Ύψους περίπου 4,3 δισ. δολαρίων είναι η προσφορά που κατέθεσε τη Δευτέρα (19/8) ο κληρονόμος του καναδικού πολυεθνικού ομίλου Seagram Έντγκαρ Μπρόνφμαν για την Paramount Global, μέσω της εξαγοράς της National Amusements, της οικογενειακής εταιρείας χαρτοφυλακίου που κατέχει το πλειοψηφικό πακέτο της εταιρείας μέσων ενημέρωσης.
Το παραπάνω δήλωσε στο Reuters πρόσωπο που γνωρίζει το θέμα, κατά το οποίο η ανταγωνιστική προσφορά για την Paramount Pictures, του ραδιοτηλεοπτικού δικτύου CBS και του MTV αποτελεί μια νέα τροπή σε μια διαδικασία πώλησης που σημαδεύτηκε από μια σειρά απροσδόκητων εξελίξεων. Απειλεί να ακυρώσει μια προγραμματισμένη εξαγορά από τον γόνο της τεχνολογίας Ντέιβιντ Έλισον και την εταιρεία του, Skydance Media.
Η προσφορά του Μπρόνφμαν περιλαμβάνει 2,4 δισεκατομμύρια δολάρια σε χρέος και μετοχές για τη National Amusements, δήλωσε η πηγή.
Ο Μπρόνφμαν θα συνεισφέρει επίσης 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια στον ισολογισμό της Paramount, τα οποία θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την αποπληρωμή του χρέους, δήλωσε ένας γνώστης της προσφοράς, η οποία προσθέτει 400 εκατομμύρια δολάρια για την κάλυψη της αμοιβής διάλυσης για τον τερματισμό μιας αντίπαλης συμφωνίας.
Η Skydance και οι εταίροι της στη συμφωνία κατέληξαν σε συμφωνία τον περασμένο μήνα για την εξαγορά της Paramount σε μια περίπλοκη συναλλαγή, στην οποία θα εξαγόραζε το πλειοψηφικό μερίδιο της οικογένειας Redstone στην Paramount και στη συνέχεια θα συγχωνευόταν με τη μεγαλύτερη εισηγμένη εταιρεία.
Η εν λόγω συμφωνία περιελάμβανε μια περίοδο 45 ημερών «go-shop period» που επέτρεπε στην Paramount να ζητήσει και να αξιολογήσει άλλες προσφορές. Η περίοδος αυτή λήγει στις 21 Αυγούστου, αλλά μπορεί να παραταθεί. Εάν η Paramount επιλέξει άλλον μνηστήρα, θα πρέπει να καταβάλει στη Skydance αποζημίωση ύψους 400 εκατ. δολαρίων.
Ο Μπρόνφμαν έχει υποστηρίξει ότι η προσφορά του είναι ανώτερη, επειδή δεν θα συνεπαγόταν την εξαγορά της Skydance από την Paramount, δήλωσε στο Reuters άλλη πηγή που γνωρίζει το σκεπτικό του. Η Paramount είχε προηγουμένως συμφωνήσει να αγοράσει τη Skydance σε μια συναλλαγή που αφορά όλες τις μετοχές και αποτιμά την ανεξάρτητη εταιρεία μέσων ενημέρωσης του Ellison στα 4,75 δισεκατομμύρια δολάρια, όπως δήλωσαν οι εταιρείες.
Μια ειδική επιτροπή του διοικητικού συμβουλίου της Paramount αναμένεται να συνεδριάσει την Τετάρτη για να καθορίσει εάν η προσφορά του Μπρόνφμαν έχει εύλογη πιθανότητα να πετύχει, δήλωσε δεύτερο πρόσωπο. Η επιτροπή του διοικητικού συμβουλίου θα μπορούσε να παρατείνει την προθεσμία για το go-shop μέχρι τις 5 Σεπτεμβρίου, ώστε να της δοθεί χρόνος να αξιολογήσει την ανταγωνιστική προσφορά.
Η Wall Street Journal ανέφερε νωρίτερα την προσφορά του Μπρόνφμαν. Εκπρόσωπος του διοικητικού συμβουλίου της Paramount αρνήθηκε να σχολιάσει. Ο Μπρόνφμαν δεν απάντησε στα αιτήματα του Reuters για σχολιασμό.
Ο Μπρόνφμαν δεν είναι άγνωστος στον κόσμο των μέσων ενημέρωσης
Το 1995, προσπάθησε να διαφοροποιήσει την οικογενειακή επιχείρηση ποτών Seagram με την εξαγορά της MCA, όπου εδρεύει το Universal Music Group, τα Universal Studios και δύο θεματικά πάρκα. Η εταιρεία εξαγοράστηκε το 2000 από τη Vivendi, της οποίας ο διευθύνων σύμβουλος Jean-Marie Messier απομακρύνθηκε δύο χρόνια αργότερα, αφού ξεκίνησε ένα όργιο δαπανών που εξάντλησε τους οικονομικούς πόρους της εταιρείας.
Ο Μπρόνφμαν επέστρεψε στις επιχειρήσεις ψυχαγωγίας το 2003, με την εξαγορά της Warner Music Group. Η μουσική εταιρεία πωλήθηκε το 2011 στην Access Industries, μια εταιρεία που ελέγχεται από τον δισεκατομμυριούχο Len Blavatnik.
Ο Μπρόνφμαν ηγήθηκε αργότερα μιας ανεπιτυχούς προσπάθειας εξαγοράς της Time Inc. το 2017, όταν η εταιρεία εξέδιδε τα περιοδικά Time, Sports Illustrated και People. Δύο άτομα που γνωρίζουν το θέμα δήλωσαν ότι ο Μπρόνφμαν είχε διερευνήσει την αγορά της National Amusements πριν η Paramount καταλήξει σε συμφωνία με την Skydance, αλλά δεν υπέβαλε προσφορά. Δεν ήταν άμεσα σαφές εάν ο Μπρόνφμαν είχε εταίρους στην προσφορά. Η UBS και η Perella Weinberg Partners τον συμβούλευσαν για τη συμφωνία, δήλωσαν στο Reuters άτομα που γνωρίζουν το θέμα.
