Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, επισκέφθηκε την Παρασκευή το σημείο της κατάρρευσης της γέφυρας Φράνσις Σκοτ Κι στη Βαλτιμόρη.
«Είμαι εδώ για να πω, το έθνος, έχει την πλάτη σας και το εννοώ. Το έθνος σας υποστηρίζει», είπε ο Μπάιντεν στους τοπικούς αξιωματούχους και στους εργαζόμενους στο σημείο ανακατασκευής της γέφυρας. «Ο όρκος μου είναι ότι δεν θα ησυχάσουμε... μέχρι να στεγνώσει το τσιμέντο στο σύνολο της νέας γέφυρας».
Σύμφωνα με πληροφορίες του ABC 7, ο πρόεδρος επανέλαβε την πρόθεσή του να καλύψει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ολόκληρο το κόστος της ανοικοδόμησης της γέφυρας, καλώντας το Κογκρέσο να εγκρίνει αυτή την προσπάθεια «το συντομότερο δυνατό».
«Σκοπεύω πλήρως, όπως γνωρίζει ο κυβερνήτης, να ζητήσω από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να καλύψει το κόστος της κατασκευής ολόκληρης της γέφυρας», είπε ο Μπάιντεν.
Ο Λευκός Οίκος έστειλε επίσημο αίτημα στο Κογκρέσο ζητώντας την άδεια να καλύψει το πλήρες κόστος της ανοικοδόμησης της γέφυρας.
«Ενώ συνεχίζουμε να αξιολογούμε αυτά τα κόστη μαζί με τους ομοσπονδιακούς και κρατικούς εταίρους μας, ζητάμε από το Κογκρέσο να συμμετάσχει μαζί μας για να επιδείξουμε τη δέσμευσή μας να βοηθήσουμε στις προσπάθειες ανάκαμψης, εγκρίνοντας 100 τοις εκατό ομοσπονδιακό μερίδιο κόστους για την ανοικοδόμηση της γέφυρας», δήλωσε η διευθύντρια προϋπολογισμού, Σαλάντα Γιανγκ, σε επιστολή προς τους ηγέτες των επιτροπών του Κογκρέσου.
Ο Μπάιντεν ευχαρίστησε τους πρώτους ανταποκριτές για τις προσπάθειές τους και προγραμμάτισε να συναντηθεί με μέλη της οικογένειας των έξι εργαζομένων που σκοτώθηκαν στην καταστροφή της γέφυρας.
Το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων Dali χτύπησε τη γέφυρα Φράνσις Σκοτ Κι, περίπου στη 1:30 π.μ. στις 26 Μαρτίου, με αποτέλεσμα να καταρρεύσει μερικώς η γέφυρα, δήλωσαν αξιωματούχοι στο Μέριλαντ.
Πιστεύεται πως έξι εργάτες έπεσαν από τη γέφυρα στα παγωμένα νερά του ποταμού Πατάμσκο. Τα πτώματα δύο από τους αγνοούμενους εργάτες έχουν ανασυρθεί από τότε, ενώ τέσσερις παραμένουν αγνοούμενοι και θεωρούνται νεκροί, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Στην επίσκεψη του ο Μπάιντεν είχε μαζί του τον κυβερνήτη του Μέριλαντ, Γουές Μουρ, τον υπουργό Μεταφορών, και άλλους αξιωματούχους της Βαλτιμόρης.
Η γέφυρα Φράνσις Σκοτ Κι, έχει ετήσιο όγκο κίνησης 11,3 εκατομμυρίων οχημάτων, σύμφωνα με την Αρχή Μεταφορών του Μέριλαντ. Το λιμάνι της Βαλτιμόρης είναι το 17ο μεγαλύτερο της χώρας σε ετήσια συνολική χωρητικότητα φορτίου από το 2021 και δημιουργεί 15.300 άμεσες θέσεις εργασίας, με σχεδόν 140.000 θέσεις εργασίας να συνδέονται με λιμενικές δραστηριότητες, δήλωσε ο Μουρ σε δήλωση τον Φεβρουάριο.
Η συντριβή φαίνεται να ήταν τυχαία, όχι σκόπιμη, δήλωσαν αξιωματούχοι
Το Dali είναι ένα πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων 984 ποδιών με σημαία Σιγκαπούρης. Η εταιρεία της Σιγκαπούρης που εκμεταλλεύεται το πλοίο θα πρέπει να έχει «περιορισμένη ευθύνη» στον απόηχο της συντριβής, ανέφεραν οι δικηγόροι που εκπροσωπούν την εταιρεία σε αγωγή που κατατέθηκε τη Δευτέρα.
Ο Λευκός Οίκος συνεχίζει να τονίζει την ενιαία προσέγγιση στις προσπάθειες ανάκαμψης εν μέσω της συνεχιζόμενης έρευνας.
Ένα μικρό προσωρινό κανάλι έχει ανοίξει για τα σκάφη που εργάζονται στην απόκριση της γέφυρας, δήλωσαν αξιωματούχοι. Ο Μπάιντεν είπε την Παρασκευή ότι ελπίζει ότι θα ανοίξει ένα πλήρες κανάλι «μέχρι τα τέλη Μαΐου».
