Ο ομοσπονδιακός δικαστής του Σαν Φρανσίσκο, Ρίτσαρντ Σίμποργκ, απέρριψε την Τετάρτη (08/01) την προσφυγή της Google κατά της ομαδικής αγωγής που είχε ασκηθεί εναντίον του διαδικτυακού «κολοσσού» με αφορμή μια σειρά από υποθέσεις που αφορούν σε παραβίαση της ιδιωτικής ζωής.
Σύμφωνα με το Reuters, η Google βρέθηκε αντιμέτωπη με την αμερικανική Δικαιοσύνη, καθώς φέρεται να συνέλεγε προσωπικά δεδομένα από τα κινητά τηλέφωνα χρηστών της, παρά το γεγονός ότι εκείνοι είχαν απενεργοποιήσει ένα κουμπί, ώστε να σταματήσει η παρακολούθησή τους (live tracking).
Ο δικαστής Σίμποργκ απέρριψε τα τα επιχειρήματα της Gοοgle, ότι ο «κολοσσός» είχε γνωστοποιήσει επαρκώς τον τρόπο λειτουργίας των ρυθμίσεων Web & App Activity και ότι οι χρήστες συναινούσαν στην παρακολούθησή του.
Η Google είχε επίσης υποστηρίξει ότι η βασική τήρηση αρχείων της «δεν βλάπτει κανέναν».
Οι χρήστες κινητών συσκευών Android και μη Android κατηγόρησαν τη Google ότι εισέβαλε στην ιδιωτική τους ζωή και παραβίασε νόμο της Καλιφόρνιας κατά της μη εξουσιοδοτημένης δόλιας πρόσβασης σε υπολογιστή, υποκλέπτοντας και αποθηκεύοντας το προσωπικό ιστορικό περιήγησής τους χωρίς τη συγκατάθεσή τους.
Σε μια απόφαση 20 σελίδων την Τρίτη, ο δικαστής δήλωσε ότι οι λογικοί χρήστες θα μπορούσαν να θεωρήσουν τη συμπεριφορά της Google ως «άκρως προσβλητική», επειδή η εταιρεία συνέλεξε δεδομένα παρά τις ανησυχίες αρκετών υπαλλήλων και γνωρίζοντας ότι οι γνωστοποιήσεις της ήταν διφορούμενες.
Επικαλέστηκε εσωτερικές επικοινωνίες που υποδηλώνουν ότι η Google ήταν σκόπιμα ασαφής στη διάκριση μεταξύ των δεδομένων που συλλέγονται εντός και εκτός των λογαριασμών της Google, επειδή οι χρήστες θα μπορούσαν να βρουν την αλήθεια «ανησυχητική».
Από την άλλη πλευρά, ο Σίμποργκ δήλωσε ότι οι υπάλληλοι της Google μπορεί απλώς να πρότειναν τρόπους βελτίωσης των προϊόντων και των υπηρεσιών της εταιρείας με έδρα το Mountain View της Καλιφόρνια.
«Το αν θα επικρατήσει η Google ή η ερμηνεία των εναγόντων είναι ένα συζητήσιμο ζήτημα πραγματικότητας», έγραψε.
Η δίκη έχει προγραμματιστεί για τις 18 Αυγούστου. Η αγωγή ξεκίνησε τον Ιούλιο του 2020.
Τον περασμένο Αύγουστο, το ομοσπονδιακό εφετείο του Σαν Φρανσίσκο αναβίωσε μια αγωγή που κατηγορούσε την Google ότι παρακολουθούσε τους χρήστες του προγράμματος περιήγησης Chrome αφού επέλεξαν να μην συγχρονίσουν τα προγράμματα περιήγησής τους με τους λογαριασμούς τους στην Google.
Τέσσερις μήνες νωρίτερα, η Google συμφώνησε να καταστρέψει δισεκατομμύρια αρχεία δεδομένων για να διευθετήσει μια αγωγή που ισχυριζόταν ότι παρακολουθούσε ανθρώπους που νόμιζαν ότι περιηγούνταν ιδιωτικά, μεταξύ άλλων και σε προγράμματα περιήγησης Chrome που είχαν τεθεί σε λειτουργία «Incognito».
Τα δικηγορικά γραφεία που εκπροσωπούσαν τους ενάγοντες στην εν λόγω υπόθεση αποτίμησαν τον διακανονισμό σε περισσότερα από 5 δισεκατομμύρια δολάρια. Οι ίδιες εταιρείες εκπροσωπούν τους ενάγοντες στην παρούσα υπόθεση.
