Το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ επιβεβαίωσε την Τρίτη ότι αποφάσισε την επιχορήγηση 7,865 δισ. δολαρίων στην εταιρεία κατασκευής τσιπ, Intel, σύμφωνα με τον Chips ACT, που υπεγράφη από τον Τζο Μπάιντεν το 2022 για την ενίσχυση της παραγωγής ημιαγωγών στη χώρα.
Η χρηματοδότηση θα διατεθεί για έργα κατασκευής και προηγμένης συσκευασίας (τεχνικές για την συναρμολόγηση και την ολοκλήρωση πολλαπλών τσιπ ημιαγωγών σε μία ενιαία συσκευασία) στις εγκαταστάσεις της Intel σε διάφορες πολιτείες, όπως η Αριζόνα, το Νέο Μεξικό, το Οχάιο και το Όρεγκον.
Πάντως, ποσό είναι χαμηλότερο από την πιθανή μέγιστη τιμή που ανακοινώθηκε τον Μάρτιο, όταν ο Λευκός Οίκος δήλωσε ότι είχε φτάσει σε συμφωνία με το Υπουργείο Εμπορίου για την παροχή επιδότησης “έως” 8,5 δισ. δολαρίων στην Intel.
Με αυτή τη ρύθμιση, η Intel πάει σε ένα μοντέλο foundry - όπου κατασκευάζει τσιπ για λογαριασμό άλλων οργανισμών, όπως η AWS με την οποία η Intel υπέγραψε συμφωνία τον Σεπτέμβριο.
Για να υποστηρίξει αυτή την επέκταση, η Intel έχει αναγκαστεί να αυξήσει τη δυνατότητά της: το 2021 η εταιρεία ανακοίνωσε σχέδια να επενδύσει 20 δισ.δολάρια σε δύο νέες εγκαταστάσεις κατασκευής (γνωστές ως “fabs”) στην πανεπιστημιούπολη Ocotillo στην Αριζόνα - επισήμως εγκαινιάζοντας τη νέα επιχείρηση παραγωγής. Στη συνέχεια, τον Φεβρουάριο, μετονόμασε αυτή την μονάδα σε Intel Foundry, και τον Σεπτέμβριο την απελευθέρωσε ως επίσημη θυγατρική.
Ταυτόχρονα, η Intel έχει έναν αριθμό μεγάλων κατασκευαστικών έργων σε εξέλιξη παγκοσμίως. Παρά το γεγονός ότι πρόσφατα ανακοίνωσε ότι θα καθυστερήσει δύο από αυτά τα έργα - στη Γερμανία και στην Πολωνία - κατά μερικά χρόνια. Εντός των ΗΠΑ, όμως, η εταιρεία κατασκευάζει δύο νέα εργοστάσια στο Οχάιο με κόστος έως και 28 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αυτά αρχικά αναμενόταν να τεθούν σε λειτουργία το 2025, αλλά η Intel ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα τα καθυστερήσει λόγω “προκλήσεων της αγοράς.”
Συνολικά, οι σχεδιαζόμενες εγχώριες επενδύσεις της Intel στην παραγωγή ανέρχονται σε περίπου 100 δισ. δολάρια μέχρι το τέλος της δεκαετίας, συμπεριλαμβανομένων των νέων κατασκευών και των ανακαινίσεων.
Όμως, όπως έδειξαν τα κέρδη της φέτος, τα πράγματα δεν πάνε καλά - με αφορμή μια κακή έκθεση για το β' τρίμηνο και τις προοπτικές της, η Intel ανακοίνωσε ότι απολύει το 15% του εργατικού δυναμικού της, δηλαδή 15.000 υπαλλήλους, στο πλαίσιο ενός σχεδίου μείωσης των δαπανών κατά 10 δισ. δολάρια το 2025.
Εγχώρια ώθηση
Με τις ΗΠΑ να επιδιώκουν να μειώσουν την εξάρτησή τους από την ξένη κατασκευή τσιπ, ένα ζήτημα που ήρθε σε πρώτο πλάνο λόγω των διαταραχών της αλυσίδας εφοδιασμού κατά τη διάρκεια της παγκόσμιας πανδημίας, η Intel είναι πιθανό να είναι «παίκτης - κλειδί» σε κάθε προσπάθεια ενίσχυσης της εγχώριας παραγωγής.
«Η σημερινή ανάθεση σηματοδοτεί ένα ακόμη σημαντικό βήμα για την εφαρμογή του νόμου CHIPS and Science Act του προέδρου Μπάιντεν και της ατζέντας Investing in America για την επανατοποθέτηση της παραγωγής, τη δημιουργία χιλιάδων καλοπληρωμένων θέσεων εργασίας και την ενίσχυση της οικονομίας μας», δήλωσε η αναπληρώτρια προσωπάρχης του Λευκού Οίκου Νάταλι Κουίλιαν, σε δήλωσή της. «Οι επενδύσεις της Intel σε όλη τη χώρα αποδεικνύουν για άλλη μια φορά πώς η ατζέντα του Προέδρου Μπάιντεν «Επενδύοντας στην Αμερική» φέρνει αποτελέσματα για τον αμερικανικό λαό».
Εκτός από τα σχεδόν 8 δισ. δολάρια σε άμεσα κεφάλαια, τα οποία θα εκταμιευθούν σε δόσεις με βάση ορόσημα, η Intel πρόκειται επίσης να επωφεληθεί από μια πίστωση φόρου 25% για επενδύσεις από το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ. Ξεχωριστά, η Intel κέρδισε επίσης πρόσφατα μια σύμβαση ύψους 3 δισ. δολαρίων για την κατασκευή ημιαγωγών «αιχμής» για την κυβέρνηση των ΗΠΑ στο πλαίσιο ενός προγράμματος εθνικής ασφάλειας.
