Ακριβώς δύο μήνες χωρίζουν τις Ηνωμένες Πολιτείες από τις προεδρικές κάλπες και όλα είναι ανοιχτά, με την Πενσιλβάνια και την Τζόρτζια να προβάλλουν στις δημοσκοπήσεις ως οι πολιτείες που πιθανότατα θα παραδώσουν τα «κλειδιά» στον επόμενο ένοικο του Λευκού Οίκου. Το βλέμμα στρέφεται στο ντιμπέιτ της 10ης Σεπτεμβρίου, τη μεγαλύτερη μέχρι στιγμής δοκιμασία για την Κάμαλα Χάρις, ενώ στη μάχη ρίχνεται δυναμικά με διαφημιστική καμπάνια 11,5 εκατ. δολαρίων το μπλοκ των Ρεπουμπλικανών Ψηφοφόρων Ενάντια στον Τραμπ, και η Λιζ Τσέινι ανακοινώνει ότι θα ψηφίσει Χάρις.
Οι Δημοκρατικοί έχουν επανέλθει στο «παιχνίδι» αφότου ο Τζο Μπάιντεν παρέδωσε τη σκυτάλη στην αντιπρόεδρό του, και το στοίχημα για την Κάμαλα Χάρις είναι να διατηρήσει το θετικό μομέντουμ στην προεκλογική εκστρατεία «επαναπατρίζοντας» απογοητευμένους από την προεδρία Μπάιντεν ψηφοφόρους των Δημοκρατικών και κυρίως προσελκύοντας ανεξάρτητους καθώς και αμφιταλαντευόμενους ως προς τη στήριξη στον Ντόναλντ Τραμπ ψηφοφόρους των Ρεπουμπλικανών.
Στις οκτώ εβδομάδες που απομένουν έως τις κάλπη της 5ης Νοεμβρίου, αμφότεροι Χάρις και Τραμπ θα αφιερώσουν σχεδόν όλο το χρόνο τους, όσο και τους πόρους της εκστρατείας τους, σε μόλις επτά πολιτείες. Την έκβαση μίας αναμέτρησης με ιστορικό διακύβευμα δεν θα την κρίνει η λαϊκή ψήφος (ειδάλλως ο Τραμπ δεν θα είχε γίνει ποτέ πρόεδρος το 2016), αλλά η νίκη «περνά» μέσα από το Κολέγιο των Εκλεκτόρων και τις παραδοσιακά αμφίρροπες πολιτείες: Πενσιλβάνια, Μίσιγκαν, Ουισκόνσιν, Βόρεια Καρολίνα, Τζόρτζια, Αριζόνα και Νεβάδα. Εκεί πέφτει το κέντρο βάρους για τη συγκέντρωση του «μαγικού» αριθμού των 270 εκλεκτόρων.
Τα επιτελεία Χάρις και Τραμπ θα διαθέσουν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια στοχεύοντας σε ψηφοφόρους των αμφίρροπων πολιτειών που, σε πολλές περιπτώσεις, μόλις έχουν αρχίσει να δίνουν προσοχή στις εκλογές. Η διαδικασία της πρόωρης ή επιστολικής ψήφου αρχίζει, εν τω μεταξύ, προσεχώς από την Πενσιλβάνια, την πλέον κρίσιμη πολιτεία στο δρόμο προς το Λευκό Οίκο· μέχρι το τέλος του μήνα θα έχουν προστεθεί άλλες τέσσερις πολιτείες, θα ακολουθήσουν 12 ακόμη μέχρι τα μέσα Οκτωβρίου και σε 62 ημέρες από σήμερα θα έχει έλθει η ώρα της αλήθειας για το εάν θα είναι η Χάρις ή ο Τραμπ που θα ηγηθεί των Ηνωμένων Πολιτειών.
Με την προεκλογική εκστρατεία να εισέρχεται στην τελική ευθεία, είναι ανάμεικτη η εικόνα που προκύπτει από τα βασικά πεδία μάχης βάσει δημοσκοπήσεων του ινστιτούτου SSRS σε κάθε πολιτεία-κλειδί για λογαριασμό του δικτύου CNN. Η Κάμαλα Χάρις διατηρεί προβάδισμα σε Ουϊσκόνσιν και Μίσιγκαν, ο Τραμπ έχει το πλεονέκτημα στην Αριζόνα, ενώ στήθος με στήθος έρχονται σε Τζόρτζια, Νεβάδα και Πενσιλβάνια -την πολιτεία με το μεγαλύτερο «έπαθλο» σε εκλεκτορικές ψήφους.
Σε κάθε μία εκ των πολιτειών, το ποσοστό των αναποφάσιστων ψηφοφόρων αγγίζει κατά μέσο όρο το 15%, γεγονός που υποδηλώνει πόσο οριακή στην πραγματικότητα είναι η μάχη και πόσα θα εξαρτηθούν από τις προσεχείς εβδομάδες αλλά και από το ντιμπέιτ στο πλατό του ABC, που ίσως θα είναι το πρώτο και το τελευταίο πριν τις εκλογές. Με τους Αμερικανούς… συνηθισμένους στον Τραμπ, οι προβολείς όλοι θα είναι στραμμένοι στην επίδοση της Χάρις, η οποία έχει ελάχιστα έως καθόλου περιθώρια για «στραβοπατήματα». Χάρις και Τραμπ θα έλθουν για πρώτη φορά πρόσωπο με πρόσωπο στη Φιλαδέλφεια στις 4.00 τα ξημερώματα (ώρα Ελλάδας) την Τετάρτη, και τα μικρόφωνα συμφωνήθηκε τελικά ότι θα είναι ανοιχτά μόνο όταν έρχεται η σειρά τους να μιλήσουν, και όχι καθ' όλη τη διάρκεια του ντιμπέιτ.
Η αποκωδικοποίηση των δημοσκοπήσεων που δημοσιοποίησε χθες το CNN εμφανίζει την Πενσιλβάνια και την Τζόρτζια ως τις πολιτείες που θα λάβει χώρα η «μητέρα των μαχών». Είναι δύο πεδία μάχης που υπήρξαν καθοριστικά στις δύο προηγούμενες εκλογικές αναμετρήσεις. Στις μετρήσεις αποτυπώνεται καθαρά πόσο έχει μεταβληθεί η εκστρατεία μετά την «είσοδο» Χάρις και πόσο έχει βελτιώσει τις πιθανότητες νίκης των Δημοκρατικών αρκεί όμως να μη χάσει το μομέντουμ.
Στο Ουισκόνσιν, οι δημοσκοπήσεις -που δεν παύουν σε κάθε περίπτωση να είναι μία φωτογραφία της στιγμής- δίνουν 50% στην Κάμαλα Χάρις και 44% στον Τραμπ, ενώ στο Μίσιγκαν, 48% στην Χάρις και 43% στον Τραμπ, Στην Αριζόνα, ο Τραμπ συγκεντρώνει 49% έναντι 44% της Χάρις. Στη Τζόρτζια και τη Νεβάδα, το 48% υποστηρίζει την Χάρις έναντι 47% του Τραμπ, και στην Πενσιλβάνια ισοψηφούν στο 47%.
Σε γενικό πλαίσιο, κατά την «ανάγνωση» του Στίβεν Κόλινσον του CNN οι νέες δημοσκοπήσεις επιβεβαιώνουν το ισχυρό ξεκίνημα της Κάμαλα Χάρις σε ένα πρωτοφανές εγχείρημα να ανατρέψει τα προγνωστικά μίας αναμέτρηση που έδειχνε χαμένη, αλλά αντανακλούν επίσης την άκρως εντυπωσιακή επιρροή που Τραμπ μεταξύ εκατομμυρίων Αμερικανών και τις σοβαρές πιθανότητες που έχει να επιτύχει μία από τις πλέον θεαματικές πολιτικές επανόδους στην Ιστορία των ΗΠΑ.
Η οικονομία και ο πληθωρισμός, τα πιο τρωτά σημεία του Τζο Μπάιντεν που αναπόφευκτα «κληρονομεί» η Χάρις, παραμένουν το υπ’ αριθμόν ένα ζήτημα, με το 39% των ερωτηθέντων σε όλες τις πολιτείες να κατατάσσουν την οικονομία ως κορυφαία ανησυχία τους, με την προάσπιση της Δημοκρατίας να ακολουθεί με μέσο όρο 25%. Ωστόσο, η Χάρις υπολείπεται πλέον του Τραμπ όσον αφορά την εμπιστοσύνη στο χειρισμό της οικονομίας με μικρότερα ποσοστά από ό,τι ο Μπάιντεν. Σε όλες τις τρέχουσες δημοσκοπήσεις, ο Τραμπ συγκεντρώνει μεγαλύτερη εμπιστοσύνη όσον αφορά την οικονομία κατά 8 μονάδες κατά μέσο όρο. Σε δημοσκοπήσεις των New York Times/Siena College στις ίδιες έξι πολιτείες, πάντως, την άνοιξη, ο Μπάιντεν υπολείπονταν του Τραμπ κατά 20 ποσοστιαίες μονάδες.
Ο Τραμπ διατηρεί επίσης ευρύ πλεονέκτημα ως πιο έμπιστος στο χειρισμό του μεταναστευτικού, ενώ η Κάμαλα Χάρις ενίσχυσε το προβάδισμα του Μπάιντεν όσον αφορά το ζήτημα των αμβλώσεων και της προάσπισης των αναπαραγωγικών δικαιωμάτων.
Η Λιζ Τσέινι ψηφίζει Χάρις
Καθώς η μάχη «θερμαίνεται», η Λιζ Τσέινι, μία από τις πιο δυνατές φωνές των Ρεπουμπλικανών που αντιτάσσεται στον Ντόναλντ Τραμπ, ανακοίνωσε ότι θα ψηφίσει την Κάμαλα Χάρις. ««Ως συντηρητική, ως κάποια που πιστεύει και νοιάζεται για το Σύνταγμα, το έχω σκεφτεί βαθιά. Λόγω του κινδύνου που συνιστά ο Ντόναλντ Τραμπ, όχι μόνο δεν θα ψηφίσω τον Ντόναλντ Τραμπ, αλλά θα ψηφίσω την Καμάλα Χάρις», δήλωσε καταχειροκροτούμενη σε ομιλία της ενώπιον φοιτητών στο Πανεπιστήμιο Ντιουκ στη Βόρεια Καρολίνα.
Η κόρη του πρώην αντιπροέδρου Ντικ Τσέινι και τρίτη στην ιεραρχία των Ρεπουμπλικανών στη Βουλή των Αντιπροσώπων έως ότου αποκήρυξε δημόσια τον Τραμπ -για να δει ως αποτέλεσμα την πολιτική της καριέρα να τορπιλίζεται- έχει δηλώσει κατ' επανάληψη πως ο πρώην πρόεδρος συνιστά κίνδυνο για τη Δημοκρατία, δεσμευόμενη ότι «θα κάνει τα πάντα» για να μην επανέλθει στον Λευκό Οίκο.
Η Ρεπουμπλικανή βουλευτής από το Ουαϊόμινγκ, έχασε τη θέση της και στη συνέχεια την έδρα της, αφού ψήφισε υπέρ της παραπομπής του Ντόναλντ Τραμπ μετά την εισβολή στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021. Η Λιζ Τσέινι διατέλεσε μέλος της ειδικής εξεταστικής επιτροπής του Κογκρέσου για το ρόλο που διαδραμάτισε ο Τραμπ στην μαύρη εκείνη ημέρα για την αμερικανική Δημοκρατία.
Με την υπόσχεσή της να στηρίξει τη Χάρις, η Λιζ Τσέινι προστίθεται στην αυξανόμενη λίστα των Ρεπουμπλικάνων που έχουν δηλώσει ότι δεν θα ψηφίσουν τον Τραμπ, περιλαμβανομένου του πρώην αντιπροέδρου Μάικ Πενς. Ωστόσο, ενώ πολλά προβεβλημένα στελέχη των Ρεπουμπλικανών «αρνούνται» τον Τραμπ, δεν δηλώνουν καθαρά ότι θα ψηφίσουν την Χάρις, και η Λιζ Τσέινι προχωρά και αυτή τη φορά ένα βήμα πιο μπροστά από το κόμμα της -για την ακρίβεια ό,τι έχει απομείνει από το παλαιό, μη μολυσμένο από τον τραμπικό «ιό» GOP.
Αρκετοί Ρεπουμπλικανοί ανέβηκαν στη σκηνή του Συνεδρίου του Δημοκρατικού Κόμματος στο Σικάγο, συμπεριλαμβανομένου του πρώην βουλευτή του Ιλινόι Άνταμ Κίνζινγκερ, που ήταν και εκείνος μέλος της ειδικής επιτροπής για τα γεγονότα στο Καπιτώλιο. Ένα 24ωρο νωρίτερα, είχε έλθει επίσης η ανακοίνωση του Τζιμι Μακέιν, γιου του εκλιπόντος γερουσιαστή της Αριζόνα και αντιπάλου του Μπαράκ Ομπάμα στις προεδρικές εκλογές του 2006, ότι θα ψηφίσει την Χάρις εξαιτίας της έλλειψης σεβασμού που επέδειξε ο Τραμπ κατά την επίσκεψή του στο Κοιμητήριο του Άρλινγκτον.
Το επιτελείο των Δημοκρατικών ανακοίνωσε πως η Κάμαλα Χάρις είναι «υπερήφανη που κέρδισε την ψήφο της Τσέινι», χαρακτηρίζοντας την πρώην βουλευτή του Ουαϊόμινγκ «πατριώτισσα που αγαπά αυτή τη χώρα και βάζει τη Δημοκρατία και το Σύνταγμά μας πάνω απ' όλα». Κατά την πρόσφατη συνέντευξή της στο CNN, η Χάρις είχε αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο διορισμού στελέχους των Ρεπουμπλικανών στην κυβέρνησή της εφόσον νικήσει, και έκτοτε ακούγεται «δυνατά» το όνομα της Λιζ Τσέινι.
Στη μάχη έχει ριχτεί ταυτόχρονα και η ομάδα των Ρεπουμπλικανών Ψηφοφόρων Ενάντια στον Τραμπ (RVAT) με τη μεγαλύτερη μέχρι στιγμής διαφημιστική καμπάνια, ύψους 11,5 εκατομμυρίων δολαρίων στις αμφίρροπες πολιτείες. Στοχεύει στην προσέλκυση ψηφοφόρων στην Πενσιλβάνια, το Μίσιγκαν, το Ουισκόνσιν και την Αριζόνα μέσω διαφημιστικού σποτ 30 δευτερολέπτων, στο οποίο πρωταγωνιστούν πρώην ψηφοφόροι του Τραμπ που δηλώνουν ότι θα υποστηρίξουν την Χάρις. Στις πολιτείες θα αναρτηθούν και 79 διαφημιστικές πινακίδες με πρώην ψηφοφόρους του Τραμπ, γράφει η επιθεώρηση The Hill.
Κατά την Σάρα Λόνγκγουελ, εκτελεστική διευθύντρια των Ρεπουμπλικάνων Ψηφοφόρων κατά Τραμπ, στόχος τους να είναι αναδείξουν τις φωνές των δυσαρεστημένων Ρεπουμπλικάνων και να απενεχοποιήσουν παραδοσιακούς ψηφοφόρους του GOP να απορρίψουν τον Ντόναλντ Τραμπ και το κίνημα MAGA, ακόμη και αν αυτό σημαίνει να ψηφίσουν τους Δημοκρατικούς με τους οποίους μπορεί να έχουν πολιτικές διαφορές.
Οι Ρεπουμπλικάνοι Ψηφοφόροι Ενάντια στον Τραμπ (RVAT) είναι μία ομάδα Ρεπουμπλικανών και συντηρητικών που έχουν εκφράσει ανοιχτά την αντίθεσή τους στην προεδρική εκστρατεία του πρώην προέδρου για το 2024. Η ομάδα συγκροτήθηκε το 2019 κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας Τραμπ.
Το επιτελείο της αντιπροέδρου έχει εγκαινιάσει από τον Αύγουστο την παράλληλη εκστρατεία Ρεπουμπλικανοί για την Χάρις, ποντάροντας σε γνωστούς Ρεπουμπλικανούς που θα ενεργοποιήσουν τα δίκτυά τους για να την στηρίξουν. Η στόχευση είναι η ίδια: Η ομάδα της Χάρις επί της ουσίας επιχειρεί να νιώσουν οι Ρεπουμπλικανοί απενοχοποιημένοι να της δώσουν την ψήφο τους, και η προσπάθεια στηρίζεται σε μεγάλο βαθμό στην επαφή Ρεπουμπλικανών πολιτικών με Ρεπουμπλικάνους ψηφοφόρους, με την πεποίθηση ότι ο καλύτερος τρόπος για να πειστεί ένας Ρεπουμπλικανός να την ψηφίσει είναι να ακούσει απευθείας έναν άλλον Ρεπουμπλικάνο που κάνει την ίδια επιλογή. Την περασμένη εβδομάδα περισσότερα από 200 πρώην στελέχη του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος υποστήριξαν τη Χάρις, σημειώνοντας ότι ενώ μοιράζονται πολιτικές διαφωνίες μαζί της, ο Τραμπ είναι «απλά ακατάλληλος».
