Ο πλανήτης είναι πολύ πιο θερμός από την έναρξη της βιομηχανικής επανάστασης απ' ό,τι γνωρίζαμε προηγουμένως, σύμφωνα με νέα στοιχεία, με τον πλανήτη να έχει ήδη υπερβεί τους 1,5°C σε σχέση με τις προβιομηχανικές συνθήκες.
Αν ισχύει, αυτό σημαίνει ότι τα όρια που μπήκαν στη Συμφωνία του Παρισιού το 2015 έχουν ήδη ξεπεραστεί. Ωστόσο, ορισμένοι επιστήμονες του κλίματος παραμένουν επιφυλακτικοί για τον ισχυρισμό αυτό.
Η άνοδος της παγκόσμιας θερμοκρασίας εκφράζεται σε σύγκριση με τις προβιομηχανικές συνθήκες, αλλά ο ακριβής προσδιορισμός των συνθηκών αυτών αποτελεί πρόκληση. Ακόμη και μετά την εφεύρεση του θερμομέτρου, επί αιώνες οι άμεσες μετρήσεις της θερμοκρασίας του αέρα περιορίζονταν σε πόλεις σε μικρά μέρη του πλανήτη. Δεν αρχίσαμε να καταγράφουμε συστηματικά τις θερμοκρασίες των υδάτων μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα, και ακόμη και τότε μόνο σε πολυσύχναστες ναυτιλιακές διαδρομές.
Μια ευρεία ποικιλία δεδομένων μεσολάβησης έχει χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή μιας εκτίμησης των παγκόσμιων θερμοκρασιών πριν από την έναρξη της εκβιομηχάνισης, αλλά ένα νέο δείγμα που ελήφθη από θαλάσσια σφουγγάρια της Ανατολικής Καραϊβικής υποδηλώνει ότι οι συνθήκες ήταν πιο ψυχρές από ό,τι είχε αναγνωριστεί προηγουμένως.
«Έτσι, η ευκαιρία να περιοριστεί η υπερθέρμανση του πλανήτη σε όχι περισσότερο από 1,5°C μόνο με τη μείωση των εκπομπών έχει πλέον παρέλθει και με τους σημερινούς ρυθμούς εκπομπών, το όριο των 2°C για τις (παγκόσμιες θερμοκρασίες της θαλάσσιας επιφάνειας) θα επιτευχθεί στα τέλη της δεκαετίας του 2020», αναφέρουν επιστήμονες.
Αν έχουν δίκιο, οι θερμοκρασίες κατά τον 18ο αιώνα ήταν μισό βαθμό πιο ψυχρές από ό,τι έχει υπολογίσει η IPCC. Επομένως, οι σύγχρονες θερμοκρασίες είναι ήδη πάνω από 1,5°C θερμότερες, ακόμη και αν εξομαλύνουμε ακραία έτη όπως το 2023.
