Για κάποιους, το να σταθούν οι Μπακς απέναντι στους Νετς είναι σαν και οι δύο ομάδες να... κοιτάζουν σε έναν καθρέφτη. Επιμονή στην επίθεση σε σημείο... εμμονής και αυτογνωσία των προσδοκιών και της πίεσης. Το Μιλγουόκι, εδώ και τρία χρόνια, με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο δις MVP το 2019 και 2020, ζει με το «βάρος» της «αναγκαστικής» επιτυχίας. Η ομάδα του Μπρούκλιν, από την άλλη, εκτός από τρεις μεγάλους σταρ, έχει από φέτος στο παρκέ ένα μεγάλο «πρέπει» για την κατάκτηση του τίτλου. Αμφότερες γνωρίζουν πως καθετί πλην του τροπαίου λογίζεται ως αποτυχία...
Οι δύο ομάδες θα συναντηθούν στον 2ο γύρο των Playoffs του ΝΒΑ, μετά την πρόκριση των Νετς επί των Σέλτικς με 4-1 νίκες. Τα «Ελάφια» είχαν καταφέρει να «ξορκίσουν» τους (περσινούς) «δαίμονές» του σκουπίζοντας τους φιναλίστ του 2020 Μαϊάμι Χιτ και θα έχουν μία εβδομάδα ξεκούρασης πριν από την πρεμιέρα της σειράς, τα ξημερώματα της Κυριακής (6/6). Το συναπάντημα των σταρ, πάντως, περιλαμβάνει συναρπαστικά στοιχεία τόσο για τις ομοιότητες όσο, κυρίως, για τις διαφορές τους.
Οι Μπακς είχαν την καλύτερη επίθεση της κανονικής περιόδου, με μ.ό. 121,1 πόντους ανά ματς. Στον 1ο γύρο κόντρα στο Μαϊάμι, όμως, δέχονταν μόλις 98 πόντους, για την κορυφαία αμυντική επίδοση στην ως τώρα post season. Με αυτό το στοιχείο περιμένουν την καλύτερη επίθεση του 1ου φετινού γύρου, καθώς οι Νετς σκόραραν 123,4 πόντους σε καθένα από τα πέντε παιχνίδια με τη Βοστόνη! Μετά την «αναχαίτιση» του Τζίμι Μπάτλερ και των σουτέρ των Χιτ, τα «Ελάφια» έχουν μπροστά τους την πρόκληση της «Big – 3» του Μπρούκλιν, με τους Κέβιν Ντουράντ, Τζέιμς Χάρντεν και Κάιρι Ιρβινγκ να σκοράρουν μαζί 85 πόντους μ.ό. εναντίον των Σέλτικς.
Στις τρεις συναντήσεις των δύο αντιπάλων στη regular season, πάντως, οι Νετς δεν παρατάχθηκαν ποτέ και με τους τρεις αστέρες στο παρκέ. Στις 2 Μαΐου, το Μιλγουόκι νίκησε με 117-114, με τον «Giannis» να σκοράρει 49π. με 17/28διπ. και 4/8τριπ.! Στο ίδιο ματς ο Ντουράντ πέτυχε 42. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μετρά 636 ματς σε κανονική σεζόν και Playoffs. Σε 23 από αυτούς έχει επιχειρήσει περισσότερα από 25 σουτ. Οι τρεις είναι φέτος με το Μπρούκλιν, κόντρα στους οποίους μέτρησε μ.ό. 39,7 πόντους. Η θετική οπτική για τους Νετς είναι πως μόνο 47 από τα συνολικά 92 σουτ (ποσοστό 51%) ήταν μέσα στη ρακέτα, όπου που δύσκολα έχει αντίπαλο.
Giannis, KD went at it in today's Eastern Conference showdown. 🔥🍿@Giannis_An34: 49 PTS, 3 BLK, W@KDTrey5: 42 PTS, 10 REB, 7 3PM pic.twitter.com/2ffwr3er7J
— NBA (@NBA) May 2, 2021
Από τους 230 παίκτες που φέτος επιχείρησαν από 100 σουτ κοντά και μακριά από το καλάθι, ο «Αντέτο» ήταν εκείνος με τη μεγαλύτερη διαφορά, έχοντας 69% στο «ζωγραφιστό» και 32,4% από μέση και μακρινή απόσταση... Οι Νετς θα επιχειρήσουν να του «δώσουν» τα δεύτερα σουτ, καθώς κόντρα στους Χιτ είχε 1/16τριπ. και 4/10 από μέση απόσταση. Σε αυτή την περίπτωση, σημαντικό στοιχείο θα είναι οι σουτέρ των Μπακς, καθώς και η άμυνα του Μπρούκλιν δεν φημίζεται για την αποτελεσματικότητά της.
Τα προηγούμενα χρόνια, οι εκάστοτε ομάδες του χρησιμοποιούσαν τον ΝτιΆντρε Τζόρνταν για τον περιορισμό του Αντετοκούνμπο. Στη σειρά με τους Σέλτικς, ο βετεράνος Αμερικανός σέντερ δεν αγωνίστηκε καθόλου. Θεωρητικά θα ρίξουν πάνω του τον νεαρό Νίκολας Κλάξτον, εκτός αν επιλέξουν χαμηλό σχήμα (έπαιξαν 66 λεπτά με Ντουράντ ή Τζεφ Γκριν ως σέντερ με τη Βοστόνη). Κάτι, πάντως, που θα τους «πληγώσει» στον τομέα των ριμπάουντ. Το «small ball» μπορεί να είναι τακτική και του κόουτς των Μπακς, Μάικ Μπούντενχόλζερ, παρά την καλή παρουσία των σέντερ Μπρουκ Λόπεζ και Μπόμπι Πόρτις (15,3 και 10π. μ.ό. αντίστοιχα) στα ματς με το Μαϊάμι.
Ο κόουτς «Μπουντ» θα κληθεί να κάνει προσαρμογές που απέφυγε τα προηγούμενα χρόνια και δεν δικαιώθηκε. Οι Μπακς έχουν τα κορμιά και τα μακριά χέρια ώστε να επιχειρήσουν να αμυνθούν κατά της «Big – 3» των Νετς. Το Μιλγουόκι έπαιξε στη regular season μόλις 57 λεπτά με Αντετοκούνμπο και Πι Τζέι Τάκερ ως ψηλούς, όμως τα 22 από αυτά ήταν απέναντι στους Νετς και αυτό δεν αποκλείεται να επαναληφθεί. Πολλοί αναλυτές στις Η.Π.Α. προβλέπουν πως ο κόουτς Στιβ Νας θα «ρίξει» τον βετεράνο Μπλέικ Γκρίφιν πάνω στον Αντετοκούνμπο.
Η έναρξη της σειράς θα δώσει τέλος και στις απορίες για το αν ο «Giannis», όπως και κόντρα στους Χιτ και τον Μπάτλερ, θα μαρκάρει τον Κέβιν Ντουράντ. Στην κανονική περίοδο, στα τρία μεταξύ τους ματς, ο «KD» είχε συνολικά 104 πόντους, σκοράροντας από 29 εναντίον των Τάκερ και Μίντλετον και μόλις τέσσερις κόντρα στον Αντετοκούνμπο. Βεβαίως, ο «Αντέτο» τον αντιμετώπισε μόνο στο 17,8% των επιθέσεων. Ο σταρ των Μπακς ανυπομονεί για τη συνάντηση, όμως για την ώρα αποκαλύπτει την καθημερινή ρουτίνα του, ξεκαθαρίζοντας πως «στο σπίτι δεν μιλάμε για μπάσκετ». Ο πρώην παίκτης του Φιλαθλητικού τόνισε ότι «εκτός γηπέδου παίζω με τον γιο μου και όταν τον κοιμίσω παρακολουθώ οκτώ ώρες Netflix!».
