Οι αρχές των Φιλιππίνων απομάκρυναν χιλιάδες κατοίκους στην πρωτεύουσα της χώρας Μανίλα, μακριά από τις περιοχές σε χαμηλό υψόμετρο, καθώς οι ισχυρές βροχοπτώσεις του μουσώνα, σε συνδυασμό με μια τροπική καταιγίδα, είχαν ως αποτέλεσμα να πλημμυρίσει η πόλη και οι κοντινές επαρχίες.
Συγκεκριμένα σύμφωνα με την εθνική αρχή διαχείρισης καταστροφών, περίπου 15.000 άνθρωποι, οι περισσότεροι από ένα προάστιο της Μανίλας που πλημμύρισε, μεταφέρθηκαν σε ασφαλή σημεία.
«Αποφασίσαμε να απομακρυνθούμε νωρίς», δήλωσε η 61χρονη Λουζβιμίντα Τάισον. «Δεν θέλουμε να ανέβει η στάθμη του νερού και να εγκλωβιστούμε», είπε η ίδια, μία από τους 3000 ανθρώπους, που βρήκαν καταφύγιο σε ένα δημοτικό σχολείο στην πόλη Μαρικίνα.
Αξίζει να επισημανθεί ότι σε ορισμένες συνοικίες της πρωτεύουσας των Φιλιππίνων, μια αστική έκταση με πληθυσμό άνω των 13 εκατομμυρίων, η στάθμη των υδάτων από τις βροχές ανέβηκε σε ορισμένα σημεία στο ύψος της μέσης, ενώ η κυκλοφορία στους δρόμους διακόπηκε.
Υπογραμμίζεται ότι οι Φιλιππίνες μάχονται με μία από τις χειρότερες επιδημίες covid-19 στην Ασία και έχουν ενισχύσει τους περιορισμούς με στόχο την αποτροπή της διασποράς της παραλλαγής Δέλτα.
Σημειώνεται ότι με πάνω από 1,54 εκατομμύρια κρούσματα και 27.131 θανάτους, οι Φιλιππίνες καταγράφουν τον δεύτερο υψηλότερο αριθμό κρουσμάτων Covid-19 και νεκρών στη νοτιοανατολική Ασία, μετά την Ινδονησία.
Υπενθυμίζεται ότι ισχυρός σεισμός σημειώθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες σήμερα Σάββατο στα ανοικτά νησιού των Φιλιππίνων, σύμφωνα με το αμερικανικό ινστιτούτο γεωλογικών μελετών (USGS), ωστόσο, λόγω του μεγάλου εστιακού του βάθους, οι τοπικές αρχές δεν αναμένουν να υπάρξουν σοβαρές υλικές ζημιές ή θύματα.
Ο σεισμός μεγέθους 6,7 βαθμών καταγράφηκε σε υποθαλάσσια περιοχή στα ανοικτά της Λουζόν στις 04:48 (τοπική ώρα· στις 23:48 χθες Παρασκευή ώρα Ελλάδας) σε βάθος 112 χιλιομέτρων. Μερικά λεπτά αργότερα, οι σεισμογράφοι κατέγραψαν μετασεισμό 5,8 βαθμών, επίσης σε μεγάλο βάθος.
«Ήταν πολύ δυνατός, ανησυχήσαμε», δήλωσε ο Ρόνι Αουρεγιάνο, επικεφαλής της αστυνομίας στην Καλατάγκαν, στην επαρχία Μπατάνγκας, νότια της πρωτεύουσας Μανίλας, όχι μακριά από το επίκεντρο του σεισμού.
«Επίσης βρέχει πολύ, όμως ο κόσμος είναι συνηθισμένος στους σεισμούς εδώ», ξέρει πώς να προφυλάσσεται, πρόσθεσε ο ίδιος.
Το Ινστιτούτο Ηφαιστειολογίας και Σεισμολογίας των Φιλιππίνων εκτίμησε πως δεν θα πρέπει να αναμένονται ζημιές.
Το αμερικανικό σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης για τσουνάμι απέκλεισε κάθε απειλή.
«Δεν ήταν τόσο δυνατός σε σύγκριση με προηγούμενους σεισμούς εδώ – δεν μας έχει αναφερθεί καμία ζημιά», διαβεβαίωσε ο Μπέρνι Φαδερογάο, υπαξιωματικός της αστυνομίας στη Μαμπίνι, κοντινή πόλη.
Οι Φιλιππίνες πλήττονται συχνά από ισχυρούς σεισμούς· το αρχιπέλαγος βρίσκεται πάνω στον λεγόμενο «δακτύλιο της φωτιάς» του Ειρηνικού, στον οποίο η ηφαιστειακή και σεισμική δραστηριότητα είναι έντονη.
