«Σημαντική διπλωματική επιτυχία» για την κυβέρνηση, χαρακτήρισε ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Γιώργος Κατρούγκαλος την απελευθέρωση των δύο στρατιωτικών από την Τουρκία μετά από πέντε μήνες κράτησης, σε συνέντευξή του στην εφημερίδα «Τα Νέα», εντασσόμενος στη γραμμή Μαξίμου για οικειοποίηση των εξελίξεων που οδήγησαν στο αίσιο τέλος για τους δυο Έλληνες.
«Είναι μία σημαντική διπλωματική επιτυχία, καρπός συστηματικής προσπάθειας μηνών», ανέφερε και συμπλήρωσε ότι η διπλωματία αρχών που ακολούθησε η Ελλάδα «έδειξε στην Τουρκία ότι η εξομάλυνση των σχέσεών της με τη Δύση, ιδίως με την Ευρώπη, περνά από την Ελλάδα και την απελευθέρωση των δύο».
Επίσης, εμφανίστηκε καθησυχαστικός ως προς το ενδεχόμενο να σκληρύνει η γείτονα χώρα τη στάση της στο Αιγαίο ή τη Νοτιοανατολική Μεσόγειο, για να εκτρέψει την πίεση που δέχεται από τη Δύση: «Φαίνεται μέχρι στιγμής το αντίθετο», σχολίασε.
Αναλύοντας παραπάνω τις διμερείς σχέσεις, ο αναπληρωτής υπουργός επεσήμανε ότι η απελευθέρωση των στρατιωτικών δημιουργεί προϋποθέσεις για αποκλιμάκωση της έντασης στο Αιγαίο, εφόσον συνδυαστεί με άλλες ανάλογες έμπρακτες ενέργειες, σεβασμού του διεθνούς δικαίου και των σχέσεων καλής γειτονίας.
Όσον αφορά τις σχέσεις με τη Ρωσία, ο κ. Κατρούγκαλος σημείωσε ότι «οι καλοί λογαριασμοί κάνουν τους καλούς φίλους».
Τέλος, αναφερόμενος στην εσωτερική πολιτική σκηνή και τα αποτελέσματα της πολιτικής της κυβέρνησης, ο αναπληρωτής υπουργός τόνισε ότι «κάθε κυβέρνηση κρίνεται από την απόδοσή της» και παράλληλα, εξέφρασε την αισιοδοξία ότι μέχρι τις εκλογές, θα έχει φανεί η διαφορά στην καθημερινότητα των πολιτών, οι οποίοι «θα έχουν να συγκρίνουν και να επιλέξουν ανάμεσα στη συνέχιση της ανοδικής πορείας και στην επιστροφή στα πρόσωπα και στις πολιτικές που έφεραν την κρίση».
