Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ενημέρωσε στενούς του συνεργάτες αλλά και μέλη του Υπουργικού Συμβουλίου, ότι ο Ίλον Μασκ θα αποχωρήσει τις επόμενες εβδομάδες από επικεφαλής της υπηρεσίας DOGE, σύμφωνα με δημοσίευμα του Politico.
Όπως αναφέρει το δημοσίευμα, ο Αμερικανός πρόεδρος παραμένει ικανοποιημένος με την πρωτοβουλία του Μασκ και του υπουργείου Διακυβέρνησης, αλλά τις τελευταίες ημέρες και οι δύο άνδρες αποφάσισαν ότι σύντομα θα είναι η ώρα για τον Αμερικανό δισεκατομμυριούχο να επιστρέψει στις επιχειρηματικές του δραστηριότητες και να αναλάβει έναν πιο υποστηρικτικό ρόλο, σύμφωνα με τρεις πηγές κοντά στον Τραμπ, οι οποίες ζήτησαν να διατηρήσουν την ανωνυμία τους για να περιγράψουν την εξελισσόμενη σχέση.
Η επικείμενη αποχώρηση του Μασκ συμπίπτει με την αυξανόμενη δυσαρέσκεια ορισμένων μελών της κυβέρνησης Τραμπ και πολλών συμμάχων του, οι οποίοι απογοητεύτηκαν από την απρόβλεπτη στάση του. Πολλοί θεωρούν πλέον τον δισεκατομμυριούχο ως πολιτική επιβάρυνση, μια αίσθηση που ενισχύθηκε την Τρίτη, όταν ένας συντηρητικός δικαστής, τον οποίο είχε στηρίξει ο Μασκ, ηττήθηκε στις εκλογές για μια έδρα στο Ανώτατο Δικαστήριο του Ουισκόνσιν με διαφορά 10 ποσοστιαίων μονάδων.
Η αλλαγή αυτή σηματοδοτεί επίσης μια σημαντική στροφή στη σχέση Τραμπ-Μασκ σε σχέση με έναν μήνα πριν, όταν αξιωματούχοι και σύμμαχοι του Λευκού Οίκου διαβεβαίωναν ότι ο Μασκ «ήρθε για να μείνει» και ότι ο Τραμπ θα έβρισκε τρόπο να παρατείνει το χρονικό όριο των 130 ημερών της θητείας του ως «ειδικού κυβερνητικού υπαλλήλου».
Ένας ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος ανέφερε ότι ο Μασκ είναι πιθανό να διατηρήσει έναν άτυπο ρόλο ως σύμβουλος και να συνεχίσει να εμφανίζεται περιστασιακά στον Λευκό Οίκο. Ένας άλλος αξιωματούχος προειδοποίησε ότι όποιος πιστεύει πως ο Μασκ θα εξαφανιστεί εντελώς από τον κύκλο επιρροής του Τραμπ «αυταπατάται».
Σύμφωνα με πηγές, η αποχώρηση του Μασκ πιθανότατα θα συμπέσει με το τέλος της θητείας του ως «ειδικού κυβερνητικού υπαλλήλου», ενός ειδικού καθεστώτος που του επέτρεψε προσωρινά να εξαιρείται από ορισμένους κανονισμούς ηθικής και σύγκρουσης συμφερόντων. Η 130ήμερη αυτή περίοδος αναμένεται να λήξει στα τέλη Μαΐου ή στις αρχές Ιουνίου.
Οι υποστηρικτές του Μασκ εντός της κυβέρνησης πιστεύουν ότι η χρονική στιγμή είναι κατάλληλη για μια μετάβαση, καθώς εκτιμούν ότι οι παρεμβάσεις του έχουν ήδη μειώσει σημαντικά τη γραφειοκρατία χωρίς να προκαλέσουν ακραίες περικοπές.
Ωστόσο, πολλοί άλλοι θεωρούν ότι ο Μασκ ήταν μια απρόβλεπτη και δύσκολα διαχειρίσιμη δύναμη, που δυσκολεύτηκε να επικοινωνήσει τα σχέδιά του στους υπουργούς και μέσω της ιεραρχίας του Λευκού Οίκου, υπό την καθοδήγηση της προσωπάρχη Σούζι Γουάιλς. Συχνά προκαλούσε αναστάτωση με ξαφνικές και απροσδόκητες αναρτήσεις στην πλατφόρμα X, καθώς και με ακατάλληλες και εσφαλμένες δημόσιες τοποθετήσεις.
Η πολιτική απειλή που αντιπροσωπεύει ο Μασκ έγινε ιδιαίτερα εμφανής την Τρίτη, όταν οι Δημοκρατικοί έστρεψαν την προσοχή τους στην επένδυση περίπου 20 εκατομμυρίων δολαρίων του Μασκ στην εκλογική μάχη του Ουισκόνσιν, χαρακτηρίζοντάς την ως ένα άτυπο δημοψήφισμα για τον πολωτικό μεγιστάνα.
Ο Τραμπ, ωστόσο, είχε ήδη αρχίσει να προετοιμάζει την απομάκρυνση του Μασκ περισσότερο από μία εβδομάδα πριν από τις εκλογές – συμπεριλαμβανομένης της συνεδρίασης του Υπουργικού Συμβουλίου στις 24 Μαρτίου, όπου ανέφερε στους παρευρισκομένους ότι ο Μασκ θα αποχωρούσε από την κυβέρνηση.
Σύμφωνα με έναν από τους γνώστες της κατάστασης, που δεν παρευρέθηκε στη συνάντηση αλλά ενημερώθηκε σχετικά, ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος επιβεβαίωσε ότι ο Τραμπ συζήτησε τη μετάβαση του Μασκ στη συνεδρίαση, σημειώνει το Politico.
Αμέσως μετά την ανακοίνωση, ο Τραμπ προσκάλεσε δημοσιογράφους και τηλεοπτικά συνεργεία στο τέλος της συνάντησης, όπου εξήρε τον Μασκ, ο οποίος παρευρέθηκε φορώντας ένα κόκκινο καπέλο MAGA. Οι υπουργοί – πολλοί εκ των οποίων είχαν συγκρουστεί με τον Μασκ τις προηγούμενες εβδομάδες για τις προτάσεις του περί δραστικών περικοπών – έσπευσαν να εγκωμιάσουν την προσπάθειά του κατά της γραφειοκρατίας.
«Ίλον, θέλω να σε ευχαριστήσω - ξέρω ότι έχεις περάσει πολλά», είπε ο Τραμπ, αναφερόμενος σε απειλές κατά της ζωής του και σε βανδαλισμούς εναντίον οχημάτων της Tesla, πριν τον χαρακτηρίσει «πατριώτη» και «φίλο μου».
Και οι δύο άνδρες υπαινίχθηκαν στη συνέχεια δημόσια τη μετάβαση. Όταν ο δημοσιογράφος Μπρετ Μπάιερ του Fox News ρώτησε τον Μασκ την Πέμπτη αν θα ήταν έτοιμος να αποχωρήσει μόλις λήξει η θητεία του ως ειδικού κυβερνητικού υπαλλήλου, εκείνος ουσιαστικά επιβεβαίωσε το αναπόφευκτο: «Πιστεύω ότι θα έχουμε ολοκληρώσει το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς που απαιτείται για να μειώσουμε το έλλειμμα κατά 1 τρισεκατομμύριο δολάρια εντός αυτού του χρονικού πλαισίου».
Το βράδυ της Δευτέρας, ο Τραμπ είπε στους δημοσιογράφους ότι «κάποια στιγμή, ο Ίλον θα θελήσει να επιστρέψει στις επιχειρήσεις του», προσθέτοντας: «Το επιθυμεί. Θα τον κρατούσα όσο περισσότερο μπορούσα».
«Όπως είπε ο Πρόεδρος, ο Λευκός Οίκος θα ήθελε πολύ να κρατήσει τον Ίλον όσο το δυνατόν περισσότερο», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Χάρισον Φιλντς την Τρίτη, καθώς τα αποτελέσματα των εκλογών στο Ουισκόνσιν άρχισαν να καταφθάνουν.
Ωστόσο, πολλοί από τους στενούς συνεργάτες του Τραμπ εκφράζουν πλέον ανακούφιση, καθώς ο Μασκ αναμένεται να απομακρυνθεί από το επίκεντρο της κυβερνητικής εξουσίας, ενώ οι αιφνιδιαστικές του ενέργειες – από απαιτήσεις για αξιολόγηση των ομοσπονδιακών υπαλλήλων έως αιφνίδιες περικοπές σε προγράμματα πρόληψης του Έμπολα – φαίνεται πως φτάνουν στο τέλος τους.
Παρόλα αυτά, οι ανησυχίες για τον Μασκ, ως πολιτικό παράγοντα παραμένουν, καθώς έχει μετατραπεί σε σημείο συσπείρωσης για τους διχασμένους Δημοκρατικούς.
