Γερμανικό δικαστήριο επέφερε νομική ήττα στην X του Ίλον Μασκ, αποφασίζοντας ότι η πλατφόρμα πρέπει να παράσχει άμεσα στους ερευνητές πρόσβαση σε δεδομένα για περιεχόμενο που σχετίζεται με την πολιτική εν όψει των εκλογών της 23ης Φεβρουαρίου στη χώρα.
Η δικαστική απόφαση σύμφωνα με το POLITICO, εκδόθηκε την Πέμπτη και σηματοδοτεί μία από τις πρώτες μεγάλες δικαστικές δοκιμασίες της Πράξης Ψηφιακών Υπηρεσιών (DSA) της Ευρωπαϊκής Ένωσης, εγείροντας νέα ερωτήματα σχετικά με τη συμμόρφωση της X με τους ευρωπαϊκούς κανονισμούς ενόψει των ομοσπονδιακών εκλογών της Γερμανίας.
Συγκεκριμένα, η αγωγή, που ασκήθηκε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα από την Democracy Reporting International (DRI) και τη Society for Civil Rights (GFF), κατηγορεί την X ότι εμποδίζει τις προσπάθειες εντοπισμού πιθανών εκλογικών παρεμβάσεων, μη παρέχοντάς τους πρόσβαση σε βασικά δεδομένα δέσμευσης - συμπεριλαμβανομένων των likes, των shares και των μετρήσεων ορατότητας - που άλλες πλατφόρμες έκαναν διαθέσιμες στους ερευνητές.
Οι πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, συμπεριλαμβανομένου του X, ελέγχονται ήδη από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για υποτιθέμενες παραλείψεις στον μετριασμό των κινδύνων γύρω από την παρέμβαση στις εκλογές. Η Ρωσία κατηγορήθηκε ότι παρενέβη στις ακυρωμένες προεδρικές εκλογές της Ρουμανίας στα τέλη του περασμένου έτους, μέσω μιας εκστρατείας στο TikTok που ενίσχυσε έναν υποψήφιο υπέρ του Κρεμλίνου.
Η υπόθεση έρχεται να προστεθεί στις αυξανόμενες εντάσεις μεταξύ των ευρωπαϊκών ρυθμιστικών αρχών και της πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης του Μασκ για την αναίρεση του μετριασμού του περιεχομένου και την άρνησή της να συμμορφωθεί με τις απαιτήσεις πρόσβασης στα δεδομένα.
Η DSA, η οποία τέθηκε σε ισχύ το 2022, απαιτεί από τις μεγάλες πλατφόρμες να παρέχουν στους ερευνητές πρόσβαση σε δεδομένα για τη μελέτη συστημικών κινδύνων. Η Επιτροπή κατηγόρησε ήδη τον Ιούλιο του περασμένου έτους την X για παραβίαση της DSA επειδή δεν πληρούσε τις απαιτήσεις σχετικά με την πρόσβαση των ερευνητών στα δεδομένα. Πέρυσι υπέβαλε επίσης ερωτήματα στη Meta σχετικά με την απόφασή της να κλείσει το ερευνητικό εργαλείο CrowdTangle.
Το περιφερειακό δικαστήριο του Βερολίνου τάχθηκε υπέρ των εναγόντων, εκδίδοντας επείγουσα διαταγή που υποχρεώνει την X να παρέχει πρόσβαση σε πραγματικό χρόνο στα ζητούμενα δεδομένα μέσω της διαδικτυακής διεπαφής της έως τις 25 Φεβρουαρίου. Η απόφαση διατάσσει επίσης την X να καταβάλει τα δικαστικά έξοδα και επιβάλλει διαδικαστικό πρόστιμο ύψους 6.000 ευρώ, δημιουργώντας ένα προηγούμενο για τον τρόπο με τον οποίο τα ευρωπαϊκά δικαστήρια μπορούν να επιβάλλουν τις υποχρεώσεις διαφάνειας βάσει της DSA.
Η X δεν ανταποκρίθηκε αμέσως στο αίτημα του POLITICO για σχολιασμό.
«Ο ψηφιακός χώρος δεν είναι μια άνομη ζώνη και πιστεύω ότι η X θα συμμορφωθεί τώρα γρήγορα», δήλωσε ο Μίκαελ Μέγιερ-Ρεσέντ, εκτελεστικός διευθυντής της DRI, προσθέτοντας ότι η άρνηση της πλατφόρμας να συνεργαστεί «ανάγκασε» τη νομική δράση.
Η απόφαση του Βερολίνου αποτελεί μία από τις πρώτες σημαντικές δοκιμασίες της διάταξης του DSA για την πρόσβαση στην έρευνα (άρθρο 40), η οποία σχεδιάστηκε για να επιτρέψει την έρευνα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και να υποστηρίξει την εφαρμογή του κανονισμού.
Η TikTok και η Meta παρείχαν στο DRI πρόσβαση σε δεδομένα με βάση μια πολύ παρόμοια εφαρμογή, δήλωσε ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός στο POLITICO νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
«Η απόφαση αποτελεί τεράστια επιτυχία για την ελευθερία της έρευνας και τη δημοκρατία», δήλωσε η Σιμόν Ρουφ, αναπληρώτρια διευθύντρια του Κέντρου για τα Δικαιώματα των Χρηστών της GFF. «Αγωνιστήκαμε για την πρόσβαση σε ζωτικής σημασίας ερευνητικά δεδομένα και τώρα εμποδίζουμε τις προσπάθειες χειραγώγησης των εκλογών».
Με κάτι περισσότερο από δύο εβδομάδες να απομένουν μέχρι την ημέρα των εκλογών, το ερώτημα τώρα είναι αν το Χ θα συμμορφωθεί με την απόφαση ή θα προσπαθήσει να την καθυστερήσει μέσω νομικών προσφυγών.
