Ισχυρές αυξανόμενες πιέσεις για να αποσύρει την υποψηφιότητά του δέχεται τα τελευταία 24ωρα από τους Δημοκρατικούς ο Τζο Μπάιντεν, ο οποίος θεωρεί ότι τον πρόδωσαν οι δικοί του σε μια περίοδο που αντιμετωπίζει τη μεγαλύτερη κρίση της πολιτικής του καριέρας.
Την ίδια στιγμή εντείνονται τα σενάρια για το ποια πρόσωπα θα μπορούσαν να τον αντικαταστήσουν, παρόλο που στενός συνεργάτης του εξακολουθεί να επιβεβαιώνει ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ θα επιστρέψει στην προεκλογική εκστρατεία από την επόμενη εβδομάδα.
Τρία αμερικανικά μέσα ενημέρωσης (NBC, CNN, Washington Post) παρουσιάζουν το πως διαμορφώνεται το τοπίο στο «στρατόπεδο» των Δημοκρατικών, ο εσωκομματικός «εμφύλιος» που βρίσκεται σε εξέλιξη με τους υποστηρικτές τους, σε ποιο βαθμό ασκούνται πιέσεις για να εγκαταλείψει την προεκλογική κούρσα και κυρίως τι θα συμβεί αν αποσυρθεί, ποια θα είναι τα επόμενα βήματα και ποιοι προκρίνονται για αντικαταστάτες του.
Σύμφωνα με την Washington Post, κορυφαία στελέχη του Δημοκρατικού Κόμματος, τα οποία συναντήθηκαν μαζί του, φέρονται να διαμηνύουν στον Μπάιντεν πως η υποψηφιότητά του πλήττει το κόμμα και μειώνει τις πιθανότητες ελέγχου των δύο σωμάτων του Κογκρέσου.
Μάλιστα, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα δήλωσε σε συνεργάτες του τις τελευταίες ημέρες ότι οι πιθανότητες του Μπάιντεν για να νικήσει στις εκλογές του Νοεμβρίου εξανεμίζονται και πως πιστεύει ότι ο νυν πρόεδρος των ΗΠΑ πρέπει να εξετάσει σοβαρά την υποψηφιότητά του, ενώ δεν είναι τυχαίο πως αξιωματούχοι του Λευκού Οίκο υποδείκνυαν ως υποκινητή ορισμένων αμφισβητιών από τους Δημοκρατικούς τη Νάνσι Πελόζι, η οποία φέρεται να λέει σε κατ' ιδίαν συζητήσεις ότι δεν θα κερδίσει ο νυν πρόεδρος τις εκλογές απέναντι στον Τραμπ.
Η Washington Post αναφέριε ότι η αντιπρόεδρος Κάμαλα Χάρις είναι η πιθανότερη υποψήφια για να αντικαταστήσει τον Μπάιντεν στην κορυφή του ψηφοδελτίου, με πολλά μέλη του κόμματος να έχουν ήδη δώσει «ψήφο εμπιστοσύνης» στο πρόσωπό της.
Μάλιστα, ο ίδιος ο Μπάιντεν, κατά τη συνέντευξη Τύπου της 11ης Ιουλίου στο πλαίσιο της συνόδου του ΝΑΤΟ, είπε πως «δεν θα είχα επιλέξει τη Χάρις ως αντιπρόεδρο, αν δεν πίστευα πως έχει τα προσόντα να γίνει πρόεδρος».
Όμως η υποψηφιότητα της Χάρις δεν θεωρείται αυτονόητη επειδή είναι αντιπρόεδρος. Το Δημοκρατικό Κόμμα είναι ελεύθερο να επιλέξει κάποιον άλλο ως διάδοχο του Μπάιντεν, ίσως έναν κυβερνήτη εάν τα μέλη του συσπειρωθούν γύρω από έναν άλλο υποψήφιο.
Άλλοι Δημοκρατικοί, όπως ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Γκάβιν Νιούσομ ή η κυβερνήτης του Μίσιγκαν Γκρέτσεν Γουίτμερ, έχουν προταθεί ως ισχυρότερες εναλλακτικές λύσεις από τη Χάρις, εάν ο Μπάιντεν αποσυρθεί από την κούρσα. Αλλά τα πρόσωπα αυτά έχουν ήδη δηλώσει ότι δεν θα θέσουν υποψηφιότητα για την προεδρία το 2024, όπως μεταδίδει το CNBC.
Πώς θα επιλεγεί ο νέος υποψήφιος
Σε αντίθεση με την περίπτωση παραίτησης ενός προέδρου, όπου προωθείται αυτομάτως ο αντιπρόεδρος στη θέση του, μια αποχώρηση του Μπάιντεν από την κούρσα δεν συνεπάγεται αυτόματα την επιλογή της Χάρις.
Αν και περισσότεροι Δημοκρατικοί και αναλυτές τη θεωρούν ως την πιθανότερη αντικαταστάτρια, οι αντιπρόσωποι που θα επιλέξουν τον υποψήφιο για πρόεδρο στο Εθνικό Συνέδριο των Δημοκρατικών είναι ελεύθεροι να ψηφίσουν όποιον επιθυμούν.
Αν οι Δημοκρατικοί δεν καταφέρουν να συσπειρωθούν γύρω από ένα πρόσωπο, δημιουργείται το ενδεχόμενο για ένα ανοιχτό συνέδριο, κάτι που το κόμμα έχει να κάνει από το 1968. Σε αυτή την περίπτωση, οι παρασκηνιακές κόντρες θα ήταν μεγάλες καθώς οι υποψήφιοι θα αναζητούν τη υποστήριξη μεμονωμένων αντιπροσώπων.
Εκτιμάται ωστόσο πως οι Δημοκρατικοί θα προσπαθήσουν να αποφύγουν αυτό το ενδεχόμενο, επιχειρώντας να εδραιώσουν την υποστήριξη πίσω από ένα άτομο πριν από το συνέδριο.
Πόσο γρήγορα θα μπορούσε να επιλεγεί ένας υποψήφιος - Τι θα γίνει με τα χρήματα
Ακόμη και αν ο Μπάιντεν και το κόμμα υποστηρίξουν έναν αντικαταστάτη, κανείς δεν γίνεται επίσημος υποψήφιος μέχρι να ψηφίσουν οι αντιπρόσωποι. Η Εθνική Επιτροπή των Δημοκρατικών έχει δηλώσει ότι σχεδιάζει να πραγματοποιήσει μια εικονική ονομαστική ψηφοφορία που θα μπορούσε να ξεκινήσει την πρώτη εβδομάδα του Αυγούστου για να αναδείξει το προεδρικό της ψηφοδέλτιο. Εάν ακυρώσει αυτό το σχέδιο, τότε ο υποψήφιος θα επιλεγεί στο συνέδριο, το οποίο ξεκινά στις 19 Αυγούστου.
Παρότι η Χάρις θεωρείται ως η πιθανή αντικαταστάτρια του Μπάιντεν, οι πρόσφατες δημοσκοπήσεις καταδεικνύουν μικρή διαφορά στα ποσοστά των δύο σε σχέση με του Τραμπ.
Εάν ο Μπάιντεν αποσυρθεί από την κούρσα, τα χρήματα στον λογαριασμό της εκστρατείας του θεωρούνται «πλεονάζοντα κεφάλαια εκστρατείας» που μπορούν να αποδοθούν στην Εθνική Επιτροπή των Δημοκρατικών ή σε μια ανεξάρτητη επιτροπή δαπανών. Αν όμως αποσυρθεί πριν γίνει ο επίσημος υποψήφιος του κόμματος, μπορεί να αντιμετωπίσει περιορισμούς στη δωρεά σε άλλους υποψηφίους.
CNN: Τζο Μπάιντεν - Θα φύγει ή θα μείνει;
Την ώρα που οι φήμες περί αποχώρησης του Τζο Μπάιντεν, από την προεκλογική εκστρατεία για την προεδρία των ΗΠΑ πληθαίνουν, στενός του συνεργάτης εξακολουθεί να επιβεβαιώνει ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ θα επιστρέψει στην προεκλογική εκστρατεία από την επόμενη εβδομάδα.
Σύμφωνα με το CNN, πολλοί είναι οι Δημοκρατικοί που υποστηρίζουν ότι αισθάνονται παγιδευμένοι σε αυτό που ένας από αυτούς περιέγραψε ως «βρόχο καταδίκης», με κάθε κίνηση για να κρατήσουν τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν ή να τον διώξουν να καταστρέφει περαιτέρω τις πιθανότητές τους έναντι του Ντόναλντ Τραμπ.
«Η τελευταία του πράξη δεν θα είναι να γκρεμιστεί»
«Η τελευταία του πράξη δεν θα είναι να γκρεμιστεί», δήλωσε ένας μακροχρόνιος σύμβουλος του Μπάιντεν για την προεκλογική εκστρατεία του 2020 για την οικογένεια και τον στενό κύκλο. «Δεν θα το επιτρέψουν».
Αρκετοί Δημοκρατικοί που θέλουν να φύγει ο Μπάιντεν αναγνωρίζουν ότι έχουν δημιουργήσει μια κατάσταση όπου δεν θα μπορέσει ποτέ να ικανοποιήσει τα «τεστ» που θα πρέπει να περάσει για να παραμείνει υποψήφιος.
Οι συνομιλίες του CNN με δύο δωδεκάδες στελέχη των Δημοκρατικών, βοηθούς στον Λευκό Οίκο και στα κεντρικά γραφεία της προεκλογικής εκστρατείας επανεκλογής καταδεικνύουν πόσο σκοτεινή και συγκεχυμένη έχει γίνει η κατάσταση, ακόμη και με την αφηρημένη και μαχητική ομιλία του Τραμπ στο συνέδριο το βράδυ της Πέμπτης να δίνει στην εκστρατεία του Μπάιντεν αχτίδες ελπίδας για πρώτη φορά εδώ και εβδομάδες.
«Δεν νομίζω ότι μπορείτε να βρείτε κάποιον που να λέει ανεπίσημα ότι πρέπει να παραμείνει», δήλωσε ένα άτομο που έχει εμπλακεί σε αρκετές από τις συζητήσεις.
Η πίστη στον στενό κύκλο του Μπάιντεν -μικρότερος και πιο σφιχτός από ποτέ παρά τα όσα βλέπουν στην τηλεόραση ή ακούνε απευθείας από κορυφαίους ηγέτες του κόμματός τους- έχει εξαλειφθεί. Άλλοι ανώτεροι πολιτικοί και κυβερνητικοί συνεργάτες τους κατηγορούν για αυταπάτες και για εξυπηρέτηση του προσωπικού τους συμφέροντος.
NBC: Ο Μπάιντεν αισθάνεται πληγωμένος, θεωρεί ότι τον πρόδωσαν οι Δημοκρατικοί
Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν αισθάνεται προσωπικά πληγωμένος και προδομένος από τον τρόπο που πολλοί Δημοκρατικοί, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων κορυφαίων ηγετών του κόμματος, τον άφησαν «ξεκρέμαστο» καθώς αντιμετωπίζει τη μεγαλύτερη κρίση της πολιτικής του καριέρας, σύμφωνα με δύο πηγές που γνωρίζουν το ζήτημα, όπως μεταδίδει το NBC.
Μάλιστα, στο δημοσίευμα αναφέρεται ότι ορισμένοι εκ των κορυφαίων Δημοκρατικών του έχουν εκφράσει και κατ΄ ιδίαν τις αμφιβολίες τους, ενώ χθες δημοσιεύματα αμερικανικών ΜΜΕ πρόβαλαν την είδηση ότι: ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα δήλωσε σε συνεργάτες του τις τελευταίες ημέρες ότι οι πιθανότητες του προέδρου Τζο Μπάιντεν για να νικήσει στις εκλογές του Νοεμβρίου εξανεμίζονται και ότι πιστεύει πως ο νυν πρόεδρος των ΗΠΑ πρέπει να εξετάσει σοβαρά την υποψηφιότητά του.
Επίσης, ότι αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου πιστεύουν πως η πρώην πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Νάνσι Πελόζι ήταν πίσω από την προτροπή του βουλευτή Άνταμ Σιφ προς τον πρόεδρο να αποσυρθεί από την κούρσα για τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ και πως η ίδια είπε στον Μπάιντεν ότι δεν μπορεί να κερδίσει τις εκλογές της 5ης Νοεμβρίου.
Το μόνο δημόσιο σχόλιο του πρώην προέδρου Μπαράκ Ομπάμα ήρθε την επομένη του καταστροφικού ντιμπέιτ για τον Μπάιντεν, όταν έγραψε στο Twitter: «Κακές βραδιές ντιμπέιτ συμβαίνουν» και μίλησε για τις αρετές του πρώην αντιπροέδρου του. Ιδιωτικά, ωστόσο, ο Ομπάμα έχει εκφράσει τις ανησυχίες. Ακόμα, ο Μπιλ και η Χίλαρι Κλίντον δεν έχουν κάνει τίποτα δημοσίως, εκτός από το να βγάλουν ο καθένας από ένα tweet λίγο μετά το ντιμπέιτ της 27ης Ιουνίου.
Οι αντιδράσεις των Δημοκρατικών
Ο ηγέτης των Δημοκρατικών στη Βουλή των Αντιπροσώπων Χακίμ Τζέφρις και ο ηγέτης της πλειοψηφίας στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ αμφότεροι από τη Νέα Υόρκη, καθώς και η Νάνσι Πελόζι, έχουν περάσει εβδομάδες ακούγοντας τις ανησυχίες των μελών τους και μεταφέροντάς τες στον Μπάιντεν και την εκστρατεία του.
Δημόσια και οι τρεις έχουν πει ότι υποστηρίζουν οποιαδήποτε απόφαση λάβει ο Αμερικανός πρόεδρος, αλλά ακόμη και πίσω από κλειστές πόρτες, δεν έχουν πει στους Δημοκρατικούς του Κογκρέσου να στηρίξουν τον Μπάιντεν ή να τους δώσουν οδηγίες για το τι πρέπει να κάνουν.
Οι αντιδράσεις τους ήταν αξιοσημείωτες και είχαν αντίκτυπο σε όλο το κόμμα. Συνήθως, οι ηγέτες του Κογκρέσου έχουν δείξει ακλόνητη πίστη στον Μπάιντεν σε δύσκολες στιγμές. Ο Μπάιντεν έχει μια ιστορία δεκαετιών με την Πελόζι και τον Σούμερ, συνεργαζόμενος στενά μαζί τους κατά τη διάρκεια της θητείας του στο Κογκρέσο και σε δύο κυβερνήσεις για την ψήφιση μνημειωδών νομοθετημάτων.
Οι πηγές δήλωσαν ότι ο Μπάιντεν αισθάνεται θυμωμένος για τον τρόπο με τον οποίο το κόμμα προσπάθησε να τον διώξει. Μια πηγή προσκείμενη στον Μπάιντεν επέκρινε τους ανώτερους ηγέτες των Δημοκρατικών ότι «[μας] έδωσαν τον Ντόναλντ Τραμπ».
«Μπορούμε όλοι να θυμηθούμε για ένα λεπτό ότι αυτοί οι ίδιοι άνθρωποι που προσπαθούν να διώξουν τον Τζο Μπάιντεν είναι οι ίδιοι άνθρωποι που κυριολεκτικά μας έδωσαν σε όλους μας τον Ντόναλντ Τραμπ; Το 2015, ο Ομπάμα, η Πελόζι, ο Σούμερ έσπρωξαν τον Μπάιντεν στην άκρη υπέρ της Χίλαρι- έκαναν λάθος τότε και κάνουν λάθος και τώρα», δήλωσε η πηγή στο NBC News.
Η πηγή επεσήμανε δημοσκοπήσεις στις εκλογές του 2016 που έδειχναν ότι η Χίλαρι Κλίντον προηγούνταν με διαφορά έως και 9 μονάδων.
«Πώς λειτούργησαν όλα αυτά για όλους το 2016; Ίσως θα πρέπει να πάρουμε μερικά μαθήματα από το 2016- ένα από αυτά είναι ότι οι δημοσκοπήσεις είναι ψέματα - ρωτήστε την υπουργό Κλίντον. Και δεύτερον, ίσως, απλά ίσως, ο Τζο Μπάιντεν έχει μεγαλύτερη επαφή με τους πραγματικούς Αμερικανούς από ό,τι οι Ομπάμα-Πελόζι-Σούμερ;», πρόσθεσε η πηγή σε ασυνήθιστα ωμή γλώσσα που αντιπροσωπεύει τις απόψεις όσων βρίσκονται πιο κοντά στον Μπάιντεν.
Η σιωπή των υπόλοιπων Δημοκρατικών
Η σιωπή των Δημοκρατικών ηγετών άφησε τον Μπάιντεν αποδυναμωμένο και μόνο του, δημιουργώντας ένα κενό που οι Δημοκρατικοί γέμισαν με μια συνεχή ροή αμφιβολιών και ερωτημάτων. Οι Δημοκρατικοί δεν φοβούνται μόνο μια ήττα του Τραμπ αν η κατάσταση δεν αλλάξει- ορισμένοι φοβούνται επίσης μια επιβάρυνση του ψηφοδελτίου που θα μπορούσε να προσφέρει στον Τραμπ ανεξέλεγκτη εξουσία με τη μορφή υποτακτικών ρεπουμπλικανικών πλειοψηφιών στο Κογκρέσο.
Για τον Μπάιντεν και την ομάδα του, αυτό έχει αναγκάσει σχεδόν καθημερινές διαψεύσεις και όλο και πιο μαχητικές αλληλεπιδράσεις με τα μέσα ενημέρωσης. Ο πρόεδρος έχει επίσης περιορίσει τον κύκλο των συμβούλων του σε λίγους μόνο ανθρώπους που εμπιστεύεται.
Το NBC News ζητώντας σχόλιο από άτομα της προεκλογικής εκστρατείας, παρέπεμψε στις δηλώσεις του αναπληρωτή διευθυντή αυτής Κουέντιν Φουλκς, ο οποίος σχολίασε ότι ο Μπάιντεν θα παραμείνει στην κούρσα.
«Δεν αμφιταλαντεύεται σε τίποτα», δήλωσε ο Φουλκς στο Μιλγουόκι. «Η καμπάνια μας προχωράει μπροστά, χαράσσοντας ένα όραμα και μια αντίθεση μεταξύ αυτού του Project 2025 και αυτού που είδαμε τις τελευταίες τρεις ημέρες εδώ στο Μιλγουόκι - την ακραία ατζέντα των Ρεπουμπλικάνων - και εκεί εστιάζουμε. Δεν υπάρχουν σχέδια για την αντικατάσταση του Προέδρου Μπάιντεν στο ψηφοδέλτιο και ο Πρόεδρος Μπάιντεν γνωρίζει ότι πρόκειται για έναν αγώνα με περιθώριο λάθους».
Ο Σούμερ, όταν ρωτήθηκε, είπε δημόσια, «Είμαι με τον Τζο». Ο Τζέφρις ανέφερε σε πρόσφατη επιστολή του ότι μοιράστηκε με τον Μπάιντεν «το πλήρες εύρος» απόψεων μεταξύ των Δημοκρατικών της Βουλής.
Ο Μπάιντεν έχει επιμείνει, επανειλημμένα και κατηγορηματικά, ότι δεν εγκαταλείπει την κούρσα. Αλλά πολλοί Δημοκρατικοί αρνούνται να δεχτούν το όχι ως απάντηση, με τις συνεχείς εκκλήσεις να παραμεριστεί - και τις χλιαρές παρατηρήσεις των ηγετών των κομμάτων - που τροφοδοτούν την πεποίθηση σε όλο το κόμμα ότι το θέμα δεν έχει κλείσει.
Υπό το κλίμα αυτό μπορεί οι Δημοκρατικοί να βρίσκονται διασκορπισμένοι λόγω διακοπών, ωστόσο, συσπειρώνονται γύρω από τη ιδέα ότι το θέμα δεν είναι αν ο Μπάιντεν θα αποχωρήσει αλλά το πότε, σύμφωνα με πηγές.
«Προετοιμαζόμαστε», δήλωσε ένα μέλος των Δημοκρατικών, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας. Ένας άλλος δήλωσε ότι πολλοί στο κόμμα γίνονται όλο και πιο ανυπόμονοι και αναμένουν να τελειώσει η εσωκομματική μάχη.
