«Ένας τύραννος αρχίζει να καταστρέφει την κοινωνία του για να διατηρήσει την προσωπική του εξουσία. Αυτό ακριβώς συμβαίνει με τη Ρωσία τα τελευταία 30 χρόνια», ανέφερε ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι μέσω βιντεοσκόπησης στο 10ο διεθνές συνέδριο «Athens Democracy Forum», που διοργανώνει στην Αθήνα το Democracy & Culture Foundation σε συνεργασία με τους The New York Times και τίτλο «Δέκα χρόνια Δημοκρατίας και τώρα τι;».
Από τη γιγαντοοθόνη που στήθηκε στο αίθριο του Ζαππείου, όπου εξελίσσεται το τριήμερο συνέδριο, ο Ουκρανός πρόεδρος αναφέρθηκε στην ανάγκη ενότητας μεταξύ των κοινωνιών για την προστασία της Δημοκρατίας, λέγοντας ότι «πρέπει να δράσουμε μαζί, ώστε κανείς να μην μπορεί να μετατραπεί σε ολοκληρωτική απειλή για μας».
«Θέλω να ευχαριστήσω όλους εκείνους που αγαπούν το δημοκρατικό σύστημα και επιθυμούν να το κληρονομήσουν στις επόμενες γενιές», δήλωσε αρχικά σημειώνοντας πως «υπάρχουν πολλές συζητήσεις τώρα για τη δημοκρατία, πώς να την υπερασπιστούμε και τι ακριβώς πρέπει να γίνει για να κερδίσει η δημοκρατία υπό την απειλή της παγκόσμιας αντιπαράθεσης».
«Γι' αυτό, θέλω να μοιραστώ την εμπιστοσύνη μου με το Athens Democracy Forum ότι μπορούμε να εγγυηθούμε το μέλλον της δημοκρατίας όπως μπορούμε επίσης να την προστατεύσουμε. Μπορούμε να το κάνουμε αυτό γιατί γνωρίζουμε τι δίνει τη δύναμη στη δημοκρατία, τι υπάρχει στην καρδιά της δημοκρατίας.
Η πιο σημαντική πτυχή της δημοκρατίας είναι το κράτος δικαίου, ο σεβασμός, οι διαδικασίες, η ισότητα και η ελευθερία για όλους. Αλλά είναι η ενότητα που τα κρατά όλα σε αρμονία και τα γεμίζει με αληθινή ελευθερία.
Η ενότητα κάνει τη δημοκρατία ζωντανή, σε περίπτωση απομονωμένων κοινωνιών. Αν δεν υπάρχουν ισχυροί δεσμοί μεταξύ των εθνών και αν κάποιος αποτύχει στο να δώσει χείρα βοηθείας σε κάποιον που έχει ανάγκη, τότε η δημοκρατία εξασθενεί, υποχωρεί και καταρρέει», σημείωσε.
Εν συνεχεία πρόσθεσε: «Το έχουμε ήδη δει πολλές φορές στην ιστορία μας, στην περίπτωση μιας μικρής αλλά εξαιρετικά ενεργητικής και ενωμένης τυραννικής μειονότητας που έχει την ικανότητα να καταπιέζει μια κοινωνία ανθρώπων, όταν δεν υπάρχει ενότητα και εμπιστοσύνη.
Είδαμε κάποιες δημοκρατίες να παραμερίζονται, ενώ άλλες να απειλούνται. Τελικά, όλοι θα πρέπει να αντιμετωπίσουν την απειλή - ακόμα και όσοι δεν επηρεάστηκαν από αυτήν στην αρχή.
Είδαμε ότι οι άνθρωποι απογοητεύονται από τη Δημοκρατία εάν υπάρχει ταπείνωση ή έλλειψη συναισθηματικής σύνδεσης με αυτούς που βρίσκονται στην εξουσία.
Και μετά τι; Ένας τύραννος αρχίζει να καταστρέφει την κοινωνία του για να διατηρήσει την προσωπική του εξουσία.
Αυτό ακριβώς συμβαίνει με τη Ρωσία τα τελευταία 30 χρόνια. Επομένως, η ενότητα αντιπροσωπεύει μια καθολική απάντηση. Όλες οι δημοκρατίες θα πρέπει να ενεργούν ενωμένες ως μια κοινότητα για όλους και να βοηθούν η μία την άλλη σε περιόδους ανάγκης, ακόμη και αν δεν υπάρχουν ιστορικοί δεσμοί».
Ο Ζελένσκι υπογράμμισε πως«αν την υπερασπιστούμε και δράσουμε όλοι μαζί, κανείς δεν κινδυνεύσει από μία απειλή. Όσο περισσότερη ενότητα έχουμε, τόσο πιο απτές θα είναι η ρωσική ήττα. Αυτό το στοιχείο είναι πολύ σημαντικό για κάθε δημοκρατικό κράτος. Η δημοκρατία δεν κατοικεί στα κυβερνητικά γραφεία ή στις αίθουσες του κοινοβουλίου, η δημοκρατία ζει ανάμεσα στους ανθρώπους. Μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, καταφέραμε να οικοδομήσουμε τη μεγαλύτερη ενότητα στην Ευρώπη και τη δημοκρατική κοινότητα του υπόλοιπου κόσμου.
Υπάρχουν περισσότερα που πρέπει να επιτευχθούν, υπάρχουν περισσότερα που μπορούμε να κάνουμε για να επιτύχουμε μεγαλύτερη ενότητα για όλους μας, για τα παιδιά μας».
Τέλος, ευχαρίστησε την Ελλάδα για την υποστήριξη που παρέχει στη χώρα του και τόνισε πως είναι τιμή του που λαμβάνει το βραβείο «Δημοκρατίας 2022» για τον ουκρανικό λαό και για τις δημοκρατικές του αξίες, από το Δήμος Αθηναίων.
Κατέληξε εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη του για το βραβείο της πόλης της Αθήνας που έλαβε για λογαριασμό των πολιτών της Ουκρανίας. Το βραβείο απένειμε στον πρέσβη της Ουκρανίας στην Ελλάδα ο δήμαρχος Αθηναίων, Κώστας Μπακογιάννης.
