Σε μία λαμπρή τελετή, ο δήμος Θεσσαλονίκης αναγόρευσε τον διεθνώς αναγνωρισμένο ιστορικό, συγγραφέα και καθηγητή του Columbia, Μαρκ Μαζάουερ σε επίτιμο δημότη της πόλης, τιμώντας τον για την πολυετή και πολύτιμη συμβολή του στην ανάδειξη της ιστορίας της Θεσσαλονίκης.
Η τελετή έλαβε χώρα στις 24 Ιανουαρίου του 2025, περίπου τρία χρόνια μετά από την πολιτογράφησή του ως Έλληνας πολίτης, στην αίθουσα του Δημοτικού Συμβουλίου Θεσσαλονίκης, με παρόντες εκπροσώπους της ακαδημαϊκής κοινότητας, πολιτικούς και πολίτες που ήρθαν να τιμήσουν το έργο του διάσημου ιστορικού.
Ο Μαρκ Μαζάουερ έχει αφιερώσει ένα μεγάλο μέρος του ακαδημαϊκού του έργου στην ιστορία της Θεσσαλονίκης, με το πολυβραβευμένο βιβλίο του «Θεσσαλονίκη – Η πόλη των φαντασμάτων» να αποτελεί ορόσημο στην καταγραφή της πολυπολιτισμικής ταυτότητας της πόλης. Το βιβλίο αυτό αποτυπώνει την ιστορία της Θεσσαλονίκης μέσα από τα μάτια των ανθρώπων που διαμόρφωσαν το πολύγλωσσο και πολυσυλλεκτικό της παρελθόν, προσφέροντας μια μοναδική αναδρομή στην καθημερινότητα, τις θρησκείες και τις πολιτισμικές αλληλεπιδράσεις που χαρακτήρισαν την πόλη για αιώνες.
Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του, ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης, εξήρε τη συμβολή του Μαζάουερ στο να φέρει στο φως πτυχές της ιστορίας της πόλης που για πολλά χρόνια είχαν αποσιωπηθεί. «Για δεκαετίες, επιχειρήθηκε στη Θεσσαλονίκη μια συντονισμένη προσπάθεια να κρυφτεί κάτω από το χαλί ένα κομμάτι της πλούσιας ιστορίας της», ανέφερε χαρακτηριστικά ο κ. Αγγελούδης, υπογραμμίζοντας ότι το έργο του Μαζάουερ βοήθησε την πόλη να αντιμετωπίσει το παρελθόν της με σεβασμό και να αναγνωρίσει την πολύπλευρη κληρονομιά της.
Ο κ. Αγγελούδης ανέφερε, επίσης, πως η δουλειά του ιστορικού επέτρεψε στη Θεσσαλονίκη να αναδείξει τον ρόλο της ως μια σύγχρονη και εξωστρεφή μητρόπολη, αξιοποιώντας τις πολιτισμικές καταβολές της.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου, Σπύρος Βούγιας, χαρακτήρισε την ημέρα «ιστορική», τονίζοντας ότι η απόφαση του Δημοτικού Συμβουλίου να τιμήσει τον Μαζάουερ ήταν ομόφωνη. Αναφερόμενος στο έργο του, επεσήμανε πως «ο γνωστός συγγραφέας συνέβαλε στη διεθνή προβολή της πόλης και στη βαθύτερη κατανόηση της ιστορικής της ταυτότητας». «Βρετανός από καταγωγή, Έλληνας από επιλογή, και από σήμερα δημότης Θεσσαλονίκης», πρόσθεσε χαρακτηριστικά ο κ. Βούγιας, ενώ ο καθηγητής Ιστορίας Νεοτέρων Χρόνων του ΑΠΘ και στενός φίλος του συγγραφέα, Βασίλης Γούναρης υπογράμμισε πως «ο Μαζάουερ έχει βάλει τόσο ψηλά τον πήχη του πετυχημένου ιστορικού ώστε ελάχιστοι μπορούν να τον υπερβούν».
Ο κ. Μαζάουερ, αναφέρθηκε στην πρώτη του επαφή με τη Θεσσαλονίκη, την οποία επισκέφθηκε για πρώτη φορά ως νεαρός ταξιδιώτης πριν από σχεδόν πενήντα χρόνια.
«Όλα αυτά τα χρόνια, η Θεσσαλονίκη με υποδέχθηκε θερμά, και σήμερα με κάνετε μέρος αυτής της πόλης», τόνισε, ευχαριστώντας το δημοτικό συμβούλιο και τον δήμαρχο για την τιμή.
Μοιράστηκε επίσης προσωπικές εμπειρίες από τα χρόνια της έρευνάς του στην πόλη, τονίζοντας την πολυπολιτισμικότητα της Θεσσαλονίκης, την οποία χαρακτήρισε «σταυροδρόμι πολιτισμών και ιδεών».
Ο ιστορικός μιλώντας στα ελληνικά αποκάλεσε τη Θεσσαλονίκη ως ένα μέρος όπου το παρελθόν δεν παραμένει κλειστό στα βιβλία της ιστορίας, αλλά ζει μέσα από τις καθημερινές εμπειρίες των κατοίκων της.
Αναφερόμενος στη μακρά ιστορία της πόλης, επεσήμανε πως η Θεσσαλονίκη δίδαξε στους ιστορικούς την αξία της ανακάλυψης του παρελθόντος μέσα από τα ίχνη που αφήνει η ανθρώπινη περιέργεια, προσφέροντας έναν παραλληλισμό μεταξύ της προσωπικής του εξερεύνησης και της ιστορικής έρευνας.
Η απονομή του τίτλου του επίτιμου δημότη, αναγνωρίζει το σημαντικό έργο του Μαζάουερ, ο οποίος μέσα από το συγγραφικό του ταλέντο συνέβαλε στην ανασύνδεση της Θεσσαλονίκης με το ιστορικό της παρελθόν.
«Η Θεσσαλονίκη είναι μια πόλη που συνεχίζει να με εμπνέει και με τιμά η αναγνώριση αυτή», είπε εκτός των άλλων ο Μαρκ Μαζαουερ, τονίζοντας την ιδιαίτερη σημασία της πόλης στην προσωπική του ζωή και στην ακαδημαϊκή του καριέρα. Δήλωσε ότι η Θεσσαλονίκη παραμένει ένα σημείο αναφοράς για τις μελέτες του σχετικά με την ιστορία και τις αλληλεπιδράσεις των πολιτισμών, και πως αισθάνεται ιδιαίτερα τυχερός που έχει συνδεθεί τόσο στενά με την πόλη.
Με τη συγκεκριμένη διάκριση, ο Μαρκ Μαζάουερ γίνεται πλέον ένας από τους Θεσσαλονικείς, όχι μόνο στη συνείδηση της πόλης, αλλά και επίσημα, ως επίτιμος δημότης, με την προσφορά του να αποτελεί σημείο αναφοράς για την ανάδειξη της Θεσσαλονίκης στον παγκόσμιο χάρτη της ιστορίας και του πολιτισμού.
Στην τελετή παρευρέθηκαν -μεταξύ άλλων- ο υφυπουργός Εσωτερικών, αρμόδιος για θέματα Μακεδονίας - Θράκης, Κωνσταντίνος Γκιουλέκας, σύσσωμο το δημοτικό συμβούλιο Θεσσαλονίκης, αντιπεριφερειάρχες και πρόξενοι χωρών.
Ρεπορτάζ: Θωμάς Καλέσης - Δημήτρης Ευαγγελίδης
