Γράφει ο Karlyn Bowman
Το 2013, ο Βοηθός Ερευνητής του AEI Andrew Rugg και εγώ δημοσιεύσαμε μια μελέτη κοινής γνώμης του AEI σχετικά με τις έρευνες που αφορούν τις θεωρίες συνωμοσίας. Η πίστη σε UFO ή εξωγήινους που επισκέπτονται τη Γη δεν υποδηλώνει μια θεωρία συνωμοσίας, σε αντίθεση με την πίστη στην ύπαρξη κρατικών συγκαλύψεων. Τι έδειξε η μελέτη μας;
Όταν η οργάνωση Roper άρχισε να ρωτά τους ανθρώπους το 1977 εάν πιστεύουν σε «άγνωστα ιπτάμενα αντικείμενα από κάπου αλλού στο σύμπαν», το 29% των Αμερικανών απάντησαν ότι το πιστεύουν. Η Roper έκανε την ερώτηση περιστασιακά μέχρι το 1999 και διαπίστωσε σταθερά ότι περίπου το 20% δήλωναν ότι το πιστεύουν αυτό. Ένα παρόμοιο ποσοστό σε δημοσκοπήσεις που έγιναν εκείνη την εποχή πίστευε ότι τα UFO προσγειώθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες στο Roswell.
Η Έκθεση της Πολεμικής Αεροπορίας του 1997 σχετικά με αυτό που ορισμένοι αποκαλούν «το περιστατικό στο Ρόσγουελ» κέντρισε το ενδιαφέρον των δημοσκόπων οι οποίοι ρώτησαν για άλλη μια φορά τους Αμερικανούς για το θέμα. Ένα 25% σε μια δημοσκόπηση της Roper εκείνη την εποχή είπε ότι παρακολουθούσε στενά τις ειδήσεις σχετικά με τα UFO και ένα άλλο 36% τις παρακολουθούσε περιστασιακά.
Μια ερώτηση που χρησιμοποιήθηκε πολλές φορές από διάφορους οργανισμούς δημοσκοπήσεων μεταξύ του 1990 και του 2000 ρωτά τους Αμερικανούς εάν τα UFO ήταν κάτι πραγματικό ή απλώς η φαντασία των ανθρώπων. Η απάντηση «κάτι αληθινό» κυμαινόταν από 43% έως 61%. Σε μια ερώτηση της Gallup το 1996, το 45% είπε ότι τα UFO έχουν με κάποια μορφή επισκεφθεί τη Γη.
Αλλά όταν οι άνθρωποι ρωτήθηκαν εάν η κυβέρνηση των ΗΠΑ συγκάλυπτε τα στοιχεία, το 71% είπε στην Gallup το 1996 ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ήξερε περισσότερα για τα UFO από όσα μας λέει. Μια άλλη ερώτηση από το Πανεπιστήμιο Scripps Howard/Ohio διαπίστωσε ότι το 48% πίστευε ότι η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ ήταν πολύ ή κάπως πιθανό να «αποκρύπτει αποδείξεις ευφυούς ζωής από άλλους πλανήτες».
Σε μια δημοσκόπηση του Yankelovich/CNN/Time το 1997, το 8% είπε ότι είχε δει ένα UFO ή κάτι που πίστευε ότι ήταν ένα διαστημόπλοιο από άλλο πλανήτη, και ένα άλλο 17% είπε ότι γνώριζε κάποιον που είχε δει. Το 2% σε μια άλλη ερώτηση είπε ότι κάποιος γνωστός είχε απαχθεί από εξωγήινους.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση εξέδωσε μια προκαταρκτική έκθεση τον Ιούνιο του 2021 σχετικά με άγνωστης ταυτότητας εναέρια φαινόμενα και για άλλη μια φορά οι δημοσκόποι επέστρεψαν στο θέμα. Η έκθεση ενίσχυσε το μοτίβο που είδαμε στις προηγούμενες ερωτήσεις. Το 12% είπε στους ερωτώντες του Pew Research Center ότι είχε διαβάσει ή ακούσει πολλά για τη δημοσίευση της έκθεσης από την κυβέρνηση και ένα άλλο 66% είχε ακούσει λίγα.
Σε μια ερώτηση του Ipsos από το 2021, το 39% είπε ότι πίστευε στα UFO, το 35% είπε ότι δεν το πίστευε και το 26% ήταν αγνωστικιστές. Σε μια άλλη ερώτηση του Ipsos, το 10% είπε ότι είχε δει UFO, ποσοστό περίπου παρόμοιο με προηγούμενες δημοσκοπήσεις. Σε μια δημοσκόπηση του 2021 του CBS News, το 73% είπε ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ γνώριζε περισσότερα για τα UFO από όσα λέει στο κοινό, απάντηση παρόμοια με τα αποτελέσματα της Gallup του 1996.
Μια ερώτηση που πιθανότατα θα επαναληφθεί τις επόμενες εβδομάδες είναι αυτή που τέθηκε από το Pew Research Center το 2022. Το 45% είπε ότι η κυβέρνηση έκανε καλή δουλειά όσον αφορά τις αναφορές για θεάσεις UFO, ενώ το 49% είπε ότι έκανε κακή δουλειά.
Χωρίς τις ίδιες ερωτήσεις να τίθενται με την πάροδο του χρόνου, είναι αδύνατο να πούμε εάν η πίστη στα UFO αυξάνεται, αλλά είναι ασφαλές να πούμε ότι πολλοί Αμερικανοί πιστεύουν σε αυτά και πιστεύουν ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση συγκαλύπτει την ύπαρξή τους. Το σχόλιο του εκπροσώπου του Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας Τζον Κίρμπι αυτή την εβδομάδα - «Δεν νομίζω ότι ο αμερικανικός λαός χρειάζεται να ανησυχεί για εξωγήινους σε σχέση με αυτά τα σκάφη [τα μπαλόνια]» - είναι απίθανο να καθησυχάσει αυτούς τους ανθρώπους. Είναι σαφές ότι οι Αμερικανοί θέλουν να μάθουν περισσότερα για τα UFO και τα τέσσερα υψηλά ιπτάμενα αντικείμενα που κατέρριψε η κυβέρνηση.
* Η Karlyn Bowman είναι διακεκριμένο στέλεχος του American Enterprise Institute.
** Το άρθρο δημοσιεύθηκε στα αγγλικά στις 14 Φεβρουαρίου 2023 και παρουσιάζεται στα ελληνικά με την άδεια του American Entreprise Institute και τη συνεργασία του Κέντρου Φιλελεύθερων Μελετών.
