Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι έφθασε την Κυριακή στην Ολλανδία στο πλαίσιο μιας συνεχούς προσπάθειας για την ενίσχυση της αεράμυνας της Ουκρανίας, λίγες ημέρες αφότου οι Ηνωμένες Πολιτείες ενέκριναν την πιθανή παράδοση μαχητικών αεροσκαφών F-16 από την Ολλανδία και τη Δανία.
Η Ολλανδία, μαζί με τη Δανία, ηγήθηκε τους τελευταίους μήνες των διεθνών προσπαθειών για την εκπαίδευση Ουκρανών πιλότων για τα F-16 και την τελική παράδοση των αεροσκαφών για να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση της αεροπορικής υπεροχής της Ρωσίας, οι δυνάμεις της οποίας εισέβαλαν στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022.
«Το κύριο ζήτημα είναι τα F-16 για την Ουκρανία για να προστατεύσουμε τον λαό μας από τη ρωσική τρομοκρατία. Γινόμαστε όλο και πιο δυνατοί», δήλωσε ο Ζελένσκι σε ανάρτησή του στο Telegram.
Η ατζέντα περιλαμβάνει επίσης την Παγκόσμια Σύνοδο Κορυφής για την Ειρήνη και την προσαγωγή της Ρωσίας στη δικαιοσύνη, δήλωσε ο Zελένσκι που θα συναντηθεί με τον απερχόμενο Ολλανδό πρωθυπουργό Mαρκ Ρούτε σε μια στρατιωτική αεροπορική βάση στο Αϊντχόβεν, ανέφερε το γραφείο του Ρούτε χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Ο Ρούτε δήλωσε τον Μάιο ότι η Ολλανδία εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να παραδώσει F-16, αλλά δεν είναι σαφές πόσα θα έχουν διαθέσιμα και πότε.
Ο υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας Ολεξίι Ρεζνίκοφ δήλωσε το Σάββατο ότι έχει αρχίσει η εκπαίδευση των Ουκρανών για να χειρίζονται τα F-16, αλλά πρόσθεσε ότι θα χρειαστούν τουλάχιστον έξι μήνες και ενδεχομένως περισσότερο για να εκπαιδευτούν επίσης μηχανικοί και μηχανικοί.
Η εκπαίδευση θα πραγματοποιηθεί στη Δανία και τη Ρουμανία, δήλωσαν αξιωματούχοι από έναν συνασπισμό 11 χωρών.
Η Ουκρανία, η οποία αναμένει την εκπαίδευση δεκάδων πιλότων, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι δεν αναμένει να είναι σε θέση να χρησιμοποιήσει τα F-16 αυτό το φθινόπωρο ή το χειμώνα.
Η Ολλανδία πάντως ίσως παραδώσει F-16, καθώς οι ένοπλες δυνάμεις της μεταβαίνουν στα νεότερα μαχητικά F-35.
Σύμφωνα με στοιχεία του ολλανδικού υπουργείου Άμυνας, η Ολλανδία διαθέτει σήμερα 24 επιχειρησιακά F-16, τα οποία θα αποσυρθούν σταδιακά έως τα μέσα του 2024. Άλλα 18 από τα αεροσκάφη που κατασκευάζει η Lockheed Martin είναι σήμερα διαθέσιμα προς πώληση, εκ των οποίων τα 12 έχουν πωληθεί προσωρινά.
Το Σάββατο ο Ζελένσκι βρέθηκε στη Σουηδία, όπου συζήτησε το ενδεχόμενο παραλαβής αεροσκαφών Gripen.
