Οι δυνάμεις του Αφγανιστάν μάχονται εναντίον των Ταλιμπάν μέσα και γύρω από πολλές πόλεις σήμερα, δήλωσαν αξιωματούχοι, καθώς οι αντάρτες εντείνουν τις επιθέσεις τους, με τις ΗΠΑ να εκτιμούν ότι μπορεί να καταλάβουν την Καμπούλ σε διάστημα 90 ημερών.
Οι Ταλιμπάν κατέλαβαν τη Χεράτ, τρίτη μεγαλύτερη πόλη του Αφγανιστάν, ανακοίνωσε σήμερα υψηλόβαθμος αξιωματούχος των δυνάμεων ασφαλείας που βρίσκεται στην περιοχή. Οι Ταλιμπάν «πήραν τα πάντα», πρόσθεσε η ίδια πηγή διευκρινίζοντας ότι οι αφγανικές δυνάμεις υποχώρησαν «για να αποτρέψουν περισσότερες ζημιές μέσα στην πόλη» και αποσύρθηκαν σε στρατιωτική βάση που βρίσκεται στη Γκουζάρα, μια γειτονική περιοχή.
Η Χεράτ, που βρίσκεται 150 χλμ. από τα ιρανικά σύνορα και είναι πρωτεύουσα της ομώνυμης επαρχίας, πολιορκείτο ήδη, με σφοδρές μάχες να μαίνονται στα περίχωρά της. Οι αντάρτες πήραν τον έλεγχο τις τελευταίες εβδομάδες σχεδόν όλης της υπόλοιπης επαρχίας, συμπεριλαμβανομένου του Ισλάμ Καλά, του συνοριακού περάσματος με το Ιράν, του σημαντικότερου του Αφγανιστάν.
Από την Παρασκευή και μέχρι στιγμής οι Ταλιμπάν έχουν θέσει υπό τον έλεγχό τους δέκα πρωτεύουσες επαρχιών: τη Ζαράνζ, τη Σεμπεργάν, τη Σαρ-ι- Πουλ, την Κουντούζ, την Αϊμπάκ, την Ταλοκάν, τη Φάρα, την Πουλ-ι-Χούμρι, τη Φαϊζαμπάντ. Σήμερα μάλιστα κατέλαβαν και την πόλη Γκάζνι, 150 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της Καμπούλ, τη δέκατη πρωτεύουσα επαρχίας που θέτουν υπό τον έλεγχό τους σε διάστημα μίας εβδομάδας, δήλωσε τοπικός σύμβουλος.
«Μπορώ να επιβεβαιώσω ότι η Γάζνι έπεσε στα χέρια των Ταλιμπάν σήμερα το πρωί. Έθεσαν υπό τον έλεγχό τους σημαντικά κτίρια της πόλης: το γραφείο του κυβερνήτη, το αρχηγείο της αστυνομίας και τη φυλακή», δήλωσε ο Νάσιρ Άχμαντ Φακίρι, επικεφαλής του περιφερειακού συμβουλίου της Γάζνι, διευκρινίζοντας ότι σε κάποιες συνοικίες της πόλης οι μάχες συνεχίζονται.
Η ταχύτητα της προέλασης των Ταλιμπάν έχει προκαλέσει ένταση και στο εσωτερικό των ΗΠΑ, με κάποιους να κατηγορούν τον Αμερικανό πρόεδρο Τζο Μπάιντεν για την απόφασή του να αποσύρει τα αμερικανικά στρατεύματα από το Αφγανιστάν και να αφήσει μόνη της την κυβέρνηση.
Μέχρι τον περασμένο μήνα, οι εκτιμήσεις των αμερικανικών υπηρεσιών Πληροφοριών προειδοποιούσαν ότι η αφγανική κυβέρνηση μπορεί να πέσει ακόμα και μέσα σε έξι μήνες. Ο Αμερικανός αξιωματούχος, που θέλησε να διατηρήσει την ανωνυμία του, είπε ότι η νέα εκτίμηση έρχεται σε συνέχεια των γρήγορων κερδών που έχουν οι Ταλιμπάν σε όλο το Αφγανιστάν. «Ωστόσο αυτό δεν είναι προδικασμένο αποτέλεσμα», πρόσθεσε ο αξιωματούχος, λέγοντας ότι οι δυνάμεις ασφαλείας του Αφγανιστάν μπορούν να αντιστρέψουν τη δυναμική, με περισσότερη αντίσταση απέναντι στην οργάνωση μαχητών.
Την ίδια ώρα, η αμερικανική πρεσβεία στην Καμπούλ, εν μέσω της επέκτασης των δυνάμεων των Ταλιμπάν απέστειλε μήνυμα προς τους πολίτες των ΗΠΑ που βρίσκονται στο Αφγανιστάν για να εγκαταλείψουν τη χώρα.
Πλέον οι Ταλιμπάν ελέγχουν περίπου τα δύο τρίτα του Αφγανιστάν, με τους τελευταίους Αμερικανούς στρατιώτες να αναμένεται να αποχωρήσουν από την εμπόλεμη χώρα ως το τέλος του μήνα. Ο ανταρτοπόλεμος μαίνεται σε πολλά μέτωπα, με αποτέλεσμα χιλιάδες οικογένειες να εγκαταλείπουν τα σπίτια τους αναζητώντας ασφάλεια στην Καμπούλ.
Στα σύνορα με το Πακιστάν, η Κανταχάρ, όπως και άλλες νότιες και ανατολικές επαρχίες, αποτελούσαν πάντα προπύργιο των Ταλιμπάν, όμως τις τελευταίες εβδομάδες έχουν σημειώσει τις μεγαλύτερες νίκες στον βορρά.
Σε μια απέλπιδα προσπάθεια να περιορίσει την προέλαση των Ταλιμπάν ο Αφγανός πρόεδρος Άσραφ Γάνι μετέβη χθες, Τετάρτη, στη Μαζάρ-ι- Σαρίφ προκειμένου να ζητήσει από τους πολέμαρχους να βοηθήσουν τις δυνάμεις ασφαλείας να υπερασπιστούν τη μεγαλύτερη πόλη του βόρειου Αφγανιστάν, στην οποία πλησιάζουν οι αντάρτες.
