Η καλή της φίλη και νικήτρια του περσινού Ρολάν Γκαρός, Ιγκα Σφιόντεκ, έχει αποκαλύψει πως «απογείωσε» το παιχνίδι της όταν έβαλε ένα «δεύτερο μυαλό» στο μυαλό της. Οταν εκτός από την προπόνηση στο κορτ, επέλεξε και το mental coaching από την πρώην ιστιοπλόο και νυν ψυχίατρο, Ντάρια Αμπράμοβιτς. Είναι διαχρονικό, αλλά εσχάτως τόσο τονισμένο ότι το ψυχολογικό κομμάτι παίζει σημαντικό ρόλο στα σπορ. Αυτό παραδέχθηκε και η Μαρία Σάκκαρη ότι είναι το στοιχείο που αλλάζει το παιχνίδι της...
Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια αντιμετωπίζει τη Δευτέρα (7/6) τη Σοφία Κένιν στις «16» του Ρολάν Γκαρός. Η παρθενική παρουσία της σε 4ο γύρο του Γαλλικού Οπεν – κάτι το οποίο ως κορυφαία επίδοση σε Γκραν Σλαμ έχει πετύχει πέρσι και σε Οπεν Αυστραλίας και US Open – μπορεί πλέον να της αποβάλει το όποιο άγχος και να της επιτρέψει να προσεγγίσει με περισσότερη ηρεμία το ματς με την 22χρονη Αμερικανίδα (γεννημένη στη Μόσχα) και Νο5 της παγκόσμιας κατάταξης.
Fourth-round debut 💃@mariasakkari records her best ever result at #RolandGarros, dismantling Elise Mertens 7-5, 6-7(2), 6-2. The No.17 seed meets Kenin next. pic.twitter.com/fQ3WDPUmyH
— Roland-Garros (@rolandgarros) June 5, 2021
Η Σάκκαρη έγινε η πρώτη Ελληνίδα που θα αγωνιστεί σε αυτή τη φάση του Ρολάν Γκαρός, καθώς στις «16» δεν είχε φτάσει ούτε η μητέρα της, Αγγελική Κανελλοπούλου ούτε η Λένα Δανιηλίδου. Στη νίκη του 3ου γύρου επί της Ελίζ Μέρτενς, η 25χρονη τενίστρια δεν πανικοβλήθηκε όταν έχασε το δεύτερο σετ. Στο φινάλε ομολόγησε πως «κάποιες στιγμές “έβραζα”, όμως πλέον έχω δουλέψει πολύ με το μυαλό και στο τρίτο σετ έβγαλα άλλον εαυτό και έπαιξα το καλύτερο τένις μου».
Μάλιστα, παραδέχθηκε ότι πριν ταξιδέψει στο Παρίσι για το Γαλλικό Οπεν βρέθηκε ψυχολογικά στα όρια της, λέγοντας πως «μετά το τουρνουά στη Ρώμη σχεδόν σιχάθηκα το τένις, για μερικές μέρες!». Η Σάκκαρη εξήγησε ότι χρειάστηκε ένα διάλειμμα από τον προπονητή της, Τομ Χιλ, «ο οποίος μου έδωσε όσο χρόνο χρειαζόμουν για τον εαυτό μου, ώστε να επιστρέψω έτοιμη». Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια αποκάλυψε πως «πήγα σε ένα νησί να χαλαρώσω, χωρίς να κάνω τίποτα. Λίγο μετά ήμουν πίσω στην προπόνηση».
Με την ίδια προσέγγιση θα συναντήσει στο κορτ την Σοφία Κένιν. Κόντρα στην περσινή κάτοχο του Οπεν Αυστραλίας και φιναλίστ του Ρολάν Γκαρός, η Μαρία Σάκκαρη μετρά δύο ήττες (αμφότερες το 2018) και μία νίκη, όμως επικράτησε στην τελευταία, φετινή «μονομαχία» τους, στο Αμπού Ντάμπι. Η Κένιν, έπειτα από τις περσινές εμφανίσεις της, είχε φτάσει προσωρινά στο Νο4 του κόσμου και είχε αναδειχτεί από την WTA ως η κορυφαία τενίστρια του 2020.
