Οι γυναίκες στις ΗΠΑ πεθαίνουν από αιτίες που σχετίζονται με το αλκοόλ με πολύ ταχύτερο ρυθμό από ότι οι άνδρες των ΗΠΑ, σύμφωνα με μια νέα μελέτη που παρακολουθούσε αυτούς τους θανάτους για 20 χρόνια. Η πιο δραματική άνοδος σημειώθηκε τα τελευταία 3 χρόνια που καλύπτονται από τη μελέτη.
«Από το 2018 έως το 2020, σημειώθηκε αύξηση 14,7% ετησίως» στους θανάτους που σχετίζονται με το αλκοόλ στις γυναίκες, δήλωσε ο ερευνητής της μελέτης Ibraheem M. Karaye, MD, DrPH, επίκουρος καθηγητής υγείας του πληθυσμού και διευθυντής του προγράμματος επιστήμης υγείας στο Πανεπιστήμιο Hofstra στο Hempstead, στη Νέα Υόρκη. Ενώ οι θάνατοι που σχετίζονται με το αλκοόλ στους άνδρες αυξήθηκαν επίσης πολύ κατά την ίδια τριετία, ήταν λιγότεροι από ότι στις γυναίκες, στο 12,5% ετησίως.
Οι ερευνητές γνωρίζουν εδώ και αρκετά χρόνια ότι το χάσμα μεταξύ των φύλων που σχετίζεται με τη χρήση αλκοόλ και τις επιπλοκές μειώνεται. Οι γυναίκες πίνουν περισσότερο, καταναλώνουν περισσότερο αλκοόλ και αναπτύσσουν όλο και περισσότερο διαταραχή χρήσης αλκοόλ, είπε ο Karaye. «Ωστόσο, γνωρίζουμε πολύ λίγα για τις τάσεις στους θανάτους που σχετίζονται με το αλκοόλ».
Χρησιμοποιώντας μια βάση δεδομένων του CDC που κάλυψε τα έτη 1999 έως 2020, ο Karaye και οι συν-ερευνητές του ανέλυσαν αρχεία που εντόπισαν τις υποκείμενες αιτίες θανάτου. Κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, εντοπίστηκαν περισσότεροι από 605.000 θάνατοι που οφείλονται στο αλκοόλ. Συνολικά, οι άνδρες εξακολουθούσαν να έχουν σχεδόν τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από προβλήματα που σχετίζονται με το αλκοόλ από τις γυναίκες. Ωστόσο, το ποσοστό των θανάτων που σχετίζονται με το αλκοόλ στις γυναίκες αυξήθηκε σταθερά και τα τελευταία χρόνια που μελετήθηκαν, περισσότερο από ότι στους άνδρες.
«Βρήκαμε ότι υπήρχαν τρία διαφορετικά τμήματα τάσεων στις γυναίκες», είπε ο Karaye. Οι ρυθμοί αυξήθηκαν αργά και μετά ανέβαζαν σταθερά ταχύτητα. Για παράδειγμα:
1999-2007: «Διαπιστώσαμε ότι τα ποσοστά θνησιμότητας από το αλκοόλ αυξάνονταν κατά 1% ετησίως» στις γυναίκες, είπε.
2007-2018: «Το ποσοστό αυξήθηκε 4,3% ετησίως. Αυτό ήταν μεγάλο, αλλά όχι τόσο εκπληκτικό όσο το πιο πρόσφατο, το πιο ανησυχητικό», είπε.
2018 έως 2020: Το ποσοστό αυξήθηκε 14,7% ετησίως στις γυναίκες έναντι 12,5% ετησίως για τους άνδρες.
Τα ευρήματα παρέμειναν ισχυρά, είπε ο Karaye, ακόμη και όταν οι ερευνητές απέκλεισαν δεδομένα από το έτος 2020, το πρώτο έτος πανδημίας.
Εξήγηση της αύξησης
«Η μελέτη μας είναι περιγραφική. Μας λέει το «τι» αλλά όχι το «γιατί», είπε ο Karaye. «Ωστόσο, μπορούμε να κάνουμε εικασίες με βάση όσα είναι γνωστά και προηγούμενες έρευνες». Οι γυναίκες πίνουν με υψηλότερα ποσοστά από πριν και τείνουν να αναπτύσσουν περισσότερες επιπλοκές που σχετίζονται με το αλκοόλ από τους άνδρες.
Οι γυναίκες έχουν χαμηλότερες συγκεντρώσεις του ενζύμου που ονομάζεται αφυδρογονάση αλκοόλης, το οποίο βοηθά στη διάσπαση και στον μεταβολισμό του αλκοόλ. «Γνωρίζουμε ότι στις γυναίκες η συγκέντρωση του λίπους στο νερό είναι υψηλότερη, οπότε αυτό οδηγεί επίσης σε πιθανώς υψηλότερη συγκέντρωση αλκοόλ», είπε ο Karaye.
Τα ευρήματα της μελέτης υποδεικνύουν την ανάγκη για περισσότερη έρευνα που θα επικεντρωθεί στα αίτια της αύξησης κατανάλωσης αλκοόλ των γυναικών, είπε ο Karaye. Οι μελέτες σχετικά με τη χρήση φαρμάκων για τη διαταραχή χρήσης αλκοόλ πρέπει να απευθύνονται στις γυναίκες πιο σωστά, είπε.
Άλλα ευρήματα για τις γυναίκες και το αλκοόλ
Άλλη πρόσφατη έρευνα διαπίστωσε ότι το ποσοστό των αυτοκτονιών που αφορούσαν το αλκοόλ έχει επίσης αυξηθεί για τις γυναίκες όλων των ηλικιακών ομάδων, αλλά όχι για τους άνδρες. Σε έρευνα που δημοσιεύθηκε το 2022, οι ερευνητές ανέλυσαν περισσότερους από 115.000 θανάτους από αυτοκτονία από το 2003 έως το 2018 και βρήκαν ότι το ποσοστό αυτών των θανάτων που αφορούσαν αλκοόλ σε επίπεδο πάνω από το νόμιμο όριο αυξανόταν ετησίως για τις γυναίκες σε όλες τις ηλικιακές ομάδες, αλλά όχι για τους άνδρες.
Μια ανασκόπηση από ερευνητές της Mayo Clinic διαπίστωσε ότι οι γυναίκες επηρεάζονται όλο και περισσότερο από ηπατική νόσο που συνδέεται με το αλκοόλ και αναπτύσσουν πιο σοβαρή ασθένεια σε χαμηλότερα επίπεδα κατανάλωσης αλκοόλ από τους άνδρες. Μεταξύ άλλων παραγόντων, οι ερευνητές είπαν ότι η αύξηση της παχυσαρκίας, η οποία μπορεί να επιδεινώσει τις βλαβερές συνέπειες του αλκοόλ στο συκώτι, συμβάλλει.
Προοπτικές εμπειρογνωμόνων
Συνολικά, πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι «όχι μόνο οι γυναίκες πίνουν περισσότερο, αλλά δυνητικά αναπτύσσουν περισσότερα προβλήματα αργότερα ως αποτέλεσμα του αλκοόλ», δήλωσε ο Mark S. Kaplan, DrPH, ομότιμος καθηγητής κοινωνικής πρόνοιας στο UCLA Luskin School of Public. Affairs. Διεξήγαγε τη μελέτη διαπιστώνοντας την αυξανόμενη συμμετοχή της χρήσης αλκοόλ στον θάνατο γυναικών από αυτοκτονία.
«Νομίζω ότι αυτή η νέα μελέτη είναι ισχυρή», είπε. Σε μελλοντική έρευνα, «θα πρέπει να επικεντρωθούμε σε ορισμένα από τα ζητήματα που μπορεί να έχουν να κάνουν με τις κοινωνικές συνθήκες».
Ειδικότερα, είπε, η έρευνα θα πρέπει να εξετάσει την αύξηση των θανάτων που συνδέονται με το αλκοόλ που βρέθηκε στη νέα μελέτη μεταξύ Αμερικανών Ινδών ή ιθαγενών από την Αλάσκα. Ενώ η συνολική ετήσια αύξηση ήταν 14,7% για τα έτη 2018-2020, το ποσοστό μεταξύ Αμερικανών Ινδών ή ιθαγενών γυναικών της Αλάσκας ήταν 22,8% ετησίως.
Ενώ η νέα μελέτη και άλλες διαπιστώνουν ότι το χάσμα μεταξύ των φύλων μειώνεται για τις επιπλοκές που σχετίζονται με το αλκοόλ, «δυστυχώς, η διαταραχή της χρήσης αλκοόλ και οι θάνατοι που σχετίζονται με το αλκοόλ αυξάνονται τόσο σε άνδρες όσο και σε γυναίκες», δήλωσε η Camille A. Kezer, MD, γαστρεντερολόγος. και συνεργάτης ηπατολογίας στην Mayo Clinic, η οποία ηγήθηκε της μελέτης σχετικά με τις διαφορές φύλου στην ηπατική νόσο που συνδέεται με το αλκοόλ.
Ωστόσο, είπε, «γνωρίζουμε ότι υπάρχουν κίνδυνοι από το αλκοόλ που είναι μοναδικοί για τις γυναίκες για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένων των διαφορών στο μεταβολισμό και της επίδρασης των ορμονών, καθώς και του αυξανόμενου επιπολασμού της παχυσαρκίας και της βαριατρικής χειρουργικής στις γυναίκες».
Η βαριατρική χειρουργική έχει συνδεθεί με αύξηση της κατανάλωσης αλκοόλ και διαταραχών σε ορισμένες μελέτες.
Η συμβουλή της Kezer προς τις γυναίκες: «Περιορίστε την κατανάλωση αλκοόλ σε ένα ποτό την ημέρα ή λιγότερο. Εάν ανησυχείτε για την κατανάλωση αλκοόλ, θα πρέπει να αναζητήσετε βοήθεια».
