Henry Moore, Draped Seated Woman (γνωατό ως Old Flo), 1957 © Jeff Spicer/PA
Το πολυταξιδευμένο γλυπτό μιας γυναικείας μορφής με πτυχώσεις του Henry Moore, γνωστό με το χαϊδευτικό Old Flo, επέστρεψε σε δημόσια θέα στο ανατολικό Λονδίνο, έχοντας επιβιώσει από βανδαλισμό, την κατεδάφιση του αρχικού του χώρου, μια μάχη επιμέλειας στα δικαστήρια και τις προσπάθειες ενός δημοτικού συμβουλίου να μαζέψει χρήματα στέλνοντάς το για δημοπρασία.
Ωστόσο, το άγαλμα τώρα είναι τοποθετημένο σε ιδιωτική γη -αν και προσβάσιμη στο κοινό-, ανάμεσα στους πύργους του Canary Wharf, και όχι, όπως είχε πρόθεση καλλιτέχνης αρχικά, στην καρδιά ενός χώρου του δημοτικού συμβουλίου.
«Το Old Flo έχει σημαντική θέση στην ιστορία και την κληρονομιά του δήμου μας», δήλωσε ο John Biggs, ο δήμαρχος του Tower Hamlets. «Χαίρομαι που είναι πίσω στο East End όπου ανήκει.»
Ο προκάτοχος του Biggs, Lutfur Rahman, -ο οποίος αναγκάστηκε σε παραίτηση αφότου κρίθηκε ένοχος για εκλογική απάτη-, αποφάσισε να πουλήσει το γλυπτό μέσω δημοπρασίας του Christie's για μια εκτιμώμενη τιμή 20 εκατομμυρίων λιρών.
Επέμενε ότι το συμβούλιο δεν μπορούσε να πληρώσει για την ασφάλειά του και χρειαζόταν τα χρήματα για να μπορέσει να κλείσει ένα τεράστιο δημοσιονομικό έλλειμμα. Μία από τις πρώτες αποφάσεις του Biggs ήταν να ακυρώσει την πώληση.
Το Old Flo ήταν εδώ και πολλά χρόνια για διακοπές στα πράσινα χωράφια του Yorkshire Sculpture Park, όπου μετακόμισε για φύλαξη στα τέλη της δεκαετίας του 1990, αφότου κατεδαφίστηκε η αρχική του στέγη, το συγκρότημα κατοικιών Stifford στο Stepney.
Ο Moore έκανε το πανύψηλο γλυπτό το 1957, αντλώντας εν μέρει έμπνευση από τις αναμνήσεις του από τις σφιχταγκαλιασμένες φιγούρες στα καταφύγια κατά τη διάρκεια των βομβαρδισμών του Λονδίνου.
Άλλες εκδοχές του γλυπτού είναι διάσπαρτες σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου του Ισραήλ και της Αυστραλίας, αλλά το 1962 ο καλλιτέχνης, σοσιαλιστής και έντονα ενδιαφερόμενος για τη δημόσια τέχνη, πώλησε το γλυπτό βάρους 1,6 τόνων χαλκού στο συγκεκριμένο δημοτικό συμβούλιο του Λονδίνου, στην τιμή κόστους των 7.000 λιρών, ως το κεντρικό στοιχείο του νέου συκγροτήματος.
Η ανακοίνωση της πώλησης το 2012 προκάλεσε οργή, με διαμαρτυρίες χιλιάδων κατοίκων της περιοχής, υποστηριζόμενες από εμπειρογνώμονες της τέχνης όπως ο Sir Nicholas Serota, τότε διευθυντής της Tate.
Το Μουσείο του Λονδίνου προσφέρθηκε να δώσει στο γλυπτό χώρο και προστασία, ο φιλανθρωπικός οργανισμός Art Fund ανέλαβε την υπόθεση και το δημοτικό συμβούλιο του Bromley διεκδίκησε την κυριότητά του μέσα από τα μπερδεμένα κύματα διαδοχικής αναδιοργάνωσης των δήμων στο Λονδίνο.
Το 2015 το ανώτατο δικαστήριο αποφάσισε ότι όντως ανήκε στο Tower Hamlets, αλλά τότε είχε γίνει αλλαγή καθεστώτος και η απειλούμενη πώληση ήταν ήδη μακριά.
Η επιστροφή του Old Flo καθυστέρησε ελαφρά λόγω του τυφώνα Brian, όταν οι άνεμοι ήταν τόσο δυνατοί που οδήγησαν στην αναβολή της εγκατάστασης. Τοποθετήθηκε στα τέλη Οκτωβρίου και θα παραμείνει στην πλατεία Cabot στο Canary Wharf, της οποίας οι ιδιοκτήτες έχουν υποσχεθεί ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα δημόσιων εκδηλώσεων, για να γιορτάσουν την άφιξή του για τουλάχιστον πέντε χρόνια.
Πηγή: The Guardian
