Ύψους 1,8 δισ. ευρώ (1,95 δισ. δολάρια) είναι το πρόστιμο που επέβαλε η Ευρωπαϊκή Ένωση στην Apple –το πρώτο στην ιστορία της– επειδή εμπόδισε το Spotify και άλλες υπηρεσίες streaming μουσικής να ενημερώνουν τους χρήστες για τις επιλογές πληρωμής εκτός του App Store της. Από την πλευρά της, η Apple επέκρινε την απόφαση της ΕΕ, λέγοντας ότι θα την αμφισβητήσει δικαστικά.
Breaking news: The EU has fined Apple €1.8bn for stifling competition from rival music streaming services. It is the first time the iPhone maker has been punished for breaching EU law https://t.co/4w8Q9fpc3x pic.twitter.com/uWznUNYDRw
— Financial Times (@FT) March 4, 2024
Σύμφωνα με το Reuters, η απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής προκλήθηκε από καταγγελία του 2019 της σουηδικής υπηρεσίας streaming μουσικής Spotify σχετικά με τον περιορισμό αυτό και τις χρεώσεις 30% του App Store της Apple.
Η αρμόδια για την επιβολή του ανταγωνισμού αρχή της Ευρωπαϊκής Ένωσης δήλωσε ότι οι περιορισμοί της Apple συνιστούν αθέμιτους εμπορικούς όρους, ένα σχετικά νέο επιχείρημα σε υπόθεση αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας, το οποίο χρησιμοποιήθηκε επίσης από την ολλανδική αντιμονοπωλιακή υπηρεσία σε απόφαση κατά της Apple το 2021 σε υπόθεση παρόχων εφαρμογών γνωριμιών.
Το όργανο επιβολής του ανταγωνισμού της ΕΕ δήλωσε ότι πρόσθεσε ένα πρόσθετο εφάπαξ ποσό ύψους 1,8 δισεκατομμυρίων ευρώ στο βασικό ποσό ως αποτρεπτικό μέτρο για την Apple και επειδή ένα σημαντικό μέρος της ζημίας που προκλήθηκε από τη συμπεριφορά της Apple ήταν μη χρηματικό. Δεν ανέφερε ποιο ήταν το βασικό ποσό.
«Επί μία δεκαετία, η Apple καταχράστηκε τη δεσπόζουσα θέση της στην αγορά για τη διανομή εφαρμογών ροής μουσικής μέσω του App Store. Το έκανε αυτό περιορίζοντας τους προγραμματιστές από το να ενημερώνουν τους καταναλωτές για εναλλακτικές, φθηνότερες μουσικές υπηρεσίες που είναι διαθέσιμες εκτός του οικοσυστήματος της Apple. Αυτό είναι παράνομο σύμφωνα με τους αντιμονοπωλιακούς κανόνες της ΕΕ», ανέφερε σε δήλωσή της η επικεφαλής της αντιμονοπωλιακής επιτροπής της ΕΕ, Margrethe Vestager.
Όπως το Reuters υπογραμμίζει, το πρόστιμο της Apple είναι περίπου το ένα τέταρτο των προστίμων ύψους 8,25 δισεκατομμυρίων ευρώ που επέβαλε η ρυθμιστική αρχή της ΕΕ στην Google της Alphabet σε τρεις περιπτώσεις την προηγούμενη δεκαετία.
Σε αντίθεση με την υπόθεση της ροής μουσικής, η Apple επιδιώκει να διευθετήσει μια άλλη αντιμονοπωλιακή έρευνα της ΕΕ προσφέροντας να ανοίξει τα συστήματα πληρωμών tap-and-go για κινητά στους αντιπάλους της.
Οι ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ, οι οποίες στη συνέχεια ζήτησαν σχόλια από τους αντιπάλους και τους χρήστες, πιθανότατα θα αποδεχθούν την προσφορά της χωρίς να επιβάλουν πρόστιμο στην εταιρεία.
