Απέτυχε η προσπάθεια τριών σημαντικών πολιτικών συμμάχων του Ντόναλντ Τραμπ, των Ρούντι Τζουλιάνι, Σίντνεϊ Πάουελ και Μάικ Λίντελ, να απορριφθούν δικαστικές αγωγές πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων σε βάρος τους για δυσφήμηση της εταιρείας εκλογικού εξοπλισμού Dominion από τους ισχυρισμούς τους για τις προεδρικές εκλογές του 2020.
Σε γραπτή απόφασή του ο Περιφερειακός Δικαστής Καρλ Νίκολς αποφάνθηκε ότι οι αγωγές που έγιναν σε βάρος των τριών από την Dominion Voting Systems θα πρέπει να προχωρήσουν. Η εταιρία υποστηρίζει ότι δυσφημήθηκε επειδή ο Τραμπ και οι υποστηρικτές του διέδωσαν ψευδείς ισχυρισμούς ότι η Dominion νόθευσε τις εκλογές σε βάρος του.
Η Dominion έχει καταθέσει πολλαπλές αγωγές κατά των πολιτικών συμμάχων του Τραμπ, αλλά και συντηρητικών δικτύων των ΜΜΕ στις ΗΠΑ.
Ο δικαστής Νίκολς υποστήριξε ότι η Πρώτη Τροπολογία του Συντάγματος των ΗΠΑ, η οποία προστατεύει το δικαίωμα της ελευθερίας του λόγου, «δεν προσφέρει συνολική ασυλία» στην Πάουελ και τον Λίντελ για τις αγωγές. Η Πάουελ είναι μία δικηγόρος που αργότερα αποχώρησε από την προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ. Ο Λίντελ είναι υποστηρικτής θεωριών συνωμοσίας.
Ο δικαστής απέρριψε επίσης το επιχείρημα του Τζουλιάνι, πρώην εισαγγελέα και πρώην δημάρχου της Νέας Υόρκης, ότι η Dominion δεν εξήγησε με αρκετή ακρίβεια την απαίτησή της για χρηματική αποζημίωση.
Εκπρόσωπος της Dominion δήλωσε: «Είμαστε ικανοποιημένοι που βλέπουμε τη διαδικασία να προχωράει, ώστε να αποδοθούν ευθύνες».
Ο Χάουαρντ Κλέινχεντλερ, δικηγόρος της Πάουελ, εξέφρασε απογοήτευση για την απόφαση. «Ωστόσο, τώρα προσβλέπουμε στη δικαστική εξέλιξη της υπόθεσης αυτής, ώστε να αποδείξουμε ότι οι δηλώσεις της κυρίας Πάουελ ήταν ακριβείς και σίγουρα δεν δημοσιοποιήθηκαν κακόβουλα», δήλωσε.
Οι δικηγόροι του Τζουλιάνι και του Λίντελ δεν απάντησαν άμεσα όταν τους ζητήθηκε να σχολιάσουν.
Η Dominion διεκδικεί αποζημίωση 1,3 δισεκατομμυρίου δολαρίων από τους τρεις που υποστήριξαν τους ψευδείς ισχυρισμούς του Τραμπ, ότι ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν δεν μπορεί να κέρδισε τις εκλογές, για τη διεξαγωγή των οποίων χρησιμοποιήθηκαν μηχανήματα της εταιρίας.
Η εταιρία, με έδρα στο Ντένβερ του Κολοράντο έχει καταθέσει πολλές αγωγές κατά συμμάχων του Τραμπ και συντηρητικών τηλεοπτικών δικτύων, ενώ έχει ανακοινώσει ότι δεν αποκλείει την κατάθεση αγωγής και σε βάρος του Τραμπ.
Την Τρίτη, η Dominion κατέθεσε αγωγές δυσφήμησης κατά δύο συντηρητικών δικτύων ΜΜΕ (One America News Network και Newsmax Media Inc) επειδή διόγκωσαν τους ισχυρισμούς του Τραμπ περί νοθείας. Με τις αγωγές αυτές, η Dominion διεκδικεί χρηματική αποζημίωση 1,6 δισεκατομμυρίου δολαρίων από κάθε ειδησεογραφικό δίκτυο για τη ζημιά που υπέστη.
