Την αναγνώριση της νόσου Covid-19 ως επαγγελματικής ασθένειας προτείνει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή για ορισμένους εργασιακούς κλάδους, ανοίγοντας το δρόμο για διεκδίκηση αποζημιώσεων από τους εργοδότες.
Πιο συγκεκριμένα, η Κομισιόν προτείνει η Covid-19 να θεωρείται επαγγελματική νόσος σε φορείς πρόληψης νοσημάτων, σε επαγγελματικούς χώρους Υγείας και Κοινωνικής Εργασίας, στον κλάδο των οικιακών βοηθών, ενώ σε περίοδο πανδημίας (όπως αυτή που διανύουμε τα τελευταία τρία χρόνια) και σε άλλους επαγγελματικούς κλάδους όπου υπάρχει διασπορά και αποδεδειγμένος κίνδυνος μετάδοσης της νόσου.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επισημαίνει ακόμη την ανάγκη στήριξης και υποστήριξης των εργαζομένων που προσβάλλονται από κορονοϊό λόγω επαγγελματικής έκθεσης σε αυτόν, καθώς και των οικογενειών τους.
Τονίζεται ακόμη ότι τα κράτη μέλη θα πρέπει να εξετάσουν πολιτικές μέριμνας για τις οικογένειες που έχασαν μέλη λόγω της εργασιακής έκθεσης στην ασθένεια. Βέβαια, εναπόκειται στα εθνικά δίκαια το πώς θα ενσωματώσουν αυτές τις συστάσεις.
Πάντως, η Κομισιόν θα επικαιροποιήσει τον κατάλογο με τις επαγγελματικές ασθένειες και τους παράγοντες που μπορούν να τις προκαλέσουν, ώστε να συμπεριλάβει τον κορονοϊό και καλεί τα κράτη μέλη να τον αναγνωρίσουν.
Στόχος είναι να προσαρμοστούν οι εθνικές νομοθεσίες στην επικαιροποιημένη σύσταση. Εάν αναγνωριστεί ως επαγγελματική ασθένεια σε ένα κράτος μέλος, οι εργαζόμενοι σε πληττόμενους κλάδους, εάν αποδεδειγμένα εκτεθούν επαγγελματικά στον ιό, μπορούν να αποκτήσουν συγκεκριμένα δικαιώματα, όπως το δικαίωμα αποζημίωσης.
Παρά το γεγονός ότι η πανδημία έχει εισέλθει σε νέα φάση σε όλη την Ευρώπη και όλα σχεδόν τα περιοριστικά μέτρα έχουν αρθεί, η νόσος Covid-19 παραμένει μείζον πρόβλημα για τη Δημόσια Υγεία και βέβαια μέχρι σήμερα δεν υπάρχει επίσημη λήξη της πανδημίας. Επιπλέον, σύμφωνα με τους ειδικούς, οι νέες υποπαραλλαγές της Όμικρον θα μπορούσαν να προκαλέσουν νέο πανδημικό κύμα πανευρωπαϊκά.
Με αυτά τα δεδομένα, η Κομισιόν κρίνει ότι πρέπει να προστατευθούν οι εργαζόμενοι ορισμένων κλάδων απέναντι σε μελλοντικά κύματα Covid-19.
Σύμφωνα με την Επιτροπή, ιδιαίτερα οι εργαζόμενοι που έρχονται σε επαφή με ασθενείς, π.χ. στους τομείς της υγείας και της κοινωνικής περίθαλψης, διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο να προσβληθούν από την Covid-19.
Τα περισσότερα κράτη μέλη έχουν αναφέρει στην Επιτροπή ότι αναγνωρίζουν ήδη την Covid-19 ως επαγγελματική ασθένεια ή εργατικό ατύχημα, σύμφωνα με τους εθνικούς τους κανόνες. Η νέα σύσταση κινητοποιεί όλα τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης προς αυτή την κατεύθυνση.
Ο Επίτροπος για την Εργασία και τα Κοινωνικά Δικαιώματα, Nicolas Schmit δήλωσε: «Αυτή η σύσταση είναι ένα ισχυρό πολιτικό μήνυμα για την αναγνώριση του αντίκτυπου της Covid-19 στους εργαζόμενους και την αναγνώριση της καθοριστικής συμβολής των ανθρώπων που εργάζονται στον τομέα της υγείας και της κοινωνικής περίθαλψης, καθώς και σε άλλες θέσεις εργασίας που ενέχουν υψηλότερο κίνδυνο μόλυνσης από τον κορονοϊό».
