Ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δεν είναι σε «καμία θέση» να ζητήσει από την Ουκρανία να τερματίσει τον πόλεμο, δήλωσε την Παρασκευή ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν, εκθειάζοντας τις στρατιωτικές επιτυχίες του Κιέβου απέναντι στην ευρείας κλίμακας εισβολή της Μόσχας στην Ουκρανία.
Ο Πούτιν ανέφερε νωρίτερα την Παρασκευή ότι η Ρωσία θα τερματίσει τον πόλεμο στην Ουκρανία μόνο εάν το Κίεβο συμφωνήσει να εγκαταλείψει τις φιλοδοξίες του για εισδοχή στο ΝΑΤΟ, και αν παραδώσει το σύνολο των τεσσάρων επαρχιών που διεκδικεί η Μόσχα και να πραγματοποιήσει αποστρατικοποίηση.
«Δεν είναι σε θέση να υπαγορεύσει στην Ουκρανία τι πρέπει να κάνει για την ειρήνη», είπε ο Όστιν σε δημοσιογράφους στο αρχηγείο του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες.
Την παραμονή μιας ειρηνευτικής διάσκεψης στην Ελβετία, στην οποία δεν έχει προσκληθεί η Ρωσία, ο Πούτιν έθεσε μια σειρά από όρους εντελώς αντίθετους με τους όρους που απαιτεί η Ουκρανία.
Όπως είπε, το Κίεβο πρέπει να αποσύρει τα στρατεύματά του από όλες τις κατεχόμενες περιοχές (Ζαπορίζια, Χερσώνα, Ντονμπάς και Ντονέτσκ) για να αρχίσουν διαπραγματεύσεις, καθώς και να αποκηρύξει τις προθέσεις του να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ.
«Μόλις το Κίεβο δηλώσει ότι είναι έτοιμο για μια τέτοια απόφαση και αρχίσει μια πραγματική απόσυρση των στρατευμάτων από αυτές τις περιοχές, καθώς επίσης και να γνωστοποιήσει επίσημα την εγκατάλειψη των σχεδίων ένταξης στο ΝΑΤΟ, η δική μας πλευρά θα ακολουθήσει αμέσως, κυριολεκτικά στο ίδιο λεπτό, την εντολή για παύση πυρός και έναρξη διαπραγματεύσεων», ανέφερε χαρακτηριστικά, κατηγορώντας την Ουκρανία και τη Δύση ως υπεύθυνες αν αρνηθούν «για την αιματοχυσία».
