Επί εβδομάδες, κάτοικοι του Νιου Τζέρσεϊ και άλλων πολιτειών των ΗΠΑ αναφέρουν ότι βλέπουν χιλιάδες άγνωστα φωτισμένα drones να πετούν πάνω από τα κεφάλια τους, ένα φαινόμενο που πυροδότησε θεωρίες συνωμοσίας και ανάγκασε τους βουλευτές να απαιτήσουν από την κυβέρνηση Μπάιντεν να εξηγήσει τι κρύβεται πίσω από τις μυστηριώδεις θεάσεις.
Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν δηλώσει ότι οι περισσότερες από τις εμφανίσεις αφορούν επανδρωμένα αεροσκάφη και ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις για οποιαδήποτε απειλή για τη δημόσια ασφάλεια ή την εθνική ασφάλεια. Όμως, αυτές οι απαντήσεις δεν έχουν κάνει πολλά για να καθησυχάσουν τους Αμερικανούς ή να κατευνάσουν τους τοπικούς αξιωματούχους.
Πού είναι αυτά τα drones;
Από τον Νοέμβριο, εκατοντάδες άνθρωποι έχουν μοιραστεί στο διαδίκτυο βίντεο και φωτογραφίες φωτεινών αντικειμένων στον νυχτερινό ουρανό. Αν και η πλειονότητα των περιστατικών έχει προέλθει από το Νιου Τζέρσεϊ, άνθρωποι σε άλλες πολιτείες, όπως το Μέριλαντ, η Βιρτζίνια, η Μασαχουσέτη και η Νέα Υόρκη, έχουν επίσης αναφέρει ότι είδαν κάτι που φαίνεται να είναι μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Ένας αξιωματούχος δήλωσε στους δημοσιογράφους το Σάββατο ότι έχουν αναφερθεί περισσότερες από 5.000 θεάσεις, αλλά ότι λιγότερες από 100 χρήζουν περαιτέρω έρευνας.
Ο πρώην κυβερνήτης του Μέριλαντ Λάρι Χόγκαν δημοσίευσε ένα βίντεο με υποτιθέμενα μη επανδρωμένα αεροσκάφη πάνω από το σπίτι του στο Ντέιβιντσονβιλ του Μέριλαντ, αν και ορισμένοι χρήστες των social media απάντησαν ότι τουλάχιστον μερικά από τα φώτα στο βίντεο του φαίνονται να είναι αστέρια του αστερισμού Ωρίωνα.
Οι θεάσεις δημιούργησαν φρενίτιδα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Μια ομάδα στο Facebook με τίτλο «New Jersey Mystery Drones - let's solve it» είχε σχεδόν 75.000 μέλη μέχρι τη Δευτέρα, με ανθρώπους που δημοσίευσαν θεωρίες που κυμαίνονται από εξωγήινους μέχρι ξένους ηθοποιούς.
Τι λέει η κυβέρνηση;
Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου, του FBI και του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας έχουν διαβεβαιώσει ότι τα drones αυτά δεν αποτελούν απειλή.
Σε μια ενημέρωση το Σάββατο που διοργάνωσε η κυβέρνηση Μπάιντεν, ένας αξιωματούχος του FBI δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι η υπηρεσία συνεργάζεται με 50 τοπικούς, πολιτειακούς και ομοσπονδιακούς εταίρους για να ερευνήσουν το θέμα και ότι κανένα στοιχείο δεν υποδεικνύει δραστηριότητες «μεγάλης κλίμακας» με μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Πολλά από τα αντικείμενα έχουν εντοπιστεί κατά μήκος κανονικών διαδρομών πτήσης, πρόσθεσε ο αξιωματούχος.
Ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Αλεχάντρο Μαγιόρκας δήλωσε σε συνέντευξή του στο ABC News την Κυριακή ότι δεν υπάρχει «καμία αμφιβολία» ότι οι κάτοικοι του Νιου Τζέρσεϊ έβλεπαν κάποια μη επανδρωμένα αεροσκάφη, αν και πρόσθεσε ότι τουλάχιστον ορισμένες από τις θεάσεις αφορούσαν επανδρωμένα αεροσκάφη. Ο ίδιος τόνισε ότι η αυξημένη δραστηριότητα ίσως να οφείλεται στην αλλαγή σε έναν κανόνα της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας το 2023 που επιτρέπει τις νυχτερινές πτήσεις των μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Τίνος είναι τα drones;
Δεν είναι ξεκάθαρο. Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι περισσότερες από τις θεάσεις αφορούσαν επανδρωμένα αεροσκάφη, αλλά οι τοπικές, πολιτειακές και ομοσπονδιακές αρχές εξακολουθούν να ερευνούν.
Ορισμένοι βουλευτές υπονοούν ότι μπορεί να τα έχουν στείλει ξένες χώρες.
Ο Αμερικανός εκπρόσωπος Κρις Σμιθ δήλωσε στο Fox News ότι ένα σκάφος της ακτοφυλακής στα ανοικτά των ακτών του Νιου Τζέρσεϊ παρακολουθήθηκε στενά από περισσότερα από δώδεκα drones και υπέθεσε ότι μια ξένη δύναμη θα μπορούσε να βρίσκεται πίσω από τη δραστηριότητα. Είπε ότι ζήτησε από τον στρατό να εγκρίνει την κατάρριψη ενός μη επανδρωμένου αεροσκάφους για να μάθει περισσότερα.
Ένας άλλος βουλευτής από το Νιου Τζέρσεϊ, ο Τζεφ Βαν Ντριου, ανέφερε σε δήλωσή του την περασμένη εβδομάδα ότι drones είχαν εντοπιστεί να αιωρούνται κοντά σε πυρηνικό εργοστάσιο και υπέθεσε ότι ένα ιρανικό «μητρικό σκάφος» μπορεί να είναι υπεύθυνο για τα ιπτάμενα αντικείμενα. Εκπρόσωπος του Υπουργείου Άμυνας το διέψευσε πάντως κατηγορηματικά.
Η αστυνομία της Βοστώνης συνέλαβε δύο άνδρες το Σάββατο αφού εντοπίστηκε ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος «επικίνδυνα κοντά» στο Διεθνές Αεροδρόμιο Logan, ανακοίνωσε το αστυνομικό τμήμα της πόλης.
Χρησιμοποιώντας τεχνολογία παρακολούθησης drone, η αστυνομία μπόρεσε να εντοπίσει τη θέση των χειριστών σε ένα κοντινό νησί, όπου ήρθε αντιμέτωπη με τρία άτομα που διέφυγαν πεζή. Δύο από τους τρεις τέθηκαν υπό κράτηση και τους απαγγέλθηκαν κατηγορίες για καταπάτηση, με πιθανές πρόσθετες κατηγορίες.
