Με τις προσπάθειες να καθαριστούν χιλιάδες τόνοι χαλύβδινων συντριμμιών από την κατεστραμμένη γέφυρα στο λιμάνι της Βαλτιμόρης να έχουν ξεκινήσει, ο κυβερνήτης του Μέριλαντ Γουές Μουρ κάλεσε την Κυριακή τους Ρεπουμπλικανούς να συνεργαστούν με τους Δημοκρατικούς για να εγκρίνουν τη χρηματοδότηση που απαιτείται για την ανοικοδόμηση της γέφυρας και για να ορθοποδήσει η οικονομία του λιμανιού.
Η γέφυρα Francis Scott Key της Βαλτιμόρης κατέρρευσε νωρίς το πρωί της Τρίτης, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν έξι εργάτες του οδικού δικτύου, όταν ένα πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων σχεδόν στο μέγεθος του Πύργου του Άιφελ έχασε την ισχύ του και προσέκρουσε σε πυλώνα στήριξης.
Μεγάλο μέρος της γέφυρας έπεσε στον ποταμό Πατάπσκο, αποκλείοντας το κανάλι ναυσιπλοΐας του λιμανιού της Βαλτιμόρης.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν απελευθέρωσε την Πέμπτη 60 εκατ.δολάρια σε αρχική βοήθεια έκτακτης ανάγκης για να βοηθήσει στον καθαρισμό των συντριμμιών της γέφυρας και στην επαναλειτουργία του λιμανιού, το οποίο είναι το μεγαλύτερο στις ΗΠΑ για εισαγωγές οχημάτων "roll-on, roll-off" και εξαγωγές αγροτικού και κατασκευαστικού εξοπλισμού. Το λιμάνι είναι κλειστό από την Τρίτη, αφήνοντας σε εκκρεμότητα τις θέσεις εργασίας περίπου 15.000 ανθρώπων.
Ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι ανέφεραν στους βουλευτές του Μέριλαντ ότι το τελικό κόστος της ανοικοδόμησης της γέφυρας μπορεί να εκτιναχθεί σε τουλάχιστον 2 δισ. δολάρια, ανέφερε το Roll Call, επικαλούμενο πηγή που γνωρίζει τις συζητήσεις.
Ο πρόεδρος των Δημοκρατικών Τζο Μπάιντεν έχει δεσμευτεί ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα καλύψει το κόστος, αλλά αυτό θα εξαρτηθεί από την ψήφιση της νομοθεσίας για την έγκριση των κονδυλίων τόσο από τη Βουλή των Αντιπροσώπων υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών όσο και από τη Γερουσία υπό την ηγεσία των Δημοκρατικών. Το διαιρεμένο Κογκρέσο έχει επανειλημμένα διχαστεί από κομματικές μάχες.
Ένας τεράστιος γερανός άρχισε να κόβει τμήματα της γέφυρας που κατέρρευσε για να τα προετοιμάσει για την απομάκρυνσή τους το Σάββατο, κάτι που οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ήταν το πρώτο βήμα μιας μακράς και περίπλοκης διαδικασίας καθαρισμού.
Εκπρόσωπος του γραφείου του κυβερνήτη δήλωσε την Κυριακή ότι ένα κομμάτι της γέφυρας βάρους 200 τόνων είχε αφαιρεθεί και οι αξιωματούχοι εργάζονταν για να καθορίσουν την καλύτερη στρατηγική για την ανάσυρση του πλοίου από τα συντρίμμια.
Τα συντρίμμια στο νερό, καθώς και οι επικίνδυνες καιρικές συνθήκες, κατέστησαν αδύνατο για τους δύτες να συνεχίσουν την αναζήτηση των τεσσάρων εναπομεινάντων σωμάτων των νεκρών οικοδόμων τις τελευταίες ημέρες, δήλωσε αξιωματούχος της περιοχής.
