Οι εισαγωγείς υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) της Κίνας θα παραμείνουν έξω από την αγορά spot αυτό το χειμώνα, καθώς η ζήτηση έχει υποχωρήσει στο χαμηλότερο επίπεδο από το 2002, πράγμα που σημαίνει ότι ο κορυφαίος εισαγωγέας καυσίμου στον κόσμο πιθανότατα θα αποφύγει να ανταγωνιστεί την Ευρώπη που πλήττεται από την κρίση για προμήθειες.
Αυτή η μειωμένη ζήτηση σημαίνει ότι η Κίνα θα πρέπει να εκχωρήσει τον τίτλο του κορυφαίου εισαγωγέα πίσω στην Ιαπωνία φέτος, χαλαρώνοντας την πίεση στην παγκόσμια αγορά και προσφέροντας την τόσο αναγκαία ανακούφιση στην Ευρώπη, η οποία «κυνηγάει» φορτία.
Οι συνολικές εισαγωγές LNG της Κίνας αναμένεται να σημειώσουν την πρώτη σημαντική ετήσια πτώση τους από το 2006, με τις εκτιμήσεις των εταιρειών συμβούλων JLC, ICIS και Rystad Energy να κυμαίνονται μεταξύ 65 και 67 εκατομμυρίων τόνων. Αυτό θα ήταν χαμηλότερο από το ρεκόρ 78,9 εκατομμυρίων τόνων το 2021, σύμφωνα με στοιχεία της Γενικής Διοίκησης Τελωνείων της Κίνας.
Οι αποστολές του τέταρτου τριμήνου ενδέχεται να μειωθούν κατά ένα πέμπτο σε σχέση με το προηγούμενο έτος σε 22,4 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα ή 16,4 εκατομμύρια τόνους, σύμφωνα με εκτιμήσεις του αναλυτή της JLC, Ricki Wang.
Οι ανεξάρτητοι διανομείς φυσικού αερίου ENN Group και JOVO Energy σχεδιάζουν να μειώσουν τις εισαγωγές LNG, ανέφεραν πηγές της εταιρείας. Η ENN και η κρατική Sinochem αναμένεται να συνεχίσουν να εκτρέπουν προθεσμιακά φορτία προς την Ευρώπη ή άλλους αγοραστές από τη Βόρεια Ασία, σύμφωνα με τέσσερις εμπόρους που συμμετέχουν στην αγορά.
«Το να σταματήσει ουσιαστικά η Κίνα να υποβάλλει προσφορές για spot είναι σπουδαίο γιατί έτσι υπάρχει ένας λιγότερος στη διεκδίκηση των φορτίων», δήλωσε ο Άλεξ Σιόου, επικεφαλής αναλυτής φυσικού αερίου και LNG της ICIS στην Ασία.
Η μείωση της ζήτησης για φυσικό αέριο σημαίνει ότι η Κίνα έχει υπερσυμβόλαια για το LNG, "και αυτό είναι σπουδαίο νέο για την αγορά, επειδή τα υπερσυμβόλαια σημαίνουν ότι η Κίνα μεγαλώνει την πίτα του spot", είπε, προσθέτοντας ότι αυτό ήταν καλό νέο για την Ευρώπη καθώς «Η Ευρώπη βασικά αναζητεί μόνο προμήθεια spot αυτή τη στιγμή».
Οι αναλυτές της JLC, της SIA Energy και της Rystad Energy αναμένουν ότι η συνολική κατανάλωση φυσικού αερίου της Κίνας θα παραμείνει σταθερή ή ακόμη και θα μειωθεί κατά 2% σε περίπου 370 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα φέτος, τη χαμηλότερη ανάπτυξη τουλάχιστον από το 2002.
Οι εισαγωγές LNG μειώθηκαν επίσης μετά την άνοδο των τιμών LNG-AS στην Ασία αυτό το καλοκαίρι, κορυφώνοντας τελικά το ρεκόρ των 70 $ ανά εκατομμύριο βρετανικές θερμικές μονάδες (mmBtu), καθώς η Ευρώπη τράβηξε φορτία από την περιοχή για να ξαναγεμίσει τα αποθέματα της.
Ανακατεύθυνση φορτίων
Οι Κινέζοι αγοραστές LNG έχουν ανακατευθύνει πολλά φορτία LNG στην Ευρώπη ως αποτέλεσμα της μειωμένης εγχώριας ζήτησης.
Από τον Ιούλιο, ο όμιλος ENN εκτρέπει τις αποστολές LNG των ΗΠΑ που είχαν συναφθεί στα τέλη του 2021 προς την Ευρώπη και τη Βορειοανατολική Ασία και η ιδιωτική Guanghui Energy έχει επίσης εκτρέψει τα φορτία του, ανέφεραν οι έμποροι.
«Οι εγχώριες πωλήσεις φυσικού αερίου μας ήταν απογοητευτικές, αλλά τα πάμε καλά στην αγορά του εξωτερικού», δήλωσε ένας έμπορος της ENN.
Καθώς οι ανεξάρτητες εταιρείες αποφεύγουν τις αγορές spot, θα εναπόκειται στις μεγάλες εθνικές εταιρείες ενέργειας όπως η PetroChina και η Sinopec, που έχουν συνήθως ευρύτερη βάση εφοδιασμού, να συνεχίσουν τις εισαγωγές spot για να καλύψουν τα κενά προσφοράς, ανέφεραν οι έμποροι.
