Ο Ραχίμ Στέρλινγκ λυτρώθηκε σημειώνοντας το πρώτο του γκολ σε μεγάλη διοργάνωση με την Αγγλία. Ο επιθετικός της Μάντσεστερ Σίτι βρήκε δίχτυα στο 57ο λεπτό και τα «τρία λιοντάρια» επικράτησαν με 1-0 της Κροατίας μπροστά σε 22.500 θεατές στο «Γουέμπλεϊ» σε ματς για την πρώτη αγωνιστική του 4ου ομίλου του EURO 2020 το απόγευμα της Κυριακής (13/6). Αυτή, δε, ήταν η πρώτη επιτυχία της Αγγλίας σε πρεμιέρα Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.
Η Αγγλία μπήκε δυνατά στο παιχνίδι αν και με 11άδα που δεν ήταν αναμενόμενη και δεν φάνηκε επηρεασμένη από τις χλιαρές αποδοκιμασίες επειδή οι παίκτες γονάτισαν. Ωστόσο, η παρουσία των Μέισον Μάουντ, Ραχίμ Στέρλινγκ, Χάρι Κέιν και Φιλ Φόντεν προκάλεσε προβλήματα στην άμυνα των Κροατών. Μάλιστα, στο 6' ο Φόντεν είχε δοκάρι, ενώ ο Στέρλινγκ άργησε σε δύο περιπτώσεις και δεν σούταρε από πλεονεκτική θέση. Η Κροατία ισορρόπησε το ματς στα μισά του πρώτου μέρους, αλλά δεν έγινε ιδιαίτερα απειλητική. Τα «τρία λιοντάρια» έκαναν μια ολοκληρωμένη εμφάνιση και έδειξαν απέναντι σε μια ποιοτική ομάδα πως δικαίως λογαριάζονται μεταξύ των υποψηφίων για την κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.
Στο 57' η προσωπική ενέργεια του Κάλβιν Φιλιπς αποδιοργάνωσε τους αντιπάλους και με εξαιρετική πάσα έβγαλε σε θέση βολής τον Στέρλινγκ που όμορφο σουτ μέσα από την περιοχή έγραψε το τελικό σκορ, ενός ιστορικού ματς μια και με την συμμετοχή του ο χαφ της Αγγλίας, Τζουντ Μπέλιγχαμ έγινε ο νεαρότερος που έχει παίξει ποτέ σε EURO (17 ετών και 349 ημερών). Το άλλο ματς του γκρουπ μεταξύ της Σκωτίας με την Τσεχία διεξάγεται αύριο (14/6) στη Γλασκώβη (16:00, ANT1). Την επόμενη αγωνιστική, η Αγγλία παίζει με την Σκωτία την Παρασκευή (18/6) και η Κροατία με την Τσεχία την ίδια μέρα.
ΑΓΓΛΙΑ (4-2-3-1): Πίκφορντ – Γουόκερ, Στόουνς, Μινγκς, Τρίπιερ – Φίλιπς, Ράις – Φόντεν (71' Ράσφορντ), Μάουντ, Στέρλινγκ (90'+2' Κάλβερτ-Λιούϊν) – Κέιν (82' Μπέλιγχαμ).
ΚΡΟΑΤΙΑ (4-3-3): Λιβάκοβιτς – Βρσάλκο, Βίντα, Τσαλέτα-Καρ, Γκβάρντιολ – Μόντριτς, Μπρόζοβιτς (70' Βλάσιτς), Κόβατσιτς (85' Πάσαλιτς) – Κράμαριτς (70' Μπρέκαλο), Ρέμπιτς (78' Πέτκοβιτς), Πέρισιτς.
Για την 1η αγωνιστική του 3ου ομίλου, λίγο αργότερα την ίδια μέρα, η Ολλανδία «επιβίωσε» κόντρα στην Ουκρανία στη «Γιόχαν Κρόιφ Αρίνα» του Αμστερνταμ, καθώς αν και προηγήθηκε με 2-0, δέχθηκε την ισοφάριση σε πέντε λεπτά, αλλά κατόρθωσε να νικήσει με 3-2, με γκολ του Ντάμφρις στο 85΄! Οι «οράνιε» είχαν μπει μπροστά στο σκορ με τους Βαϊνάλντουμ (52΄) και Βέχορστ (59΄), όμως οι Ουκρανοί έφεραν το ματς στα ίσια με καταπληκτικό σουτ του Γιαρμολένκο στο 75΄ και κεφαλιά του Γιάρεμτσουκ στο 79΄.
Για το ίδιο γκρουπ, η Αυστρία δυσκολεύτηκε αλλά επιβλήθηκε με 3-1 της Βόρειας Μακεδονίας στο Βουκουρέστι. Οι νικητές άνοιξαν το σκορ στο 18΄ με τον Λάινερ και μετά την ισοφάριση του Πάντεφ στο 28΄, πήραν τους τρεις βαθμούς με τα γκολ των Γκρέγκοριτς και Αρναούτοβιτς, στο 78΄ και το 90΄ αντίστοιχα.
Την Δευτέρα, Σκοτία - Τσεχία θα παίξουν στις 16:00 στη Γλασκόβη για τον 4ο όμιλο. Για το 5ο γκρουπ, στις 19:00 θα αναμετρηθούν Πολωνία - Σλοβακία στην Αγία Πετρούπολη και στις 22:00, στη Σεβίλλη, η Ισπανία θα υποδεχθεί τη Σουηδία. Όλα τα ματς θα μεταδοθούν ζωντανά από τον ΑΝΤ1.
