Μετά από πέντε χρόνια απευθείας πτήσεων που συνδέουν την Αθήνα και το αεροδρόμιο Ελευθέριος Βενιζέλος με τη Νέα Υόρκη καθ όλη τη διάρκεια του χρόνου, ίσως ήρθε και η ώρα και της βόρειας Ελλάδας, όπως πρότεινε ο υπουργός Τουρισμού Βασίλης Κικίλιας μιλώντας στο πλαίσιο εκδήλωσης που διοργάνωσε η αεροπορική εταιρεία Emirates για να γιορτάσει το γεγονός.
Ο κ. Κικίλιας επεσήμανε ότι πρόκειται για ένα επιτυχημένο δρομολόγιο και ευχαρίστησε την Emirates για την εμπιστοσύνη που έδειξε στον προορισμό με δεδομένο ότι η Ελλάδα δοκιμάζεται τα τελευταία 12 χρόνια από απανωτές κρίσεις.
«Έπειτα από μία υπερδεκαετή κρίση, η Ελλάδα έχει πλέον γυρίσει σελίδα και κοιτάζει με αυτοπεποίθηση το μέλλον. Η χώρα μας κερδίζει συνεχώς την ψήφο εμπιστοσύνης από διεθνείς επενδυτές, βελτιώνει σημαντικά τις υποδομές της και δίνει νέα δυναμική στην ανάπτυξη της εθνικής οικονομίας», σημείωσε χαρακτηριστικά ο υπουργός Τουρισμού.
Ο κ. Κικίλιας τόνισε την επιτυχία της απευθείας αεροπορικής σύνδεσης Αθήνα – Νέα Υόρκη της Emirates, με την οποία -όπως υπογράμμισε- υποστηρίζεται έμπρακτα ο τουρισμός και διευκολύνονται οι μετακινήσεις, αλλά και το ελληνικό εμπόριο, δώδεκα μήνες τον χρόνο. Παράλληλα, χαρακτήρισε εξαιρετικό το επίπεδο των διμερών σχέσεων με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και στρατηγικό τον χαρακτήρα τους, γεγονός που -όπως είπε- επιβεβαιώθηκε και στην πρόσφατη συνάντηση του πρωθυπουργού με τον διάδοχο του θρόνου του Άμπου Ντάμπι.
«Επιλέξατε να εμπιστευτείτε την ελληνική οικονομία, σε μία περίοδο που οποιοσδήποτε άλλος ήταν διστακτικός για την επανεκκίνηση της καθημερινής απευθείας σύνδεσης Αθήνας – Νέας Υόρκης. Το αποτέλεσμα σας δικαίωσε. Και μας δικαίωσε όλους. Και οι αριθμοί αποτελούν αδιάψευστο μάρτυρα. Πλέον -και από τις τρεις αμερικανικές εταιρείες- οι απευθείας πτήσεις από τις ΗΠΑ στο “Ελευθέριος Βενιζέλος” είναι, συνολικά, 63 την εβδομάδα. Αριθμός που αντιστοιχεί σε μισό εκατομμύριο ταξιδιώτες απευθείας από την Αμερική, χωρίς να συνυπολογίζουμε σε αυτούς και όλους όσοι ταξιδεύουν στη χώρα μας μέσω ενδιάμεσων προορισμών», επισήμανε ο υπουργός Τουρισμού.
Ο κ. Κικίλιας ανέδειξε τις θεσμικές παρεμβάσεις της κυβέρνησης για τη δημιουργία ευνοϊκού επενδυτικού κλίματος, απαριθμώντας βασικά έργα υποδομής που υλοποιούνται και σχετίζονται με το τουριστικό προϊόν.
Δεν παρέλειψε ωστόσο, να αναφερθεί και στη Θεσσαλονίκη, σημειώνοντας ότι τόσο τα στοιχεία της Fraport όσο και το γεγονός ότι πλέον το αεροδρόμιο “Μακεδονία” είναι ένα αναβαθμισμένο και σύγχρονο αεροδρόμιο με μεγάλη δυναμική, στην οποία προστίθεται η ανάπτυξη της κρουαζιέρας, τα ξενοδοχεία και οι υποδομές που διαθέτει η πόλη της δίνουν όλα τα εχέγγυα για να γίνει κόμβος και των Βαλκανίων. Με αυτά τα δεδομένα, ο υπουργός Τουρισμού πρότεινε απευθυνόμενος στα στελέχη της Emirates να εξετάσουν το ενδεχόμενο ενός ακόμη δρομολογίου που θα συνδέει απευθείας τη Θεσσαλονίκη με τη Νέα Υόρκη και το Ντουμπάι.
«Οι κάτοικοι των Βαλκανικών χωρών προτιμούν να ταξιδεύουν στο εξωτερικό μέσω της Θεσσαλονίκης. Το αεροδρόμιο “Μακεδονία” έχει αναβαθμιστεί σημαντικά. Οι επενδύσεις στον ξενοδοχειακό κλάδο είναι συνεχείς. Το λιμάνι της πόλης συνδέεται με το αεροδρόμιο για το check-in και τη μεταφορά των αποσκευών των ταξιδιωτών, ενώ η κρουαζιέρα -ειδικά για το λιμάνι της Θεσσαλονίκης- παρουσιάζει αύξηση φέτος σε ποσοστό 250%, γεγονός που δείχνει τη δυναμική της πόλης», κατέληξε ο υπουργός Τουρισμού.
Όπως ανέφερε ο Khalid Al Zarooni διευθυντής της Emirates για την Ελλάδα και την Αλβανία, το δρομολόγιο που συνδέει το Ντουμπάι με τη Νέα Υόρκη μέσω της Αθήνας ξεκίνησε το Μάρτιο του 2017 έπειτα από ισχυρή ζήτηση των Ελλήνων πελατών. Από το 2017 έως το 2021 ταξίδεψαν μέσω αυτού 546.712 άτομα σε 2.597 πτήσεις. Είναι η μόνη απευθείας πτήση που συνδέει καθημερινά την Αθήνα με τη Νέα Υόρκη.
Την εκδήλωση χαιρέτισε και ο πρέσβης των ΗΑΕ Sulaiman Humad Salem AlMazroui, ο οποίος έκανε ιδιαίτερη αναφορά στις καλές σχέσεις που έχει η Ελλάδα με τα HAE και τις συνεργασίες και συμφωνίες που έχουν συνάψει οι δύο χώρες. Αναφερόμενος στη σημασία του εν λόγω δρομολογίου, σημείωσε ότι περισσότεροι από 1,3 εκατομμύρια Έλληνες ζουν στις ΗΠΑ, με έναν σημαντικό αριθμό να ζει στη Νέα Υόρκη και την ευρύτερη περιοχή.
Όπως ανακοίνωσε ο πρέσβης, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα θα είναι φέτος τιμώμενη χώρα στη Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης εκφράζοντας την ικανοποίησή του για το γεγονός ότι θα είναι η πρώτη αραβική χώρα που θα συμμετέχει όπως ανέφερε σε ένα τόσο σημαντικό γεγονός, το οποίο θα συμβάλει στην ανάπτυξη των εμπορικών σχέσεων των δύο χωρών.
Την εκδήλωση χαιρέτισε και ο CEO του Ελευθέριος Βενιζέλος Γιάννης Παράσχης τονίζοντας πόσο σημαντικό είναι ότι η συγκεκριμένη πτήση κατάφερε να διατηρηθεί όλα αυτά τα χρόνια παρά τις όποιες δυσκολίες καθώς είναι η μόνη πτήση που συνδέει την Αθήνα με τη Νέα Υόρκη σε ετήσια βάση.
