Ο Ντόναλντ Τραμπ τόνισε τη σοβαρότητα της πρόθεσής του να ενσωματωθεί ο Καναδάς ως η 51η πολιτεία των Ηνωμένων Πολιτειών, σε συνέντευξη που μεταδόθηκε την Κυριακή, λίγο πριν από τον αγώνα του Super Bowl στη Νέα Ορλεάνη.
Συγκεκριμένα, απαντώντας σε ερώτηση του δημοσιογράφο του Fox News, ο οποίος τον ρώτησε κατά πόσον αυτά που λέει περί προσάρτησης του Καναδά είναι πραγματικότητα, ο Τραμπ απάντησε: «Ναι είναι σοβαρό. Σοβαρά το εννοώ».
«Πιστεύω ότι ο Καναδάς θα τα πήγαινε πολύ καλύτερα ως 51η πολιτεία επειδή χάνουμε 200 δισ. δολάρια ετησίως με τον Καναδά. Και δεν θα αφήσω να συμβαίνει αυτό. Γιατί πληρώνουμε 200 δισ. δολάρια το χρόνο, ουσιαστικά μια επιδότηση στον Καναδά;», διερωτήθηκε ο Τραμπ.
Νέες απειλές κατά του Καναδά
Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν επιδοτούν τον Καναδά, αλλά διατηρούν εμπορικές σχέσεις μαζί του, εισάγοντας μεταξύ άλλων πετρέλαιο και άλλους φυσικούς πόρους. Παρότι το εμπορικό έλλειμμα ΗΠΑ-Καναδά εκτοξεύθηκε στα 72 δισ. δολάρια το 2023, μεγάλο μέρος του προκύπτει από τις αμερικανικές εισαγωγές καναδικής ενέργειας.
Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει επανειλημμένα υποστηρίξει ότι ο Καναδάς θα ευημερούσε περισσότερο αν γινόταν η 51η πολιτεία των ΗΠΑ, μια άποψη που συναντά ισχυρή αντίσταση από τους Καναδούς πολίτες.
Την Παρασκευή, ο πρωθυπουργός του Καναδά, Τζάστιν Τριντό, φέρεται να δήλωσε σε κλειστή συνάντηση με επιχειρηματίες ότι οι αναφορές του Τραμπ περί ενσωμάτωσης του Καναδά δεν είναι απλώς ρητορικές, αλλά σχετίζονται με την επιθυμία των ΗΠΑ να αποκτήσουν μεγαλύτερη πρόσβαση στους φυσικούς πόρους της χώρας. Σύμφωνα με το καναδικό κρατικό δίκτυο CBC, ο Τριντό ανέφερε: «Ο κ. Τραμπ πιστεύει ότι ο καλύτερος τρόπος για να το πετύχει είναι η απορρόφηση της χώρας μας, και αυτό είναι κάτι πραγματικό. Γνωρίζουν τι διαθέτουμε και επιδιώκουν να το εκμεταλλευτούν».
Κατά τη διάρκεια της πτήσης του προς τη Νέα Ορλεάνη για τον τελικό του Super Bowl, ο Τραμπ εξαπέλυσε νέες απειλές κατά του Καναδά. Μιλώντας σε δημοσιογράφους στο προεδρικό αεροσκάφος Air Force One, υποστήριξε ότι ο Καναδάς «δεν είναι βιώσιμη χώρα» χωρίς τις εμπορικές του σχέσεις με τις ΗΠΑ και άφησε αιχμές για τη στρατιωτική προστασία που παρέχουν οι Ηνωμένες Πολιτείες στο γειτονικό τους κράτος, υπονοώντας ότι αυτή δεν θα πρέπει να θεωρείται δεδομένη.
«Ξέρετε, δεν πληρώνουν πολλά για το στρατό τους. Και ο λόγος που δεν πληρώνουν πολλά είναι επειδή υποθέτουν ότι θα τους προστατέψουμε. Αλλά δεν μπορούν να κάνουν μια τέτοια υπόθεση - γιατί να προστατέψουμε μια άλλη χώρα;», είπε ο Τραμπ.
Στη συνέντευξη που παραχώρησε το Σαββατοκύριακο στο Fox News στη Φλόριντα ο Τραμπ είπε ακόμη ότι δεν έχει δει τον Καναδά και το Μεξικό να κάνουν αρκετά για να αποφύγουν τους δασμούς που απείλησε να τους επιβάλει μόλις λήξει μια προθεσμία ενός μηνός.
«Όχι, δεν είναι αρκετά. Κάτι πρέπει να γίνει. Δεν είναι βιώσιμο και θα το αλλάξω», τόνισε.
Ο Τραμπ συμφώνησε την περασμένη εβδομάδα να παγώσει για 30 μέρες τα σχέδιά του περί επιβολής δασμών 25% σε εισαγόμενα προϊόντα από το Μεξικό και τον Καναδά πλην του καναδικού πετρελαίου, φυσικού αερίου και ηλεκτρικής ενέργειας, όπου οι δασμοί θα κυμαίνονται στο 10%, καθώς οι δύο χώρες έκαναν κάποια βήματα για να κατευνάσουν τις ανησυχίες τους για την ασφάλεια των συνόρων τους με τις ΗΠΑ και τη διακίνηση ναρκωτικών.
Η αντίδραση του Καναδά
Οι Καναδοί έχουν κινητοποιηθεί ως απάντηση στην απειλή των δασμών του Τραμπ στη χώρα τους με εκτεταμένα μποϊκοτάζ στα ταξίδια και τα προϊόντα των ΗΠΑ.
Καναδοί ηγέτες έχουν επίσης αποσύρει τα εμπορικά σήματα των ΗΠΑ από τα ράφια των καταστημάτων και είπαν ότι δεν θα ανανεώσουν συμβάσεις με αμερικανικές επιχειρήσεις ενώ ο Καναδάς σχεδιάζει να επιβάλει εκτεταμένους δασμούς 25% σε αμερικανικά προϊόντα, εάν τεθούν σε ισχύ οι δασμοί του Τραμπ στις καναδικές εισαγωγές.
Οι αιφνίδιες επιθέσεις του Τραμπ στον μακροχρόνιο σύμμαχο των ΗΠΑ προκάλεσαν σύγχυση σε αξιωματούχους στον Καναδά, που αποφάσισαν πάντως να μην συνθηκολογήσουν μαζί του, με τον υπουργό Απασχόλησης Στίβεν ΜακΚίνον να λέει στους δημοσιογράφους την Παρασκευή: «Ο Καναδάς θα επιλέξει τη μοίρα του, σας ευχαριστώ πολύ».
