Η διευθύντρια των ισπανικών μυστικών υπηρεσιών, η οποία παραδέχτηκε ότι οι Καταλανοί αυτονομιστές παρακολουθούνταν από τη Μαδρίτη, βρίσκεται σήμερα στο στόχαστρο, την ώρα που το σκάνδαλο αυτό απειλεί τη σταθερότητα της κυβέρνησης του Σοσιαλιστή Πέδρο Σάντσεθ.
Η Παθ Εστεμπάν, η πρώτη γυναίκα επικεφαλής του Εθνικού Κέντρου Πληροφοριών (CNI) κατέθετε σήμερα επί σχεδόν τέσσερις ώρες στην κοινοβουλευτική επιτροπή των «κρατικών απορρήτων», κεκλεισμένων των θυρών.
Σύμφωνα με μέλη αυτής της επιτροπής, όπως την Κούκα Γκαμάρα του Λαϊκού Κόμματος (PP), η Εστεμπάν παραδέχτηκε ότι οι αυτονομιστές παρακολουθούνταν από την υπηρεσία της, αλλά αφού δόθηκε προηγουμένως το «πράσινο φως» από τις δικαστικές αρχές. Πολλά ισπανικά μέσα ενημέρωσης γράφουν ότι η Εστεμπάν είπε ότι παρακολουθούνταν συνολικά 18 Καταλανοί αυτονομιστές, πολύ λιγότεροι από τον αριθμό που ανέφερε πρόσφατα η καναδική οργάνωση Citizen Lab, οι αποκαλύψεις της οποίας προκάλεσαν κρίση μεταξύ της ισπανικής κυβέρνησης και των αυτονομιστών.
Η Citizen Lab διαβεβαιώνει ότι έχει ταυτοποιήσει περισσότερα από 60 μέλη του αυτονομιστικού κινήματος, τα κινητά τηλέφωνα των οποίων παρακολουθούνταν μεταξύ 2017-20 με το κατασκοπευτικό λογισμικό Pegasus της ισραηλινής εταιρείας NSO.
Το σκάνδαλο πήρε νέες διαστάσεις την Δευτέρα, όταν η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι ο ίδιος ο Σάντσεθ και η υπουργός Άμυνας, η Μαργκαρίτα Ρόμπλες, η οποία έχει την εποπτεία του CNI, έπεσαν θύματα κατασκοπείας, τον Μάιο και τον Ιούνιο του 2021, με το ίδιο λογισμικό.
Η Εστεμπάν είναι επικεφαλής του CNI από το 2020 και φαίνεται ότι πλέον δεν έχει τη στήριξη της κυβέρνησης. Τουλάχιστον έτσι ερμηνεύτηκε την Τρίτη η δήλωση της κυβερνητικής εκπροσώπου, της Ισαμπέλ Ροντρίγκεθ, που είπε ότι δεν θέλει «να αναφερθεί σε μελλοντικά σενάρια».
Η υπουργός Άμυνας, η μόνη που υπερασπίστηκε με νύχια και με δόντια την Εστεμπάν, επισήμως χαίρει ακόμη της εμπιστοσύνης του Σάντσεθ. Έχει μπει όμως στο στόχαστρο των αυτονομιστών και της ριζοσπαστικής αριστεράς, του Podemos, του εταίρου των Σοσιαλιστών στον κυβερνητικό συνασπισμό. Η Ρόμπλες «ξέρει τι πρέπει να κάνει, όχι μόνο για να περισώσει τη δική της αξιοπρέπεια αλλά για την αξιοπρέπεια της κυβέρνησης», είπε την Τετάρτη ο Πάμπλο Ετσενίκε, ηγετικό στέλεχος του Podemos, ζητώντας ξεκάθαρα την παραίτησή της.
Για να ηρεμήσει τα πνεύματα ο Σάντσεθ υποσχέθηκε την περασμένη εβδομάδα να ρίξει φως στην υπόθεση αυτήν.
Το σκάνδαλο θα μπορούσε όμως να απειλήσει την επιβίωση της κυβέρνησης. Οι Καταλανοί αυτονομιστές του ERC, που στηρίζουν τον Σάντσεθ στο κοινοβούλιο, προειδοποίησαν ότι η υπόθεση θα μπορούσε να σημάνει το τέλος της κυβέρνησης, πριν να ολοκληρωθεί η θητεία της, στα τέλη του 2023.
Υπάρχουν επίσης ακόμη πολλά αναπάντητα ερωτήματα. Η κυβέρνηση διαβεβαιώνει ότι το χακάρισμα των κινητών τηλεφώνων του Σάντσεθ και της Ρόμπλες προήλθε από μια «εξωτερική επίθεση» αλλά δηλώνει ότι δεν γνωρίζει ποιος ευθύνεται. Ορισμένα μέσα ενημέρωσης διερωτώνται αν εμπλέκεται το Μαρόκο, με το οποίο η Μαδρίτη μόλις έβαλε τέλος σε μια διπλωματική κρίση που κράτησε περίπου έναν χρόνο.
Πολλά πολιτικά κόμματα διερωτώνται επίσης αν η κυβέρνηση γνώριζε από καιρό για τις παρακολουθήσεις και οι πρόσφατες ανακοινώσεις της είχαν ως στόχο να «ηρεμήσουν» τους Καταλανούς αυτονομιστές, δείχνοντας ότι θύμα κατασκοπείας ήταν ακόμη και ο πρωθυπουργός. Η κυβέρνηση το διαψεύδει, βεβαιώνοντας ότι πληροφορήθηκε τα γεγονότα μόλις το περασμένο Σαββατοκύριακο.
