Η Blue Origin του Τζεφ Μπέζος ετοιμάζεται να εκτοξεύσει τον πύραυλο New Shepard για πρώτη φορά μετά από ένα χρόνο, όπως ανακοίνωσε η εταιρεία την Τρίτη.
«Στοχεύουμε σε ένα παράθυρο εκτόξευσης που ανοίγει στις 18 Δεκεμβρίου για την επόμενη αποστολή ωφέλιμου φορτίου New Shepard», ανέφερε η Blue Origin σε αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, λίγο μετά την αναφορά του Bloomberg για την ημερομηνία-στόχο.
Η εκτόξευση του New Shepard, με την ονομασία NS-24, θα είναι μια αποστολή φορτίου, μεταφέροντας ερευνητικά και επιστημονικά φορτία.
Η αποστολή θα σηματοδοτήσει την επιστροφή του υποτροχιακού πυραύλου στις πτήσεις, μετά από μια διακοπή άνω των 14 μηνών λόγω της αποτυχίας κατά τη διάρκεια μιας αποστολής φορτίου τον Σεπτέμβριο του 2022.
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας έκλεισε την έρευνά της για την αποτυχημένη αποστολή NS-23 νωρίτερα φέτος.
Η υπηρεσία απαίτησε από την Blue Origin να λάβει διορθωτικά μέτρα «για τη βελτίωση των δομικών επιδόσεων κατά τη διάρκεια της λειτουργίας, καθώς και οργανωτικές αλλαγές» στην εταιρεία.
Ο πύραυλος New Shepard εκτοξεύεται από τις ιδιωτικές εγκαταστάσεις της Blue Origin στο Δυτικό Τέξας, μεταφέροντας ανθρώπους και ωφέλιμα φορτία σε ύψος άνω των 100 χιλιομέτρων, δηλαδή πάνω από 340.000 πόδια.
Η κάψουλα πετάει αυτόνομα, χωρίς ανθρώπινο πιλότο, και πέφτει κάτω με τη βοήθεια μιας σειράς αλεξιπτώτων για να προσγειωθεί στην έρημο του Τέξας.
Ο εκτοξευτήρας πυραύλου New Shepard είναι επαναχρησιμοποιήσιμος και επιστρέφει για να προσγειωθεί σε μια τσιμεντένια εξέδρα κοντά στο σημείο εκτόξευσης.
Μέχρι σήμερα, η Blue Origin έχει πετάξει 31 άτομα στα όρια του διαστήματος με το New Shepard.
