Ήταν 30 Ιουλίου του 2020 όταν η Pizza Hut κατέβασε ρολά και αποχαιρέτησε την ελληνική αγορά. Μετά από δεκαετίες παρουσίας και επενδύσεις που ξεπερνούσαν τα 23 εκατομμύρια ευρώ, τα 16 εναπομείναντα καταστήματα της αλυσίδας δεν κατάφεραν να αντέξουν. Η πανδημία COVID-19 έδωσε το τελειωτικό χτύπημα σε μια ήδη δύσκολη οικονομική πραγματικότητα, με τις ζημιές να συσσωρεύονται.
Η διαχειρίστρια εταιρεία Food Plus είχε επενδύσει χρόνια και πόρους για να ανατρέψει το αρνητικό κλίμα. Όμως, η πίεση από τον ανταγωνισμό, που πρόσφερε πίτσα ακόμα και σε φούρνους ή σουβλατζίδικα, είχε οδηγήσει το premium προϊόν της Pizza Hut σε δύσκολη θέση. Έτσι, η απόφαση για το οριστικό κλείσιμο ήρθε ως μονόδρομος.
Παρά την πικρή αποχώρηση, η Food Plus δεν έμεινε άπραγη. Επικεντρώθηκε στα εστιατόρια KFC, τα οποία ανέπτυξε με επιτυχία, αναστρέφοντας την οικονομική της πορεία.
«Η εταιρεία έκανε μεγάλες προσπάθειες όλα τα προηγούμενα χρόνια για να επιστρέψουν τα καταστήματα σε θετικούς ρυθμούς λειτουργίας και ανάπτυξης» επισημαίνουν πηγές κοντά στην εταιρεία, τονίζοντας δε πως «συγκεκριμένα, τα τελευταία 12 χρόνια και παρά τα συνεχή χρόνια οικονομικών ζημιών επένδυσε 23 εκατομμύρια ευρώ για την ανάπτυξη της αλυσίδας στην Ελλάδα ενώ παράλληλα την τελευταία δεκαετία δημιούργησε και διασφάλισε περισσότερες από 450 θέσεις εργασίας».
«Δυστυχώς, όμως, η πανδημία του κορωνοϊού, η οποία δημιούργησε μια κρίση πρωτοφανή στη χώρα μας και διεθνώς, έπληξε βαριά τον κλάδο της εστίασης και οδήγησε στην επιδείνωση των υφιστάμενων δυσχερειών και στην αδυναμία αναστροφής του αρνητικού κλίματος. Το κλείσιμο καταστημάτων της Pizza Hut στην Ελλάδα εξαιτίας του lockdown, οδήγησε σε σημαντικές απώλειες - πολλαπλασιάζοντας τις ήδη υπάρχουσες επιχειρηματικές και οικονομικές προκλήσεις. Συνεπώς, το όλο εγχείρημα κατέστη μη βιώσιμο και οποιεσδήποτε περαιτέρω ενέργειες θα ήταν καταδικασμένες σε αποτυχία».
Η μεγάλη επιστροφή
Τέσσερα χρόνια και πέντε μήνες μετά, η Pizza Hut επιστρέφει στην Ελλάδα, αυτήν τη φορά υπό νέα διεύθυνση. Από τις πρώτες ημέρες του 2025, το πρώτο κατάστημα της νέας εποχής λειτουργεί στο Παγκράτι, στον ιστορικό χώρο του καφέ «Λέντζος» στην Υμηττού. Προς το παρόν εξυπηρετεί παραγγελίες takeaway, αλλά σύντομα θα επεκταθεί και στο delivery.
Η επιστροφή της Pizza Hut οφείλεται στον κυπριακό όμιλο PHC Franchised Restaurants Public Ltd του Λύσανδρου Ιωάννου, ο οποίος έχει αναλάβει την ανάπτυξη της αλυσίδας στην Ελλάδα. Με πάνω από 120 καταστήματα σε Κύπρο και Ελλάδα, και brands όπως Wagamama, Paul, και Burger King, ο όμιλος στοχεύει να επανατοποθετήσει την Pizza Hut στην ελληνική αγορά.
Στο τιμόνι της ελληνικής επιχείρησης βρίσκεται ο Κωνσταντίνος Ντουμής, ένας έμπειρος επαγγελματίας με πάνω από 30 χρόνια στον χώρο της εστίασης. Το σχέδιο προβλέπει έναν επιθετικό ρυθμό ανάπτυξης με βάση την πορεία του εγχειρήματος, ενώ η σύμβαση με τη Yum! Brands διασφαλίζει τη δημιουργία ενός συγκεκριμένου αριθμού καταστημάτων κάθε χρόνο.
