Παρά το γεγονός ότι το Ηνωμένο Βασίλειο μετράει επισήμως 128.700 νεκρούς εξαιτίας της COVID-19, κρούσματα που αυξάνονται ραγδαία επί εβδομάδες και τις αντιρρήσεις των ειδικών, από τα μεσάνυχτα η χώρα ήρε την υποχρέωση της χρήσης μάσκας, καταργώντας παράλληλα και τη λεγόμενη κοινωνική απόσταση.
Ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον παρότρυνε την Κυριακή τους Βρετανούς να είναι προσεκτικοί λέγοντας ότι πρέπει να απομονώνονται όταν τους ζητείται. «Παρακαλώ, παρακαλώ, παρακαλώ, να είστε προσεκτικοί» είπε ο Τζόνσον σε ένα βίντεο από τη δική του περίοδο αυτό-απομόνωσης, που ανακοινώθηκε νωρίτερα την Κυριακή.
«Βαδίστε αύριο μπροστά στο επόμενο βήμα, με όλη την απαραίτητη προνοητικότητα και σεβαστείτε τους άλλους ανθρώπους, για τους κινδύνους που εξακολουθεί να έχει η ασθένεια και πιο πάνω από όλα, παρακαλώ, παρακαλώ, παρακαλώ, όταν σας ζητείται να λάβετε αυτή τη δεύτερη δόση…, παρακαλώ ελάτε μπροστά και κάντε το» είπε ο Τζόνσον παροτρύνοντας τους Βρετανούς να εμβολιαστούν».
Ακόμα και στη συντηρητική παράταξη, αρκετοί δεν κρύβουν την ανησυχία τους. Ο πρώην υπουργός Υγείας Τζέρεμι Χαντ εκτιμά πως η κατάσταση είναι «πολύ σοβαρή», καθώς πολλαπλασιάζονται οι εισαγωγές στα νοσοκομεία, και ότι η κυβέρνηση ενδέχεται να αναγκαστεί να επιβάλλει ξανά τα μέτρα, όπως συνέβη στο Ισραήλ ή στην Ολλανδία.
Από την πλευρά του, ο επικεφαλής των Εργατικών Κιρ Στάρμερ κατήγγειλε τη «χαοτική» διαχείριση της πανδημίας από την κυβέρνηση των Τόρις, κάνοντας λόγο για «άφρονα» χειρισμό.
Το μεγάλο βήμα της άρσης των περιορισμών προβλεπόταν να γίνει την 21η Ιουνίου, όμως αναβλήθηκε για τέσσερις εβδομάδες, ώστε να εμβολιαστούν πλήρως αρκετά εκατομμύρια πολίτες ακόμη και να κερδηθεί χρόνος μπροστά στην επέλαση του ιού.
Από τα μεσάνυχτα, χώροι θεάματος και στάδια λειτουργούν και πάλι με χωρητικότητα 100%, οι ντισκοτέκ υποδέχονται ξανά κοινό, μπαρ και παμπ προσφέρουν τις υπηρεσίες τους σε όποιον βρίσκει θέση και δεν ισχύουν περιορισμοί στις δημόσιες συναθροίσεις.
Η μάσκα δεν είναι πλέον υποχρεωτική, αλλά η χρήση της παραμένει συνιστώμενη στα μέσα μεταφοράς και στα καταστήματα.
Σκοτία και Ουαλία πάντως, που απολαύουν αυτονομία σε ζητήματα δημόσιας υγείας, διατηρούν από την πλευρά τους σε ισχύ την υποχρέωση των πολιτών να φορούν μάσκες σε κλειστούς δημόσιους χώρους και στα μέσα μεταφοράς.
Την Κυριακή οι βρετανικές υγειονομικές αρχές ανακοίνωσαν 48.161 νέα κρούσματα της Covid-19 και 25 θανάτους που επήλθαν μέσα σε διάστημα 28 ημερών μετά τη διάγνωση με κορωνοϊό των ασθενών.
Τα στοιχεία της πανδημίας δείχνουν ότι παρά τον εκτεταμένο εμβολιασμό τα κρούσματα παραμένουν σε πολύ υψηλά επίπεδα όλη την τελευταία εβδομάδα, κάνοντας τους λοιμωξιολόγους στη Βρετανία να προειδοποιούν ότι μπορεί να υπάρξει νέο λόκνταουν εντός εβδομάδων.
Στις μονάδες εντατικής θεραπείας (ΜΕΘ) του Ηνωμένου Βασιλείου νοσηλεύονται επί του παρόντος 550 ασθενείς με COVID-19. Ήταν πάνω από 4.000 στην κορύφωση του λεγόμενου δεύτερου κύματος, τον Ιανουάριο.
Ανάμεσα στους ανθρώπους που μολύνθηκαν φιγουράρει ο υπουργός Υγείας Σατζίντ Τζάβιντ, που αναγκάστηκε να τεθεί σε απομόνωση αφού - αν και πλήρως εμβολιασμένος - διαγνώστηκε θετικός το Σάββατο, παρασύροντας σε κατ'οίκον περιορισμό τον πρωθυπουργό και τον υπουργό Οικονομικών Ρίσι Σούνακ, παρά τις αρχικές δηλώσεις του Μπόρις Τζόνσον ότι δεν θα τεθεί σε αυτοαπομόνωση αλλά θα πάρει μέρος σε ένα πιλοτικό πρόγραμμα που περιλαμβάνει καθημερινό testing.
Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας διαγνώστηκε αρνητικός και δεν έχει εκδηλώσει κανένα σύμπτωμα του ιού, ωστόσο, θα παραμείνει σε απομόνωση στην εξοχική κατοικία του έως τις 26 Ιουλίου.
Ο επικεφαλής των Εργατικών Κιρ Στάρμερ κατήγγειλε τη «χαοτική» διαχείριση της πανδημίας από την κυβέρνηση των Τόρις.
Για την αξιωματική αντιπολίτευση, η κυβέρνηση χειρίζεται με «άφρονα» τρόπο την επιδημιολογική κατάσταση, εν μέσω έξαρσης των κρουσμάτων εξαιτίας της ιδιαίτερα μολυσματικής παραλλαγής Δέλτα. Ο αριθμός των μολύνσεων ενδέχεται να φθάσει ακόμα και τις 100.000 σε ημερήσια βάση μέσα στο καλοκαίρι, προειδοποίησε ο ίδιος ο υπουργός Υγείας της κυβέρνησης Τζόνσον.
Παρά το κύμα μολύνσεων, που συνεχίζει να φουσκώνει, ο Μπόρις Τζόνσον επιβεβαίωσε την άρση σχεδόν όλων των περιορισμών που παρέμεναν σε ισχύ από σήμερα Δευτέρα, «Μέρα Ελευθερίας», προτιμώντας να βασιστεί στην «ατομική ευθύνη» του καθενός.
Επικαλέστηκε την επιτυχία της εκστρατείας ανοσοποίησης – έχουν εμβολιαστεί πάνω από τα δύο τρίτα των ενηλίκων στο ΗΒ – που «εξασθένισε πολύ» τη σύνδεση ανάμεσα στα κρούσματα, τις εισαγωγές στα νοσοκομεία και τους θανάτους, και επέτρεψε στο δημόσιο σύστημα υγείας πλέον να χειρίζεται την κατάσταση με μεγαλύτερη ευχέρεια.
Σε βίντεο που μεταφόρτωσε στο Twitter χθες πάντως ο Μπόρις Τζόνσον κάλεσε τους συμπολίτες του να επιδείξουν σύνεση, υπογραμμίζοντας την «ακραία μολυσματικότητα» της παραλλαγής Δέλτα. «Σας παρακαλώ, να είστε προσεκτικοί», νουθέτησε.
Το μεγάλο βήμα της άρσης των περιορισμών προβλεπόταν να γίνει την 21η Ιουνίου, όμως αναβλήθηκε για τέσσερις εβδομάδες, ώστε να εμβολιαστούν πλήρως αρκετά εκατομμύρια πολίτες ακόμη και να κερδηθεί χρόνος μπροστά στην επέλαση του ιού.
Από τα μεσάνυχτα, χώροι θεάματος και στάδια λειτουργούν και πάλι με χωρητικότητα 100%, οι ντισκοτέκ υποδέχονται ξανά κοινό, μπαρ και παμπ προσφέρουν τις υπηρεσίες τους σε όποιον βρίσκει θέση και δεν ισχύουν περιορισμοί στις δημόσιες συναθροίσεις.
Η μάσκα δεν είναι πλέον υποχρεωτική, αλλά η χρήση της παραμένει συνιστώμενη στα μέσα μεταφοράς και στα καταστήματα.
Σκοτία και Ουαλία πάντως, που απολαύουν αυτονομία σε ζητήματα δημόσιας υγείας, διατηρούν από την πλευρά τους σε ισχύ την υποχρέωση των πολιτών να φορούν μάσκες σε κλειστούς δημόσιους χώρους και στα μέσα μεταφοράς.
Βρετανοί και ξένοι επιστήμονες με επιρροή κάλεσαν τη βρετανική κυβέρνηση να αναθεωρήσει την απόφασή της, η οποία «διακινδυνεύει να υπονομεύσει τις προσπάθειες να ελεγχθεί η πανδημία όχι μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά και σε άλλες χώρες».
Ακόμα και στη συντηρητική παράταξη του Μπόρις Τζόνσον, αρκετοί δεν κρύβουν την ανησυχία τους. Ο πρώην υπουργός Υγείας Τζέρεμι Χαντ εκτιμά πως η κατάσταση είναι «πολύ σοβαρή», καθώς πολλαπλασιάζονται οι εισαγωγές στα νοσοκομεία, και ότι η κυβέρνηση ενδέχεται να αναγκαστεί να επιβάλλει ξανά τα μέτρα, όπως συνέβη στο Ισραήλ ή στην Ολλανδία.
Στις μονάδες εντατικής θεραπείας (ΜΕΘ) του Ηνωμένου Βασιλείου νοσηλεύονται επί του παρόντος 550 ασθενείς με COVID-19. Ήταν πάνω από 4.000 στην κορύφωση του λεγόμενου δεύτερου κύματος, τον Ιανουάριο.
Πέραν των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων, εκατομμύρια άνθρωποι, που ήρθαν σε επαφή με κρούσματα, καλούνται να μείνουν σπίτια τους για 10 ημέρες.
Για να αποφευχθεί το ενδεχόμενο οι υπηρεσίες υγείας να βρεθούν αντιμέτωπες με έλλειψη προσωπικού, η κυβέρνηση αποφάσισε ότι στην Αγγλία, τα μέλη του προσωπικού που έχουν εμβολιαστεί πλήρως θα μπορούν να προσέρχονται στην εργασία τους, όπου θα υποβάλλονται σε τεστ καθημερινά και δε θα υποχρεούνται να παραμένουν σε αυστηρή απομόνωση στα σπίτια τους.
►Άνθρωποι που έχουν εμβολιαστεί πλήρως στο ΗΒ, ακόμα κι αν φθάνουν από χώρες που κατατάσσονται στις «πορτοκαλί» – ανάμεσά τους τουριστικούς προορισμούς όπως η Ελλάδα, η Ιταλία ή η Ισπανία – δεν θα υποχρεούνται πλέον να τίθενται σε καραντίνα με την άφιξή τους.
Η Γαλλία ωστόσο εξαιρείται λόγω της παραλλαγής Βήτα, η οποία ανησυχεί το Λονδίνο εξαιτίας του ότι παρουσιάζει ανθεκτικότητα έναντι του εμβολίου της AstraZeneca, που χρησιμοποιείται μαζικά στο Ηνωμένο Βασίλειο.
