Η παραλλαγή Ομικρον του κορονοϊού φαίνεται να πολλαπλασιάζεται πιο γρήγορα στους αεραγωγούς και πιο αργά στους πνεύμονες, σύμφωνα με νέα επιστημονικά ευρήματα, σύμφωνα με ρεπορτάζ του Reuters.
Omicron thrives in airways, not lungs; new data on asymptomatic cases https://t.co/ioj35rbCNP pic.twitter.com/41i5RzYDdf
— Reuters (@Reuters) December 16, 2021
Οι μεγάλες διαφορές στο πόσο αποτελεσματικά πολλαπλασιάζεται η Ομικρον και άλλες παραλλαγές του κορονοϊού μπορεί να βοηθήσουν στην πρόβλεψη των επιπτώσεων της νέας μετάλλαξης, δήλωσαν ερευνητές την Τετάρτη.
Σε σύγκριση με την παραλλαγή Δέλτα, η Ομικρον πολλαπλασιάζεται 70 φορές πιο γρήγορα σε ιστούς των αναπνευστικών οδών, γεγονός που μπορεί να διευκολύνει την εξάπλωση από άτομο σε άτομο. Αλλά στους ιστούς των πνευμόνων, η Ομικρον αναπαράγεται 10 φορές πιο αργά από την αρχική έκδοση του κορονοϊού, κάτι που μπορεί να συμβάλει σε μια λιγότερο σοβαρή ασθένεια.
Ωστόσο, ειδικοί προειδοποιούν ότι ένας πολύ μεταδοτικός ιός, μολύνοντας πολλούς περισσότερους ανθρώπους, μπορεί να προκαλέσει πιο σοβαρές ασθένειες και περισσότερους θανάτους, παρόλο που ο ίδιος ο ιός μπορεί να είναι λιγότερο παθογόνος. Το γεγονός αυτό, σε συνδυασμό με πρόσφατες μελέτες που δείχνουν ότι η παραλλαγή Όμικρον μπορεί εν μέρει να αποφύγει την ανοσία από τα εμβόλια και παλαιότερη μόλυνση, η συνολική απειλή από την νέα παραλλαγή είναι πιθανό να είναι πολύ μεγάλη.
Προσκολλάται πιο σφιχτά στα κύτταρα, αντέχει ορισμένα αντισώματα
Παράλληλα, ένα δομικό μοντέλο του τρόπου με τον οποίο η παραλλαγή Ομικρον προσκολλάται στα κύτταρα και τα αντισώματα δείχνει πολλά για την συμπεριφορά της και αναμένεται να βοηθήσει στον σχεδιασμό εξουδετερωτικών αντισωμάτων, σύμφωνα με ερευνητές.
Χρησιμοποιώντας υπολογιστικά μοντέλα στην επιφάνεια της πρωτεΐνης ακίδας της Ομικρον, ανέλυσαν τις μοριακές αλληλεπιδράσεις που συμβαίνουν όταν η ακίδα έρχεται σε επαφή με μια πρωτεΐνη στην επιφάνεια του κυττάρου που ονομάζεται ACE2 - την πύλη του ιού στο κύτταρο.
Αυτό που διαπίστωσαν είναι ότι ενώ το αρχικό στέλεχος του ιού είχε μια απλή «χειραψία» με την ACE2, στην περίπτωση της Ομικρον είναι σαν «ένα ζευγάρι που κρατά τα χέρια, με τα δάχτυλά του πλεγμένα».
Η ερευνητική ομάδα μοντελοποίησε επίσης την ακίδα με διαφορετικές κατηγορίες αντισωμάτων που προσπαθούν να της επιτεθούν. Μερικά αντισώματα «φαίνεται πιθανό να αποκρούονται», ενώ άλλα είναι πιθανό να παραμείνουν αποτελεσματικά. Τα ενισχυτικά εμβόλια αυξάνουν τα επίπεδα αντισωμάτων, με αποτέλεσμα ο οργανισμός να αποκτά «περισσότερους υπερασπιστές», κάτι που μπορεί να αντισταθμίσει σε κάποιο βαθμό «την ασθενέστερη απόδοση ενός μεμονωμένου αντισώματος».
