Μια παραθαλάσσια πόλη στη Μασαχουσέτη κλείνει τα πάρκα, τις παιδικές χαρές και τον υπαίθριο χώρο της από το σούρουπο έως το ξημέρωμα λόγω της ανησυχίας που επικρατεί για τον ιό που μεταδίδεται από τα κουνούπια, πιο συγκεκριμένα η εγκεφαλίτιδα των ιπποειδών (EEE).
Ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του στις βορειοανατολικές ΗΠΑ εξαιτίας της εγκεφαλίτιδας ιπποειδών της ανατολικής Αμερικής (Eastern Equine Encephalitis, EEE), μια σπάνια ασθένεια η οποία μεταδίδεται από κουνούπια.
Το υπουργείο Υγείας της πολιτείας Νιου Χάμσιρ ανέφερε σε δελτίο Τύπου που δημοσιοποίησε ότι επρόκειτο για ενήλικο πρόσωπο από την πόλη Χάμστεντ, χωρίς να διευκρινίσει ούτε την ηλικία, ούτε το φύλο του. Εισήχθη σε νοσοκομείο λόγω σοβαρής επιδείνωσης της κατάστασης του κεντρικού νευρικού συστήματός του και πέθανε εξαιτίας επιπλοκών της ασθένειας.
Σύμφωνα με το Department of Public Health της Μασαχουσέτης, το EEE είναι πολύ σπάνιο, αλλά απίστευτα σοβαρό. Από τότε που ο ιός - που μεταδίδεται μέσω του τσιμπήματος ενός μολυσμένου κουνουπιού - εντοπίστηκε για πρώτη φορά στη Μασαχουσέτη το 1938, έχουν εμφανιστεί παραπάνω από 115 περιπτώσεις. Επιπλέον, κρούσματα ΗΕΕ εμφανίζονται συνήθως στη Μασαχουσέτη κάθε 10-20 χρόνια.
Το δελτίο τύπου που εστάλη από την πόλη του Πλύμουθ ανέφερε ότι, σύμφωνα με το DPH της Μασαχουσέτης, «το ποσοστό θνησιμότητας από ΗΕΕ στους ανθρώπους ποικίλλει από 33% έως 70%, με τους περισσότερους θανάτους να συμβαίνουν 2-10 ημέρες μετά την έναρξη των συμπτωμάτων».
Ποια είναι τα συνήθη συμπτώματα
Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πυρετό, πονοκέφαλο, εμετό, διάρροια, επιληπτικές κρίσεις, αλλαγές συμπεριφοράς και υπνηλία. Σύμφωνα με το DPH της Μασαχουσέτης, η φλεγμονή και η διόγκωση του εγκεφάλου, που ονομάζεται εγκεφαλίτιδα, είναι η πιο επικίνδυνη και συχνή σοβαρή επιπλοκή του ΗΕΕ.
Η ΗΕΕ μπορεί να επιδεινωθεί γρήγορα και ορισμένοι ασθενείς μπορεί να πέσουν σε κώμα μέσα σε μια εβδομάδα.
Οι άνθρωποι και ορισμένα θηλαστικά αποτελούν «αδιέξοδους ξενιστές», που σημαίνει ότι δεν μεταδίδουν τον ιό, παρόλο που νοσούν.
Σχεδόν το 30% των ανθρώπων που προσβάλλονται από τον ιό πεθαίνει, ενώ πολλοί από τους ασθενείς έχουν μακροχρόνια επακόλουθα, σωματικά και διανοητικά. Τα ηλικιακά φάσματα του πληθυσμού που θεωρείται πως διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο είναι αυτά κάτω των 15 και άνω των 50 ετών.
Πώς γίνεται η διάγνωση
Η ΗΕΕ διαγιγνώσκεται μέσω συμπτωμάτων και μέσω εξέτασης νωτιαίου υγρού ή αίματος, που μπορεί να δείξει εάν ο ιός ή τα ιικά αντισώματα υπάρχουν στο σώμα.
Επί του παρόντος δεν υπάρχουν εμβόλια για ανθρώπους ή στοχευμένες θεραπείες. Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), συνιστάται η κλινική διαχείριση του ιού. Οι ασθενείς με ΗΕΕ απαιτούν στενή παρακολούθηση από τον γιατρό, ο οποίος μπορεί να συνταγογραφήσει παυσίπονα για τον έλεγχο του πόνου ή άλλες θεραπείες για την αντιμετώπιση των ειδικών συμπτωμάτων του ΗΕΕ.
Γενικά, η πρόληψη είναι το κλειδί. Στην ανακοίνωση του Πλύμουθ στις 23 Αυγούστου, η πόλη συνέστησε ορισμένες στρατηγικές για τους πολίτες για την αποφυγή των τσιμπημάτων κουνουπιών, όπως η αποστράγγιση λιμνάζοντος νερού, η χρήση μακρυμάνικων και παντελονιών κατά τις ώρες αιχμής των κουνουπιών και την τοποθέτηση αντικουνουπικών στο σπίτι, συγκεκριμένα εντομοαπωθητικού με συστατικό καταχωρισμένο στο EPA.
Οι ιδιοκτήτες ζώων θα πρέπει να μειώσουν τις πιθανές εστίες κουνουπιών στο χώρο τους απομακρύνοντας το λιμνάζον νερό από δοχεία όπως κουβάδες, λάστιχα και πισίνες βυθού -ειδικά μετά από έντονες βροχοπτώσεις.
