Διαταγή να ανεμίζουν μεσίστιες οι αμερικανικές σημαίες είχε δώσει τη Δευτέρα (21/04) ο Ντόναλντ Τραμπ, μετά την ανακοίνωση του θανάτου του Πάπα Φραγκίσκου, επαινώντας επίσης τον παγκόσμιο ρωμαιοκαθολικό ηγέτη. Μόνο που αυτές οι φιλοφρονήσεις ήρθαν σε αντίθεση με ορισμένες από τις επικρίσεις που αντάλλαξαν οι δύο ηγέτες κατά τη διάρκεια μιας περίπου δεκαετίας που σχετίζεται κυρίως με την έκκληση του Πάπα για παροχή δείπνων προς τους μετανάστες, μία ομάδα που ο Τραμπ έχει επανειλημμένα επιδιώξει να απελάσει.
«Ήταν ένας καλός άνθρωπος, δούλευε σκληρά, αγαπούσε τον κόσμο», δήλωσε ο Τραμπ με τη σύζυγό του να στέκεται στο πλευρό του στην ετήσια εκδήλωση του Λευκού Οίκου για το πασχαλινό αυγό. Αυτή την εβδομάδα, απέφυγε να μιλήσει για τυχόν προστριβές με τον 88χρονο ποντίφικα.
Όπως έχει γνωστοποιηθεί, ο Αμερικανός πρόεδρος ταξιδεύει την Παρασκευή (25/04) στη Ρώμη για να παραστεί στην κηδεία του Φραγκίσκου. Συνοδεύεται από την πρώτη κυρία, Μελάνια Τραμπ, και μια αμερικανική αντιπροσωπεία, και θα είναι το πρώτο ταξίδι του στη δεύτερη θητεία του.
Υπενθυμίζεται ότι ο Αμερικανός πρόεδρος έχει δοκιμάσει τα όρια της αμερικανικής νομοθεσίας για να αυξήσει τις συλλήψεις και τις απελάσεις στο πλαίσιο μιας σαρωτικής καταστολής της μετανάστευσης από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Ιανουάριο. Την Πέμπτη, γιόρτασε την καταστολή του στα σύνορα με μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με όλα τα γράμματα κεφαλαία. «Τα νότια σύνορα είναι τώρα τα ισχυρότερα και ασφαλέστερα στην ιστορία των ΗΠΑ. Θα παραμείνουν έτσι», έγραψε.
Δυσαρέσκεια Πάπα για Τραμπ
Τη δυσαρέσκειά του για την προσέγγιση του Τραμπ εξέφρασε ο Πάπας Φραγκίσκος το 2016, αφότου ο Τραμπ, που διεκδικούσε για πρώτη φορά την προεδρία, ανακοίνωσε σχέδια για την κατασκευή τείχους κατά μήκος των νότιων συνόρων των ΗΠΑ με το Μεξικό για να κρατήσει έξω τους μετανάστες.
«Ένας άνθρωπος που σκέφτεται μόνο να χτίσει τείχη, όπου κι αν βρίσκονται, και όχι να χτίσει γέφυρες, δεν είναι χριστιανός», είχε πει τότε ο Φραγκίσκος.
Ο Τραμπ ανταπέδωσε τα πυρά του σε μια δήλωση της προεκλογικής εκστρατείας. «Το να αμφισβητεί ένας θρησκευτικός ηγέτης την πίστη ενός ατόμου είναι ντροπή», είπε ο Τραμπ. «Αν και όταν το Βατικανό δεχθεί επίθεση από τον ISIS, που όπως όλοι γνωρίζουν είναι το απόλυτο τρόπαιο του ISIS, μπορώ να σας υποσχεθώ ότι ο Πάπας θα ευχόταν και θα προσευχόταν μόνο να ήταν πρόεδρος ο Ντόναλντ Τραμπ, γιατί αυτό δεν θα είχε συμβεί».
Μόλις ο Τραμπ έγινε πρόεδρος το 2017, το πρώτο του ταξίδι στο εξωτερικό περιελάμβανε μια στάση στο Βατικανό. Μια φωτογραφία από τη συνάντηση έδειχνε τον πρόεδρο και τα μέλη της οικογένειάς του να στέκονται δίπλα σε έναν μη χαμογελαστό Πάπα.
Τον Νοέμβριο, ο Τραμπ κέρδισε την ψήφο των Καθολικών με 63% έναντι 35%, αυξάνοντας το ποσοστό του κατά επτά ποσοστιαίες μονάδες σε σύγκριση με την επίδοσή του το 2020, σύμφωνα με δημοσκόπηση εξόδου που διεξήγαγε η Edison Research.
«Ήταν μαζί μου κατά τη διάρκεια των εκλογών, όπως ξέρετε πολύ έντονα, και είναι απλώς τιμή μου να έχω την υποστήριξη των Καθολικών και αισθάνομαι πολύ άσχημα γι' αυτούς επειδή αγαπούν τον Πάπα», δήλωσε ο Τραμπ στο τηλεοπτικό δίκτυο Eternal World, τη Δευτέρα (21/04).
Αφού ο Τραμπ ανέλαβε για δεύτερη φορά τα καθήκοντά του και κατέστησε τις απελάσεις μεταναστών κορυφαία προτεραιότητα, ο Φραγκίσκος επανήλθε στο θέμα της μετανάστευσης σε επιστολή του προς τους Αμερικανούς επισκόπους στις 10 Φεβρουαρίου.
«Παρακολούθησα στενά τη μεγάλη κρίση που λαμβάνει χώρα στις Ηνωμένες Πολιτείες με την έναρξη ενός προγράμματος μαζικών απελάσεων», ανέφερε. «Η ορθά διαμορφωμένη συνείδηση δεν μπορεί να μην κρίνει κριτικά και να μην εκφράσει τη διαφωνία της με κάθε μέτρο που ταυτίζει σιωπηρά ή ρητά το παράνομο καθεστώς ορισμένων μεταναστών με την εγκληματικότητα».
Οι δύο άνδρες συγκρούστηκαν επίσης στο ύφος. Ο Φραγκίσκος προτίμησε έναν απλό τρόπο ζωής σε έναν ξενώνα στο Βατικανό, ενώ ο Τραμπ, ο πλουσιότερος πρόεδρος της Αμερικής, έχει προσθέσει περίτεχνα χρυσά διακοσμητικά στο Οβάλ Γραφείο.
Ο Πιότρ Χ. Κοσίτσκι, καθηγητής ιστορίας στο Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ, ο οποίος έχει γράψει εκτενώς για την Καθολική Εκκλησία, δήλωσε ότι ενώ η σχέση Τραμπ-Φραγκίσκου ήταν ανταγωνιστική, η παρουσία του Τραμπ στην κηδεία είναι «σίγουρα μια ένδειξη σεβασμού. Είναι σαφώς μια ιστορική στιγμή για να μπορέσει να συμμετάσχει σε αυτό».
Μια ιστορική υποσημείωση θα είναι ότι ο αντιπρόεδρος του Τραμπ, ο Τζέι Ντι Βανς, ήταν από τους τελευταίους ξένους ηγέτες που είδαν τον Πάπα πριν από τον θάνατό του. Συναντήθηκαν για λίγο την Κυριακή του Πάσχα.
Μιλώντας αργότερα για την επίσκεψη, ο Βανς υποβάθμισε τις πολιτικές διαφορές μεταξύ της κυβέρνησης Τραμπ και του Φραγκίσκου και δήλωσε ότι αισθάνεται τυχερός που τον συνάντησε. «Ήταν μια μεγάλη ευλογία», δήλωσε ο Βανς.
Κεντρική φωτ.: Ο Πάπας Φραγκίσκος και ο Ντόναλντ Τραμπ κατά τη διάρκεια συνάντησή τους, στο Βατικανό, το 2017. Πηγή: ΑP Photo/Alessandra Tarantino, Pool, File
