Η Νορβηγία πρόσφερε μεγάλες εκτάσεις στην περιοχή της Αρκτικής για τις πρώτες άδειες εξόρυξης από τον βυθό της θάλασσας την Τετάρτη, ενώ σκοπεύει να χορηγήσει άδειες για έρευνες κατά το πρώτο εξάμηνο του 2025, δήλωσε το υπουργείο Ενέργειας της χώρας.
Η Νορβηγία μπορεί να γίνει η πρώτη χώρα στον κόσμο που θα ξεκινήσει εμπορική εξόρυξη βαθέων υδάτων, ελπίζοντας να εξάγει ορυκτά που χρειάζονται για ηλιακούς συλλέκτες, ανεμογεννήτριες και μπαταρίες ηλεκτρικών αυτοκινήτων που απαιτούνται για την αντικατάσταση της ενέργειας που παράγεται από ορυκτά καύσιμα.
«Ο κόσμος χρειάζεται ορυκτά για την πράσινη μετάβαση και η κυβέρνηση θέλει να διερευνήσει εάν είναι δυνατή η εξόρυξη ορυκτών του βυθού με βιώσιμο τρόπο από τη νορβηγική υφαλοκρηπίδα», δήλωσε ο υπουργός Ενέργειας Τέργε Άσλαντ.
Η κυβέρνηση έχει δηλώσει προηγουμένως ότι οι επίσημες εκτιμήσεις των ερευνών έδειξαν σημαντικές συσσωρεύσεις μετάλλων και ορυκτών, στα οποία περιλαμβάνονται χαλκός έως στοιχεία σπάνιων γαιών.
Τον Ιανουάριο του 2024, το νορβηγικό κοινοβούλιο ψήφισε υπέρ του ανοίγματος περίπου 280.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων (108.000 τετραγωνικά μίλια) ωκεάνιων περιοχών μεταξύ του νησιού Jan Mayen και του αρχιπελάγους Svalbard για εξερεύνηση ορυκτών βυθού.
Τα 386 τετράγωνα που προτάθηκαν την Τετάρτη καλύπτουν περίπου το 38% της συνολικής έκτασης που άνοιξε το κοινοβούλιο και η επιλογή βασίστηκε στη συμβολή της βιομηχανίας, δήλωσε το υπουργείο Ενέργειας.
Η εξόρυξη από τον βυθό της θάλασσας, ωστόσο, έχει προκαλέσει κριτική από περιβαλλοντολόικές οργανώσεις που ανησυχούν για την προοπτική ότι η επιδίωξη κέρδους θα διαταράξει ένα από τα τελευταία μέρη του φυσικού περιβάλλοντος που είναι σχετικά παρθένο.
Συγκεκριμένα, η WWF, που κατέθεσε μήνυση τον Μάιο, καταδίκασε την πρόταση την Τετάρτη, λέγοντας ότι ήταν ένα σημαντικό πλήγμα για τη φήμη της χώρας ως υπεύθυνου διαχειριστή των ωκεανών.
Η Greenpeace από την πλευρά της, επίσης την Τετάρτη, είπε ότι τα προτεινόμενα μπλοκ αποτελούσαν μια «σοκαριστικά μεγάλη» περιοχή, λαμβάνοντας υπόψη προηγούμενες προειδοποιήσεις από επιστήμονες σχετικά με τις πιθανές επιπτώσεις στα εύθραυστα οικοσυστήματα.
Τα σχέδια εξερεύνησης ορυκτών στον βυθό της θάλασσας αντιμετωπίζονται επίσης με επιφύλαξη από διάφορες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Γαλλίας, που έχουν ζητήσει ένα παγκόσμιο μορατόριουμ για να χρειαστεί περισσότερος χρόνος για να κατανοήσουμε καλύτερα τις επιπτώσεις στους οργανισμούς που ζουν στα βαθέα.
Το Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης την Τρίτη «σημείωσε με ανησυχία» τα σχέδια εξόρυξης του βυθού της Νορβηγίας, τονίζοντας την ανάγκη για διεξοδική εκτίμηση των επιπτώσεων.
Η νορβηγική κυβέρνηση είπε ότι το αρχικό στάδιο εξερεύνησης θα έχει ελάχιστο αντίκτυπο στους οργανισμούς του βυθού και ότι οι εταιρείες θα χρειαστούν ξεχωριστές συναινέσεις πριν ξεκινήσει οποιαδήποτε παραγωγή.
