Θα μπορούσαν τα ρομπότ και η Τεχνητή Νοημοσύνη να είναι το μέλλον της εξωσωματικής γονιμοποίησης; Μπορεί η τελευταία να είναι μια «χειροκίνητη» υπόθεση, ωστόσο, σε μία μικρή κλινική στη Γκουανταλαχάρα του Μεξικού, η διαδικασία είναι διαφορετική, όπως αναφέρει το businessinsider.
Είθισται ένας γιατρός να πραγματοποιεί μια μικρή χειρουργική επέμβαση κατά την οποία τοποθετεί τα ωάρια της γυναίκας σε έναν δοκιμαστικό σωλήνα κι έπειτα περνάει τον σωλήνα από ένα μικρό παράθυρο σε ένα εργαστήριο, όπου ένας επιστήμονας τα συνδυάζει με το σπέρμα. Στην κλινική στο Μεξικό, μόλις ο δοκιμαστικός σωλήνας περάσει από το παράθυρο, παραδίδεται σε ρομπότ που υποστηρίζονται από μια μεγάλη υποδομή Τεχνητής Νοημοσύνης.
Εκεί, μια νεοσύστατη μονάδα που ονομάζεται Conceivable Life Sciences αυτοματοποιεί το εργαστήριο εξωσωματικής γονιμοποίησης από την αρχή μέχρι το τέλος. Οι επιστήμονες χαλαρώνουν και επιβλέπουν.
Η Conceivable μπορεί να φανταστεί τα εργαστήρια εξωσωματικής γονιμοποίησης σε όλο τον κόσμο. Προς το παρόν, το έργο της περιορίζεται σε μικρές μελέτες και ρομποτικά πρωτότυπα. Με το πάτημα ενός ή δύο κουμπιών, τα ρομπότ της Conceivable ακινητοποιούν το σπέρμα με λέιζερ, το ρουφούν με βελόνες, το εισάγουν σε ωάρια και αφότου γίνει ζυγωτό το καταψύχουν αμέσως. Η μέθοδος είναι αποτελεσματική, καθυώς, μέχρι στιγμής, 11 γυναίκες έχουν μείνει έγκυες με τη βοήθεια ενός ή περισσότερων από αυτά τα ρομπότ Conceivable.
Οι καινοτομίες της Conceivable
Τους τελευταίους μήνες, η Conceivable έγινε η πρώτη εταιρεία που εκτέλεσε ρομποτικά την ενδοκυτταροπλασματική έγχυση σπέρματος (ICSI ή «icksee»), τη λεπτή διαδικασία με την οποία ένα σπέρμα τοποθετείται μέσα σε ένα ωάριο, σύμφωνα με την Conceivable και βίντεο που μοιράστηκε με το BI.
Τον Δεκέμβριο, ο εμβρυολόγος Ζακ Κοέν, επιστημονικός υπεύθυνος της Conceivable, κατεύθυνε τα ρομπότ μέσω της ICSI με το πληκτρολόγιο και το ποντίκι του. Η διαδικασία γινόταν στο Μεξικό- ο Cohen βρισκόταν στη Νέα Υόρκη καθισμένος στο γραφείο του.
«Κάνουμε συνεχώς διηπειρωτικές ICSI τώρα, κάνοντάς τες ρουτίνα», δήλωσε στο BI ο Joshua Abram, συνδιευθύνων σύμβουλος και συνιδρυτής της Conceivable, σε συνέντευξή του. «Είμαστε η πρώτη εταιρεία στον κόσμο που το έχει κάνει αυτό». Τα ρομπότ μπορούν πλέον να εκτελούν ICSI αυτόνομα, μια άλλη «παγκόσμια πρωτοτυπία», προσέθεσε.
«Χωρίς μωρό, χωρίς αμοιβή»
Σήμερα, η ζήτηση για εξωσωματική γονιμοποίηση αυξάνεται κατακόρυφα, παρά το γεγονός ότι η θεραπεία είναι αργή, αβέβαιη και δαπανηρή. Στις ΗΠΑ, η εξωσωματική γονιμοποίηση κοστίζει όσο ένα καινούργιο αυτοκίνητο και συνήθως πρέπει να επαναληφθεί πριν αποδώσει.
Σε άλλους τομείς της οικονομίας, τα ρομπότ έχουν αναλάβει μια σειρά από εργασίες, από τη μετακίνηση προϊόντων στις αποθήκες της Amazon μέχρι τη βοήθεια χειρουργών που εκτελούν ελάχιστα επεμβατικές χειρουργικές επεμβάσεις. Αυτό έχει καταστήσει τα αγαθά και τις υπηρεσίες πιο διαθέσιμα και φθηνότερα.
Η Conceivable, η οποία έχει συγκεντρώσει 20 εκατομμύρια δολάρια σε επιχειρηματικά κεφάλαια, στοιχηματίζει ότι τα ρομπότ είναι έτοιμα και για την εξωσωματική γονιμοποίηση. Η αυτοματοποίηση, υποστηρίζουν οι συνιδρυτές, θα προσφέρει μεγαλύτερη επιδεξιότητα στο χειρισμό μικροσκοπικών κυττάρων από ότι τα τρεμάμενα ανθρώπινα χέρια που παίζουν με τις πιπέτες. Επιπλέον, η νεοσύστατη επιχείρηση σχεδιάζει να χρεώνει τους περισσότερους ασθενείς 15.000 δολάρια για την εξωσωματική γονιμοποίηση και μόνο όταν αυτή αποδίδει, εξοικονομώντας ενδεχομένως δεκάδες χιλιάδες δολάρια στους ασθενείς. Συνεπώς, «χωρίς μωρό, χωρίς αμοιβή», δήλωσε ο Abram.
