Έρευνα πάνω στις πιθανές επιπτώσεις στην υγεία από την έκθεση σε ραδιοκύματα έδειξε ότι τα κινητά τηλέφωνα δεν συνδέονται με τον καρκίνο του εγκεφάλου. Η έρευνα αυτή ανατέθηκε από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας και δημοσιεύτηκε την 3η Σεπτεμβρίου στο περιοδικό Environment International.
Τα κινητά τηλέφωνα συχνά κρατιούνται κοντά στο κεφάλι κατά τη χρήση, εκπέμποντας ραδιοκύματα, ένα είδος μη ιονίζουσας ακτινοβολίας. Αυτοί οι δύο παράγοντες είναι σε μεγάλο βαθμό ο λόγος για τον οποίο προέκυψε εξαρχής η ιδέα ότι τα κινητά τηλέφωνα μπορεί να προκαλούν καρκίνο του εγκεφάλου.
Η πιθανότητα τα κινητά τηλέφωνα να προκαλούν καρκίνο αποτελεί μακροχρόνια ανησυχία. Τα κινητά τηλέφωνα - και γενικότερα η ασύρματη τεχνολογία - αποτελούν σημαντικό μέρος της καθημερινής μας ζωής. Έτσι, ήταν ζωτικής σημασίας για την επιστήμη να ασχοληθεί με την ασφάλεια της έκθεσης σε ραδιοκύματα από αυτές τις συσκευές.
Με την πάροδο των ετών, εδραιώθηκε η επιστημονική ομοφωνία ότι δεν υπάρχει συσχέτιση μεταξύ των ραδιοκυμάτων των κινητών τηλεφώνων και του καρκίνου του εγκεφάλου ή της υγείας μας γενικότερα.
Η ακτινοβολία ως πιθανό καρκινογόνο
Παρά την ομοφωνία αυτή, κατά καιρούς έχουν δημοσιευθεί ερευνητικές μελέτες που υποδηλώνουν την πιθανότητα βλάβης από τα κινητά.
Το 2011, ο Διεθνής Οργανισμός Έρευνας για τον Καρκίνο (IARC) κατέταξε την έκθεση σε ραδιοκύματα ως πιθανό καρκινογόνο για τον άνθρωπο. Το νόημα αυτής της ταξινόμησης παρεξηγήθηκε σε μεγάλο βαθμό και οδήγησε σε αύξηση της ανησυχίας.
Ο IARC αποτελεί μέρος του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας. Η ταξινόμηση των ραδιοκυμάτων ως πιθανή καρκινογόνο ουσία βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό σε περιορισμένα στοιχεία από μελέτες σε ανθρώπους. Γνωστές και ως επιδημιολογικές μελέτες, παρατηρούν τον ρυθμό εμφάνισης ασθενειών και τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να προκαλούνται σε ανθρώπινους πληθυσμούς.
Οι μελέτες παρατήρησης είναι το καλύτερο εργαλείο που έχουν οι ερευνητές για να διερευνήσουν τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία των ανθρώπων, αλλά τα αποτελέσματα μπορεί συχνά να είναι μεροληπτικά.
Η ταξινόμηση του IARC βασίστηκε σε προηγούμενες μελέτες παρατήρησης, όπου άτομα με καρκίνο του εγκεφάλου ανέφεραν ότι χρησιμοποιούσαν το κινητό τους τηλέφωνο περισσότερο από ό,τι το χρησιμοποιούσαν στην πραγματικότητα. Ένα τέτοιο παράδειγμα είναι γνωστό ως η μελέτη INTERPHONE.
Η νέα επανεξέταση μελετών παρατήρησης σε ανθρώπους βασίζεται σε ένα πολύ μεγαλύτερο σύνολο δεδομένων σε σύγκριση με αυτό που εξέτασε ο IARC το 2011.
Περιλαμβάνει πιο πρόσφατες και πιο ολοκληρωμένες μελέτες. Αυτό σημαίνει ότι μπορούμε πλέον να είμαστε πιο σίγουροι ότι η έκθεση σε ραδιοκύματα από κινητά τηλέφωνα ή ασύρματες τεχνολογίες δεν συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του εγκεφάλου.
Καμία συσχέτιση
Η νέα έρευνα αποτελεί μέρος μιας σειράς συστηματικών ανασκοπήσεων που ανέθεσε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας για να εξετάσει πιο προσεκτικά τις πιθανές επιπτώσεις στην υγεία που σχετίζονται με την έκθεση σε ραδιοκύματα.
Αυτή η συστηματική ανασκόπηση παρέχει τα ισχυρότερα στοιχεία μέχρι σήμερα ότι τα ραδιοκύματα από τις ασύρματες τεχνολογίες δεν αποτελούν κίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία.
Πρόκειται για την πιο ολοκληρωμένη ανασκόπηση επί του θέματος - εξετάστηκαν περισσότερες από 5.000 μελέτες, εκ των οποίων 63, που δημοσιεύθηκαν μεταξύ 1994 και 2022, συμπεριλήφθηκαν στην τελική ανάλυση των ευρημάτων. Ο κύριος λόγος για τον οποίο αποκλείστηκαν ορισμένες μελέτες ήταν ότι δεν ήταν πραγματικά σχετικές - κάτι πολύ φυσιολογικό για τα αποτελέσματα τέτοιων συστηματικών επανεξετάσεων.
Δεν βρέθηκε καμία συσχέτιση μεταξύ της χρήσης κινητών τηλεφώνων και του καρκίνου του εγκεφάλου ή οποιουδήποτε άλλου καρκίνου στο κεφάλι ή στο λαιμό.
Επίσης, δεν υπήρξε συσχέτιση με τον καρκίνο εάν ένα άτομο χρησιμοποιούσε κινητό τηλέφωνο για δέκα ή περισσότερα χρόνια (παρατεταμένη χρήση). Το πόσο συχνά το χρησιμοποιούσαν - είτε με βάση τον αριθμό των κλήσεων είτε με βάση τον χρόνο που περνούσαν στο τηλέφωνο - επίσης δεν έκανε διαφορά [στην εμφάνιση ή όχι καρκίνου].
Είναι σημαντικό ότι τα ευρήματα αυτά ευθυγραμμίζονται με προηγούμενες έρευνες. Δείχνουν ότι, αν και η χρήση ασύρματων τεχνολογιών έχει αυξηθεί μαζικά τις τελευταίες δεκαετίες, δεν υπήρξε αύξηση της συχνότητας εμφάνισης καρκίνου του εγκεφάλου.
Καλά νέα
Συνολικά, τα αποτελέσματα είναι πολύ καθησυχαστικά. Σημαίνουν ότι τα εθνικά και διεθνή όρια ασφαλείας μας προστατεύουν. Τα κινητά τηλέφωνα εκπέμπουν ραδιοκύματα κάτω από τα όρια ασφαλείας και δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η έκθεση σε αυτά έχει αντίκτυπο στην ανθρώπινη υγεία.
Παρόλα αυτά, είναι σημαντικό να συνεχιστεί η έρευνα. Η τεχνολογία αναπτύσσεται με ταχείς ρυθμούς. Με την ανάπτυξη αυτή έρχεται και η χρήση ραδιοκυμάτων με διαφορετικούς τρόπους χρησιμοποιώντας διαφορετικές συχνότητες. Επομένως, είναι σημαντικό να συνεχιστεί η επιστημονική έρευνα για να διασφαλιστεί ότι η έκθεση σε ραδιοκύματα από αυτές τις τεχνολογίες παραμένει ασφαλής.
Η πρόκληση που αντιμετωπίζουμε τώρα είναι να διασφαλίσουμε ότι αυτή η νέα έρευνα εξουδετερώνει τις επίμονες παρανοήσεις και την παραπληροφόρηση που υπάρχουν σχετικά με τα κινητά τηλέφωνα και τον καρκίνο του εγκεφάλου.
Δεν εξακολουθούν να υπάρχουν αποδείξεις για διαπιστωμένες επιπτώσεις στην υγεία από την έκθεση που σχετίζεται με τα κινητά τηλέφωνα, και αυτό είναι καλό.
*Η Sarah Loughran είναι Διευθύντρια Έρευνας για την ακτινοβολία στην Αυστραλιανή Υπηρεσία Ακτινοπροστασίας και Πυρηνικής Ασφάλειας (ARPANSA), και αν. καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Wollongong. Ο Ken Karipidis είναι Βοηθός Διευθυντής στην Εκτίμηση Επιπτώσεων στην Υγεία στην ARPANSA και αν. καθηγητής στη Σχολή Δημόσιας Υγείας και Προληπτικής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο Monash. Το άρθρο τους αναδημοσιεύεται αυτούσιο στο Liberal μέσω άδειας Creative Commons από τον ιστότοπο TheConversation.com.
