis - που συνήθως βρίσκονται σε πλοία του αμερικανικού ναυτικού - και των συστημάτων αντιπυραυλικής άμυνας Patriot που έχουν σχεδιαστεί για την αναχαίτιση στόχων μικρότερης εμβέλειας.
Αυτά τα άλλα συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας είναι περισσότερα από το THAAD, γεγονός που δείχνει τη σημασία που δίνει η κυβέρνηση Μπάιντεν σε αυτή την ανάπτυξη στο Ισραήλ.
Το THAAD μπορεί να αναπτυχθεί γρήγορα από φορτηγά αεροσκάφη της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, όπως τα C-17 και C-5, αλλά το Πεντάγωνο δεν έδωσε χρονοδιάγραμμα για το πότε θα είναι ενεργό στο Ισραήλ.
❗️🇺🇲🤝🇮🇱 - The Pentagon has announced the deployment of a Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) battery to Israel, operated by U.S. soldiers, to strengthen Israeli defenses against potential ballistic missile attacks from Iran.
— 🔥🗞The Informant (@theinformant_x) October 13, 2024
A typical THAAD battery includes 6 to 9… pic.twitter.com/JRhAzKxLp0
Τι κάνει το THAAD τόσο ακριβές;
Αυτό που κάνει το THAAD τόσο ακριβές είναι το σύστημα ραντάρ που παρέχει πληροφορίες στόχευσης, το ραντάρ Army Navy/Transportable Radar Surveillance ή AN/TPY-2.
Το σύστημα ραντάρ, το οποίο μπορεί να αναπτυχθεί μαζί με την πυραυλική συστοιχία ή να είναι ήδη εγκατεστημένο σε πλοία του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ ή σε άλλες εγκαταστάσεις, μπορεί να ανιχνεύσει πυραύλους με δύο τρόπους.
Στην εμπρόσθια λειτουργία του είναι διαμορφωμένο για να αποκτά και να παρακολουθεί στόχους σε αποστάσεις έως 3.000 χιλιόμετρα (1.865 μίλια) και στην τελική λειτουργία του είναι στραμμένο προς τα πάνω για να αποκτά στόχους κατά τη διάρκεια της καθόδου τους, σύμφωνα με το Missile Defense Project. Το Ιράν απέχει περίπου 1.700 χιλιόμετρα από το Ισραήλ.
Το THAAD δεν θα ενεργεί μόνο του σε οποιαδήποτε άμυνα του Ισραήλ και θα μπορούσε να λειτουργήσει ως ένα περαιτέρω «αποτρεπτικό» μέσο σε μια επίθεση, δήλωσε στο CNN ο στρατιωτικός αναλυτής Σέντρικ Λέιτον, πρώην συνταγματάρχης της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ.
«Όταν τεθεί σε λειτουργία, θα προσθέσει στην πραγματικότητα ένα επίπεδο στην υπάρχουσα ισραηλινή εναέρια και πυραυλική άμυνα», δήλωσε ο Λέιτον.
Τα μοντέλα παραγωγής του συστήματος THAAD δεν απέτυχαν ποτέ να αναχαιτίσουν εισερχόμενους στόχους σε δοκιμές, σύμφωνα με το Missile Threat Project του Κέντρου Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών.
Τι γίνεται με τα άλλα αντιπυραυλικά συστήματα του Ισραήλ;
Το Ισραήλ διαθέτει ήδη πολλαπλά αντιπυραυλικά συστήματα σχεδιασμένα να καταρρίπτουν εισερχόμενα βλήματα.
Το David's Sling, ένα κοινό έργο του ισραηλινού RAFAEL Advanced Defense System και του αμερικανικού αμυντικού κολοσσού Raytheon, χρησιμοποιεί αναχαιτιστικά κινητικά συστήματα Stunner και SkyCeptor hit-to-kill για να εξουδετερώνει στόχους σε απόσταση έως και 300 χιλιομέτρων (186 μίλια), σύμφωνα με το Missile Threat Project.
Πάνω από το David's Sling βρίσκονται τα ισραηλινά συστήματα Arrow 2 και Arrow 3, που αναπτύχθηκαν από κοινού με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σύμφωνα με το CSIS, το Arrow 2 χρησιμοποιεί κεφαλές θραύσης για να καταστρέψει τους εισερχόμενους βαλλιστικούς πυραύλους στην τελική τους φάση - καθώς καταδύονται προς τους στόχους τους - στην ανώτερη ατμόσφαιρα.
Εν τω μεταξύ, το Arrow 3 χρησιμοποιεί τεχνολογία hit-to-kill για την αναχαίτιση εισερχόμενων βαλλιστικών πυραύλων στο διάστημα, όπως μπορεί να κάνει το THAAD.
Το χαμηλότερο επίπεδο βλημάτων που εκτοξεύονται στο Ισραήλ καταπολεμάται από το αμυντικό σύστημα Iron Dome, το οποίο αποτελείται από 10 συστοιχίες που η καθεμία φέρει τρεις έως τέσσερις εκτοξευτές ελιγμών πυραύλων.
Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η Ουάσινγκτον στέλνει μια συστοιχία THAAD στο Ισραήλ. Μία είχε σταλεί το 2019 για μια άσκηση. Αλλού οι αναπτύξεις THAAD παρακολουθούνται επίσης στενά από τους αντιπάλους των ΗΠΑ, κυρίως από την Κίνα.
Η ανάπτυξη μιας συστοιχίας THAAD στη Νότια Κορέα το 2017, καθώς οι απειλές για βαλλιστικούς πυραύλους από τη Βόρεια Κορέα αυξήθηκαν, προκάλεσε τη σφοδρή αντίθεση του Πεκίνου, το οποίο, σύμφωνα με τους εμπειρογνώμονες, ανησυχούσε ότι το ισχυρό ραντάρ θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την κατασκοπεία δραστηριοτήτων πολύ μέσα στην Κίνα.
Οι ΗΠΑ έχουν επίσης αναπτύξει το THAAD στο Γκουάμ, για να προστατεύσουν τις ζωτικής σημασίας αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις στο νησί του Ειρηνικού από πιθανές απειλές βαλλιστικών πυραύλων από τη Βόρεια Κορέα ή την Κίνα.
